此事之後，接下來的太康三年裡，劉羨確實沒有再見過石超、賈謐、王胄、張韙他們。
但這倒不是因為劉恂的禁令，而是因為洛陽的政壇出現了一件大事，繼而波及到了整個西晉的世家大族。
那便是立儲之爭，又稱齊王黨爭。
當今天子司馬炎雖然已滅吳平涼，完成了早年一統天下的宏願。但時至今日，他仍然有一塊心病：那就是國家建儲一事。
這不是說司馬炎沒有太子，早在泰始三年（267年），也就是滅蜀後的第四年，司馬炎就立嫡長子司馬衷為皇太子。但非常令人惋惜的是，這位皇太子天生癡愚，哪怕司馬炎招納天下賢士，為其發蒙解惑，結果仍是不儘人意：皇太子十歲尚不能識字，十五尚不會讀書，哪怕等到了二十及冠，智力也不過與七八歲兒童等同，可以說根本沒有人君的器宇。
立儲一事，事關國祚，稍有不慎，便會顛覆社稷。如漢宣之立漢元，便為王莽所篡；孫權操弄二宮，以致君臣離心，這些都是前車之鑒。而對於皇太子司馬衷難以稱職一事，朝堂上下無不心知肚明。所以自滅吳以來，朝堂便不斷有元老上疏提議，建議改移儲君。
曆朝曆代中，改易儲君都並非易事。究其原因，無非是兩條，一是不合禮法，二是難辨賢愚。但對於此時的西晉而言，這兩條皆不成立，畢竟太子甚於頑愚，根本不識禮法，哪裡還需要講究呢？
可司馬炎依舊對易儲一事疑慮重重，因為若是一旦易儲，按照禮法，當立的儲君不是自己的哪個兒子，而是自己的同母胞弟——齊王司馬攸。
此事說來話長。齊王司馬攸，乃是晉文帝司馬昭嫡次子，他少年早慧，有“歧嶷之才”。待年齡稍大，其文章練達，熟讀經史，遠遠超過兄長司馬炎，深受祖父晉宣帝司馬懿與伯父晉景帝司馬師的喜愛。後來司馬懿去世，司馬師掌權，因其無子，司馬昭便將司馬攸過繼給兄長，以續香火。
等到二征淮南，晉景帝司馬師半道崩殂，晉文帝司馬昭繼承權位，司馬攸更加受到父親重視。司馬昭常常拍著自己的胡床呼喚司馬攸的小字桃符，並對好友戲稱說：“此桃符座也。”意思是自己作為父親篡奪了本該由兒子繼承的大位。
隻是後來司馬昭病篤，以司馬攸年幼，還是根據嫡長的禮法立了司馬炎為世子。但在臨死前，他特地囑咐司馬炎，令其千萬不可效仿曹丕、曹植相互殘害之先例，而當與司馬攸兄弟和睦，共開社稷。如此一來，直接奠定了司馬炎一朝中，司馬炎司馬攸兄弟共治天下的政局。
等西晉建立，司馬攸獲封齊王，又任驃騎將軍，開府儀同三司，總領內外軍事。每次朝會，都由齊王為首倡議。加上司馬攸本人降身虛己，禮賢下士，很快就獲得了大量朝臣的支持，稱其為“賢王”。更有甚者，私下裡將司馬昭比作周武王，將司馬攸比作周公旦，以為大晉之興，當在齊王。
在這種情況下，司馬炎一旦考慮易儲，便隻有齊王這一個選項——畢竟論起宗法，司馬攸的嫡庶還在司馬炎之上。可若把家業不傳給兒子而傳給兄弟，又實在令司馬炎不甘心。故而對於易儲一事，司馬炎是一拖再拖，直至今日，終於釀成了黨爭之禍。
黨爭的起因很簡單，有一日，司馬炎與尚書張華對弈，司馬炎問張華道：“朝中有誰可托後事？”他本是向張華表示親近，不料張華脫口而出道：“明德至親，莫過齊王。”這頓令天子臉色大變。
司馬炎登基雖久，但由於朝中士族林立，門閥眾多，可稱心腹的寥寥無幾，張華便是其中之一。因其出身寒門，外無依靠，司馬炎便對其大力提攜，倚為智囊，張華也投桃報李，每逢朝議，必稱帝心。當年商議伐吳，整個洛陽朝堂上，便隻有張華一人力排眾議，讚成伐吳，一時成君臣美談。誰料兩人合作至今，張華竟放棄立場，反在立儲一事上支持齊王！
