隨著減奉的事情告一段落，安樂公府的生活又回到了正軌。雖然算賬時吵得不可開交，但真定下規矩後，倒也和過去沒什麼不同，除了幾位叔伯經常在家裡唉聲歎氣外。
劉羨不想去理睬這些長輩們的雞毛蒜皮，他還有很多書沒看，也有很多疑問想得到解答，在可以望見的時光裡，他都想隨著老師陳壽一起讀書。
可時光是這樣的快，在六月的一天，陳壽和劉羨坐在草廬的書棚裡，突然卷來一陣清涼的山嵐，把盛夏的暑氣都刮出棚外。陳壽很是享受，故而眯縫著眼睛緩緩攤開手腳，仰麵朝天躺了下去。
“辟疾，你跟我讀書多久了啊。”陳壽對著坐在桌案旁讀書的弟子說道。
劉羨看了老師一眼，放下書掰著手指算道：“我跟老師讀書，是從鹹寧四年二月月開始的，中間過了鹹寧五年，到現在太康元年六月，差不多已有二十六月了。”
“哦，已經二十六月了，看來我的守孝之期也滿了。”
劉羨一愣，隨即恍然：老師之所以在此地結廬，是為了給母親守孝，而守孝的期限就是二十七月，也就是大家通常稱謂的守孝三年，在此之後，老師也就可以脫去喪服，可以正常地飲酒食肉，回到世俗生活中去了。但劉羨很快又升起疑惑，老師為什麼提起這件事呢？
劉羨試探說：“老師辛苦，教導我三年，卻還沒有敬過什麼心意，老師若不嫌棄，我回去就和阿母說，給老師安排一場家宴吧。”
陳壽搖搖頭，笑道：“大可不必，我可不想看見主公的冷臉。”
他長舒了一口氣，又重新坐起來，臉上掛著感慨的笑容，他說：“我和你提及此事，是想告訴你，大概再過一段時間，我就要離開京畿了。”
“啊？”劉羨吃了一驚，他不明白，追問道：“老師是有什麼急事嗎？”
“不是急事，卻是大事。”陳壽拿起昨天自己剛寫的一張草稿，向劉羨晃了晃，他說：“你知道，我籌備寫一部關於三國的史書，大約已有十多年了，《魏書》與《蜀書》，我已經完成了十之七八。”
“隻有《吳書》，因為孫氏遲遲未滅，所以我也無從著手。”
“好在今年，國家終於一統，江東也納入晉室，我也可以開始準備《吳書》的寫作了。”陳壽頓了頓，對劉羨直說道：“守孝後，我打算南下一趟，去拜訪荊、楊、廣、交四州的大族，搜集一些史料文集。”
劉羨終於反應過來，他問：“老師要走了嗎？我不能跟老師一起走嗎？”還有一句話他說不出來，他實在不願意待在家裡。
陳壽微微搖頭：“這一去山高水長，也不知要耗費多少時日，夫人怎麼會放心讓你走呢？辟疾，你還是安心待在府中讀書吧。”
看劉羨鬱悶的臉色，陳壽笑笑，伸手揉了揉他的頭發，又說：“也不要想太多，我也不是立刻就走。這些天，不是頗有些江東人搬到洛陽嗎？我要去尋訪一番，也好對南下做些準備，估計要一兩月時間。我也會抽空給你找一個新老師的。”
“還有這些書，我很多也不便帶走，等過些日子，我就寄放在你家裡，你可以隨意觀看，但也要替我好好保管。”
“將來如果我老死了，這些書，我也就留給你了。”
聽著老師絮絮叨叨的念叨，劉羨的眼眶不知不覺紅了。
快三年下來，師徒兩人也產生了濃厚的情感，陳壽沒有子嗣，不知不覺間，也有些把劉羨當做自己的孩子了。而在劉羨看來，相比於殘酷冷漠的劉恂，老師陳壽才更像是他的父親。他實在不舍得老師離開，可劉羨也知道，對於老師來說，他人生最大的執念其實就是修出《三國誌》，除此之外彆無所求了。他無法阻止，也不應該阻止。
於是他分外珍惜接下來這段和老師相處的時間，但令人沒有想到的是，還是出了一件不愉快的事。
次日下午，陳壽就打點好行李書籍，雇了兩輛馬車，把草廬的書箱運到安樂公府前。劉羨早已把此事告知母親，張希妙便一邊讓人清出一間廂房，一邊和劉羨在門口等待。
陳壽抵達後，幾人勉強寒暄一陣。如陳壽此前所言，他婉拒了在公府用膳的邀請，直接開始了對東吳人物的尋訪。不過出乎劉羨意料，老師尋訪的第一站，竟是公府對麵的歸命侯府。
這位亡國的江東國主，劉羨已見過兩次了，雖算不上熟識，但印象卻極其深刻。不是因為其他，隻是因為孫皓有一種熟悉又陌生的氣質，仿佛自己的父親劉恂。劉羨不想接近，但又不忍不住想了解他的內心。
而得知老師打算拜訪，劉羨的這個想法又萌發了出來。故而他祈求陳壽，想隨老師旁聽，陳壽思忖一番後，也覺得沒什麼弊端，就同意了這個請求。
很快，陳壽敲開歸命侯府的大門，遞了名牒上去後，沒一會兒就有仆役過來引路。
可能因為都是張華監修的緣故，孫皓的宅邸與安樂公府布置相差無幾，走過前院後的一個走廊，就來到待客的堂屋。
這時候，堂屋正麵坐著孫皓，其右是夫人滕芳蘭，其左是長子孫瑾。孫皓的表情冷靜嚴肅，仿佛即將進行一次會戰似的。大廳裡，孫吳宗室們按輩分年齡坐在左右，周圍圍著一些從建業跟來的侍女，他們衣著華麗，態度殷勤。
孫皓在建業的時候，如果天氣晴朗，其實也會像這樣端坐在昭明宮，然後把窗戶也打開。那樣，鐘山巍峨的身影映襯著玄武湖的波光，就會給宴會平添一道靚麗的風景線。而現在他端著酒盞，隻能望著窗外的的桃樹。
陳壽與劉羨入座後，劉羨忍不住上下打量孫皓，因為與上次談話不同，此時孫皓的氣質變了，兩眼沉鬱，嘴角輕抿，沒有那種堅硬的刺人眼球的感覺。
孫皓也看了劉羨一眼，不由笑道：“你怎麼也來了？是想嘗嘗江南的佳肴嗎？”
劉羨好奇問道：“江南有什麼佳肴？”
一旁的滕夫人笑了，她聲音輕柔如柳絮，接道：“那可太多了，太湖的鱸魚鮮甜，建業的菰菜爽口，丹陽的蓴羹醇香，宣城的糯米軟黏，錢塘的花雕醉人，嶺南的甘蔗多汁，南昌的枇杷解暑……”她一口氣報了一長串江南特產，聽得劉羨心曠神怡，滿口生津。還是陳壽拍了拍劉羨的肩膀，他才回過神來。
陳壽將話題扯回來，對孫皓解釋道：“辟疾是我的學生，今日我有幸拜見侯爺，便想著讓孩子漲漲見識，還請侯爺見諒。”
“噢，在新朝治下，先生還願為故主做事，了不起。”孫皓的眼神柔和了些，隨即舉杯自嘲說，“當年我在建業，多少人信誓旦旦，說要為國死節，結果王濬大軍一到，一夜之間，就消失得乾乾淨淨。那些老臣們，號稱說要與我生死與共，如今也沒有一個在我身邊，更彆說為我做點什麼了。”