陳壽醒來打水時，邙山的晨霧還未消散，空氣中彌漫著一絲若有若無的水汽，將朝陽的清輝化為稀薄的氤氳，折射出草木間的無數塵埃，如幻影般上下浮動，更襯得山路旁的海棠楚楚有致，明豔若火。
在海棠樹後，是一池清水，池水深不過一尺，水中魚苗如墨滴般清晰可見。陳壽在水中揮揮手，冰冷的涼意令他愜意，魚兒也隨即倏忽不見，如同瞬間消融似的。用葫蘆瓢子舀滿了水後，他轉身回走，恰好看見兩隻朱鹮掠過頭頂，棲落在梧桐枝頭，而後對著他輕聲鳴叫。
陳壽笑了笑，他繼續走，在梧桐樹下有一處緩坡，那裡就有他親手搭建的草廬。
這間草廬很簡陋，就是六根木樁上鋪上木板，再在屋頂上覆蓋上幾層茅草。為了防止即將到來的梅雨季節，他把茅草加得很密。而緊臨草廬的另一側，底麵用木板搭在木樁上，外麵立兩根木頭柱子，支住茅草覆蓋的頂棚。這裡背靠草廬，三麵無牆，通透豁亮，一些書籍和箱子堆積在牆角，顯然就是遮陽避雨的讀書之處了。
回到草廬，陳壽把陶釜架上火灶，往裡抓了把麥豆和野菜，倒水，燒火，撒鹽。而後就坐在一旁的馬紮上，拿起一卷《獻帝春秋》，時而看看火，時而翻翻書。
這是陳壽在邙山結廬的第四十七天。就在今年元月，陳壽的母親崔氏病逝，陳壽不得不辭去朝廷的治書侍禦史之職，為母親守孝。
按照落葉歸根的規矩，陳壽本應該攜棺回蜀，守孝二十七月後再回洛陽。但崔氏喜愛洛陽繁華，又聽說洛陽富貴人家多在邙山下葬，於是留下遺囑，將下葬地點改為北邙。這在朝中引起了不少非議，頗有些人說，陳壽是戀棧權位，貪圖名利，這才托口遺囑，不願返鄉。
可任憑朝中如何攻訐，陳壽依然我行我素。在母親墓穴旁搭好了一個草廬後，他令家中奴仆大多返鄉，隻留下一個侍女阿難，不時到草廬來給他送些飯食和衣物，也樂得一個清淨。白日倚樹讀書，夜裡臥床聽風，山林間隻有猿鳥朝夕相伴，卻更令他靈感勃發。後來留名於世，被稱為“前四史”之一的《三國誌》，主要內容也就是在這段時間完成的。
陳壽本以為這樣清閒的日子會至少持續一段時間，但不知為何，今日他有點心神不寧，用完早飯，他怎麼也沉不下心來讀書。
是想念家鄉了嗎？陳壽想。
雖然已經在洛陽待了兩三年，但陳壽還是沒有融入洛陽的士人圈中。高門嘲笑他的窮酸，名士歧視他的口音，少部分待他和善的人，也隻是泛泛之交，談不上什麼真誠。相比之下，陳壽確實有理由懷念家鄉。
可提及家鄉，陳壽回憶起的也並不是什麼好事。他想起自己北上入洛，路過陽平關和劍閣時，腦海中總會浮現一些熟悉的人和事。但他們都已經不在了，回憶也僅剩下傷感，就仿佛自己是被石磨碾過的殘渣。
或許還是寂寞了吧。陳壽放下手中的書，回頭看向身側母親下葬的墓塚，一時陷入長久的回憶裡。誰能想到呢？當年跟隨大將軍反複穿越高原、誌在匡扶漢室的青年，在十六年後，快是一個一事無成的老人了。
正當他神遊物外之際，南麵突然響起了窸窸窣窣的聲音，起初陳壽以為是狐狸竄過草叢，但隨著聲音越來越近，他才意識到，這是人的腳步聲。
他放眼望去，原來是山間小徑上來了一個典雅女子，手裡牽著一個孩子，正是張希妙和劉羨。
陳壽此前並未見過希妙，更不認識劉羨，但很顯然，這兩人都是來找自己的。這讓陳壽有些疑惑。洛陽三載，還是第一次有這樣的組合來找自己，還是在丁憂守孝之際，他們是來乾什麼的？自己能幫什麼呢？總不能是單純地見一麵吧。他已四十六歲，早就不會再做這樣的夢了。