驚駭惶恐之後，司馬炎立刻令張華都督幽州諸軍事，將其外放京師。
張華是公認的宰輔之才，也是多年的帝黨，此時因為支持齊王而被外放，頓時在朝野引起動蕩。大部分朝臣都察覺到，立儲一事已經到了不得不發的地步。
齊王司馬攸當即煽動輿論，以張華就任幽州後，夷夏膺服，邊疆清平為由，令群臣不斷向朝廷報功，請求將張華征還洛陽，試圖以此來向上逼宮。而天子則以鐘會叛亂為先例，以為張華榮華已極，仿佛當年鐘會，如若不壓抑權威，就將積重難返，釀成逆亂，最終擋回了所有上疏。
事情到了這個地步，天子與齊王的態度已然分明，朝堂上的百官也不得不開始選擇立場。
尚書令楊珧，乃是當今楊皇後之弟，皇太子之舅，他與中書監荀勖、侍中馮紞二人分析時局，認為天子對齊王猜忌已甚，正是逢迎上意，趁機奪權的大好時機。於是荀勖向司馬炎進言說：“如今百官內外皆歸心齊王，待陛下萬歲之後，太子當如何？陛下可以試詔，令齊王歸國就藩，舉朝上下必言不可！”而經過張華一事後，司馬炎對此深以為然，也終於下定決心，改變眼下這種兄弟共治的複雜局麵。
到冬季，天子終於下詔書道：“古者九命作伯，或入毗朝政，或出禦方嶽，其揆一也。始終、司空齊王攸，佐命立勳，劬勞王室，其以為大司馬、都督青州諸軍事，侍中如故，仍加崇典禮，主者詳案舊製施行。”
此詔一下，朝野頓時一片嘩然。這詔書明麵上是加封齊王，但實際上是將其調離洛陽，遠離權力中樞，是再典型不過的明升暗降。
征東大將軍王渾當即上疏天子，公然說道：“攸至親盛德，侔於周公，宜讚皇朝，與聞政事。”提議以後可以由太子繼承皇位，而由齊王司馬攸帶領群臣輔政，恰似周公輔成王一般。而後又有扶風王司馬駿、光祿大夫李熹、中護軍羊琇、侍中王濟、甄德等聯名勸諫，天子不許。
上疏不成，齊王黨便另生一計：令王濟妻常山公主、甄德妻長廣公主一齊入內，在司馬炎麵前嚶嚶悲泣，苦苦哀求，就好像看見兄弟成為了死人一般難過，一時哭成了淚人。
在姊妹們的哭泣聲中，司馬炎不勝其擾，他勸又勸不動，攆又不能攆，心力交瘁下，最後勃然大怒，當眾發火說：“我與齊王乃是兄弟至親，現在不過是讓他出鎮，這是我們兄弟間的家事，我兄弟都還沒說什麼，王濟這些人居然派女人到宮裡哭鬨，他們是想生生哭死我嗎？！”此事之後，司馬炎貶王濟為國子祭酒，甄德為大鴻臚。
自此之後，外戚黨與齊王黨間再無回旋餘地。
在這種情況下，禁軍的兩大首領，北軍中候成粲與中護軍羊琇決定發動兵變。他們在密室召集心腹商議，認為帝黨之中，尚書令楊珧富有才智，是外戚中的核心人物，隻要突然發兵，將其一舉擒殺，再持楊珧首級向天子兵諫，外戚一黨自然瓦解，由此便能挽回天子兄弟間的信任了。
然而兩人議事不密，手底下多有楊珧內間。他們當晚定下計劃，不過一個時辰，楊珧就探聽到了消息。楊珧得聞後大驚失色，立刻以生病為由，連夜逃回家中，無論誰邀請都閉門不出。同時他將此事告發天子，令成粲、羊琇遷出軍外，順手又把政敵光祿大夫李熹排除內朝。
兵諫一事曝出後，羊琇自殺，李熹病逝，整個京師都可謂劍拔弩張。往日相互聯絡、同氣連枝的門閥大族們，尚未受到牽連的，諸如平陽賈氏，便闔門閉戶，高高掛起，唯恐牽連其中；而深陷黨爭無法脫身的，諸如太原王氏，則也萬分警惕，草木皆兵，以防敵方再次發動兵變。往日那些走門串巷，談道論玄的風雅景象，可以說是一時絕跡了。可即使如此，城中還是不時有小規模火並的消息傳出。
等到一場大雪後，風雪掩蓋洛陽城，白日裡百家閉門，仿佛空城一般，隻有夜裡還能看見燈火，太康四年也就在這樣的氛圍中到來了。