“當然是真的。”說到這，張希妙揉了揉劉羨的頭發，臉上開始追憶的神色：“說來你不信，我其實也快忘了，當年在成都的時候，你父親還不過十六，就一表人才，是朝野公認的賢王……”
隨著母親的話語漸漸衰弱，劉羨好奇起來，因為這是母親第一次在他麵前提起在成都的過去。除了兩位老師，家中的親人幾乎從來不提滅國前的往事，雖然劉羨現在也大約能夠明白其中的苦衷，但有時還是希望能夠通過親曆者，多了解一些與輝煌息息相關的過去。
張希妙看著孩子的眼神，自然也知道他的想法，但她想了想，決定先賣個關子：“不過說來話長，也不是一時半刻能夠說完的……今天你先早些休息，明天我們回洛陽，等和你父親還有小阮公商議好婚事後，我再慢慢講給你聽。”
母親的笑容感染了劉羨，他原本緊繃的雙肩，此刻也有些放鬆了。劉羨想，也許自己確實對父親有偏見，父親的人生那麼長，自己才陪伴了多長時間？母親肯定遠比自己了解他吧。
而且人是變化的，五歲前的父親，去年的父親，今年的父親，也確實是不一樣的，今年他不是好了很多嗎？自己大概真的是想太多了吧。
再想到明早還要回到洛陽，劉羨有些唏噓，他有多長時間沒有回過洛陽了？也該回去看看了。
次日一早，夜色還沒有完全褪去，張希妙就與劉羨一起坐上了返回洛陽的牛車。朱浮在前麵駕車，劉羨坐在一旁看著車窗外的風景，張希妙則靠在車廂上假寐。
正月的路還沒有整平，導致車廂難免有些顛簸感。而劉羨感受著身體與車身的顫抖，一時間竟有些懷念，因為自從學會騎馬後，他已經很久沒有坐過牛車了，這難免讓他想起以前跟著陳壽讀書的日子。
再抬頭看天上的星鬥，一晃已經過去了兩年多了，它們卻還和過去的一樣。老師在江東還好嗎？洛陽又發生了什麼變化呢？還有阿田、稚奴他們，現在是不是也和自己一樣，已經長成另外一副模樣了呢？劉羨幻想的時候，這些熟人的麵孔又突然交融在一起，變成一個陌生的穿著鮮麗嫁衣的女子，劉羨看不見容貌，但知道這就是自己想象中的曹尚柔，未來的妻子阿蘿。
他伸過手去，想扯開蓋頭，可才剛剛看見女子的笑唇，一切就如煙塵飛逝，不剩半點了。這讓劉羨一驚，頓時清醒過來，原來剛剛在車上做了一個簡短的夢，而此時天已經大亮了。
再觀察周遭，熟悉的洛陽城郊開始出現在視野中。
不出劉羨預料，今年的洛陽城比往年要冷清不少，街道上不時可見巡查的禁軍，街道上的民宅也大多緊閉著門戶，很少有行人往來，偶爾看見一些人，基本也是成群，目不斜視，急匆匆地就從街上走過了，人人都有一種繃緊了的感覺。似乎慵懶的隻有院牆上那些趴著的臃腫橘貓，正百無聊賴地對著天空哈著白氣。
很快，劉羨一行也遭受了盤查。有幾名禁衛上前攔住牛車，一麵盤問朱浮的來曆和去處，一麵說要上前搜查。語氣之淩厲，讓劉羨頗有不適，而朱浮連忙報出名號，還給他們塞了幾枚五銖，這才應付過去了。好在路上也就經曆了這一遭，剩下的路途還算順利。
而穿過兩個集市後，牛車一拐，進入一個小巷，劉羨頓時湧起一種恍如隔世的感覺，他知道，馬上就到安樂公府了。
他把身旁的母親搖醒，眼睛不斷地打量周遭，雖然母親已經擔保過，但一想到要見父親，他心中還是難以抑製地緊張起來。
抵達熟悉的門前，朱浮立馬下車叩門，開門的則是瘸子來福。他看見朱浮先是一笑，而後看到了正在下車的張希妙劉羨母子，頓時愣住了：
“夫人和公子怎麼回來了？”
“有事情和家長商議。”張希妙扶著腰，輕聲說道。
來福連忙喊侍女阿春出來迎接夫人，可聽說夫人準備找安樂公一敘，他的神色頓時有些尷尬，左顧右看後，才小心翼翼地對張希妙道：“可大人還沒有起來……”
這意味著安樂公昨夜又是荒唐了一晚。若在剛開始，張希妙也會為丈夫感到羞恥，但現在，她已經有些見怪不怪了，隻是微笑說道：“沒事，本來也隻是說些家事，我去等他起來，你忙你的就是了。”
來福如蒙大赦，畢竟對於府中的所有下人而言，安樂公是一個不可預估、無可置疑的噩夢，隻要能不接近，就最好不要接近。
正當他準備離去的時候，又聽張希妙對劉羨道：“辟疾，你先跟著來福去走走吧。”
劉羨一愣，隨即問道：“我不和阿母一起去見大人嗎？”
張希妙搖搖頭，笑道：“這本來就是父母之間先討論，你要是在一旁插嘴，不合禮，小心他又發脾氣。”
劉羨頓時想起上次父親發火訓斥而自己頂嘴的事，一時間也覺得有些道理。不去就不去吧！這想法使得他如釋重負，終於放開母親的手道：“那我就等阿母的好消息了。”
就這樣，在阿春的攙扶下，張希妙走向了彆院，而劉羨則跟著來福，到後院去等待結果。
但到廂房一入座，劉羨心緒又不寧起來，即使站起來在房中徘徊往複，也難以消除，這使得他不無自嘲地想：劉辟疾啊劉辟疾，父母之命媒妁之言，成與不成，也不該由你來決定，有什麼好想的呢?但他還是有些焦慮，但在焦慮些什麼，他自己都說不清，隻能說有一種不好的預感。
而一旁的來福顯然沒有這種想法，看見從小照顧的公子長大成人，來福隻覺得非常欣慰，一麵給劉羨煎茶，一麵和他聊著這兩年的變化。等兩人談到此次劉羨返京的緣由時，來福又是一愣，隨後由衷地感歎道：
“時間真快啊！連公子都要談論婚娶了，看來老奴真的是老了。”