“請問，陳壽先生在此處嗎？”
就在陳壽遐想時，張希妙也小心翼翼地打量著他。陳壽五官端正，隻有雙眉微塌，好像很困倦，而他的嘴角很放鬆，明明沒有什麼表情，卻好像帶有一絲笑意。
“我就是陳壽，敢問夫人是……”
“妾身張希妙。”希妙頓了頓，把一旁的劉羨往前拉了拉，介紹說，“這是小子劉羨，小名辟疾，此次特意前來打擾先生，希望不要見怪。”
張希妙沒有報出家門，可安樂公夫人的名字，梁益二州的士人不會不知。果然，陳壽臉上立刻露出複雜的神情，他看了看希妙，又看了看劉羨，想說些什麼，都隨即又吞咽住了。很顯然，即使陳壽飽讀詩書，但舊主血脈的突兀出現，仍然使他手足無措。
張希妙已猜到這種情況。按照劉瑤的安排，她原本不必過來，由劉瑤主辦即可。但考慮到在公府遭到天子猜忌，陳壽極有可能為了仕途而避嫌拒絕，故而她堅持自己出麵，為的就是一個出其不意，眼下果然拿到了主導權。
她對陳壽笑笑，繼續道：“妾身當年在成都，便久聞先生大名，辭追相如，文比史遷，卻一直無緣得見，可謂人生憾事。如今韶華逝去，俯仰之間，多少舊人故事，已為陳跡，卻不想能在他鄉再得聞先生消息，又可謂是人生幸事。”
這一番吹捧下來，陳壽也算回了神，他拱手苦笑道：“夫人就彆挖苦我了，陳壽現在隻是一個官場失意的小人，哪裡當得起夫人如此讚美？”說罷，他隨即招呼希妙和劉羨到他讀書處坐下，又取了兩杯陶盞，親手為他們倒水，而後坐定。
到了這時，陳壽的慌張和尷尬已褪去了，他用審慎的目光去打量希妙母子兩人，同時在心裡盤算著希妙的來意。
與自己想象中的安樂公夫人相反，張希妙絲毫沒有女子的纖弱和人質的陰沉，也沒有陳壽最反感的——喜歡炫耀自己是名門之後的高傲態度。與祖父張飛相反，張希妙的麵容精巧姣好，即使眼眸祖傳般的大且明亮，但不會冒犯他人，帶著一股寧靜堅強的氣息。儘管她穿著很普通的靛藍長袖連襟裙，卻不會讓人有絲毫樸素的感覺。她所具備的高貴氣質，仿佛已經完全壓過了衣物本身。
再打量一旁的劉羨，陳壽第一印象是安靜，畢竟孩子總是精力旺盛的，很少有耐心能久坐，但劉羨卻一動不動，如同一座佛像。但再看他的眼神卻比平常孩童更炯炯有神，陳壽與他對視，竟然奇妙地產生了一種刺痛感。
這孩子的眼神目空一切，這是陳壽給劉羨下的判斷。
那他們又是什麼來意呢？聽聞半年前王富橫死，主公性情大變，夫人帶小主公來，是求自己幫忙，勸諫主公改正嗎？又或是為了此前鬨得沸沸揚揚的廢除安樂公爵位一事，夫人讓自己幫忙說情嗎？陳壽有些拿捏不準，隻能靜待後文。
這時希妙從身邊拿出一個泥封的小罐，捧到陳壽麵前。
“聽說先生丁憂守孝，不能飲酒食肉，妾身也不好送些什麼，隻好帶了一些自己親手做的醬菜，都是成都風味，相信先生一定會喜歡。妾身衷心期盼先生能多吃一些，彆因哀傷毀壞身體。”
這樣的禮物，既不顯得貴重，又體現出了心意，陳壽也不好推脫，隻得收下。
“既然是夫人所做，我就卻之不恭了。”陳壽收下後，反問道，“隻是夫人此來，恐怕不是為了送這罐醬菜吧？”
“先生慧眼，我這次唐突拜訪，確有一事想拜托先生。”