翩翩公子，纖纖長袖。
倦倦田中，束薪無詬。
……
不知從哪裡傳來一個小女孩的歌聲，杜鵑從偃師城的東郊一路啼叫著朝安樂公東塢飛來。
周圍已儼然一副夏日景象。鬆柏的翠葉成蓋，四野野花與荒草叢生，蚊蟲、蒼蠅似乎空氣般無處不在，頭頂的陽光更是猛烈酷熱，烤得田野裡的農人心力憔悴，似乎魂魄都被暑氣蒸走了，但他們仍不得不強打精神，克製不適，在阡陌間奔波來回。
而劉羨便是這些疲憊農人中的一人。此時他的打扮與普通農人無異，上身赤膊，高紮發髻，下身緊綁粗麻長褲，將褲腳高高擼起，肩挑一根扁擔，高掛兩隻灌滿了水的水桶，汗流浹背地在田埂上蹣跚前行。
李密此時端坐在桑樹樹蔭下，遠遠地打量著他，不時低頭咳嗽著。而郤安與張固則立在李密一旁，一麵焦急地觀望，一麵向老人勸說著：“老先生，公子昨日才剛剛中暑，您今天怎麼還讓他過來，可彆把他逼出什麼病來！”
李密不為所動，他用手抓了一把地上乾熱的泥塊，用手指將其磋磨成粉末，再揮灑出去，說道：“已經兩月不雨了，可見今年是個大旱之年，多少百姓都在為保收忙死忙活，懷衝這點勞累，算得上什麼？有你們在，他不會有什麼大事。”
包括陳壽在內，誰也沒有想到，李密說要教導劉羨治國之學，可結果等劉羨拜師後，這位老人隨他秘密來到東塢，然後首先要求他學習的，竟然是農作。他讓劉羨在東塢的二十頃地裡，從中劃出十畝來耕種農作，而且要從翻田，除草，漚肥等最基本的農務做起。
劉羨當時非常疑惑，問李密這算什麼治國之學，如果是要了解民間疾苦，訪問調查一番也就了然了，人的時間極為寶貴，何必耗費這番功夫。
李密沒有和劉羨解釋，而是直接說：“諸葛亮躬耕隴畝，管夷吾行商阡陌，最後都成為一代名相，這其中的道理，不是光靠言辭就能體會的，承祚既然把你交給我，你也就不要多問，要多做。”
這句話其實令劉羨很是不滿。
在他的意識裡，老師就是幫學生釋疑解惑的，可眼前這位不願透露姓名的老人，卻讓自己不要多問，這實在不是良師作風。但這位空空山人既然抬起了陳壽作大旗，劉羨也不好多說什麼，他還是選擇了照做。
當年冬天，在李密的指導下，他在東塢的田地最中央劃了十畝出來，並和劃地的佃農們商議，說一年後的收成，無論他種出多少，都贈給原本田地的佃農。
這些地本來就是安樂公的，佃農們沒有反駁的道理，自然是千恩萬謝，還想著給劉羨幫忙，但都被李密給回絕了。
“公子不是平常凡人，做什麼事情，難道沒人幫就做不成嗎？”
李密的這番話可謂是累慘了劉羨。在農務上，他不過是一個剛入學者，若有人能幫扶，自然能少走一堆彎路。但李密卻不管這些，他強硬地要求劉羨獨自勞作，甚至翻田時，連耕牛都不允許劉羨使用，理由也很簡單：“世人大多無牛。”
劉羨覺得他簡直在找茬，但李密譏諷著說了一句：“公子莫非做不到嗎？”，當即激起了劉羨的傲氣，他便真的一聲不吭，一個人開始了自己的田畝生涯。
由於時代計量的不同，西晉時的一畝地比較於現代，大約少了近四分之一。但即使如此，十畝地對於劉羨來說，還是有些太多。人光是全部走上一個來回，都需要小半個時辰，何況還要在裡麵勞作呢？
開始時，沒有耕牛，劉羨自己以人力犁田，他自以為身體強健，可七天下來，他才犁了六畝，背犁繩之處磨出道道血痕。若非飲食上沒有限製，恐怕早就精疲力儘了。
犁地之後，還有施肥，平地，除草，播種……等等工序，這些往日劉羨經常看過，知道勞累但不甚了了的東西，如今他都切實地體會到了。他逐漸明白耕種也是一種學問，而且是一種極為艱苦的學問。
而在這門艱苦的學問後，才是李密承諾的治國之學。說白了其實就是法吏之術。李密會在每日農作之後，專門花一個時辰教劉羨學習《漢律》、《泰和律》、《九章算術》、《水經》等書，令劉羨係統了解國家的律法、官製、地理、人口、經濟，具體地教導他朝廷如何做出決策，政令到郡縣層麵後又如何執行。
李密的講法細致入微，常常輔佐以事例，無論河朔隴右，京畿巴蜀，他都有鮮活的正反事例可用，其學識之淵博，官務之精通，實在令劉羨歎為觀止。
可即使如此，現在的劉羨，卻對李密產生了極大的積怨。
對劉羨而言，這段時間裡，肉體上的勞累還在其次，主要不滿的是精神上的折磨。
安樂公府雖然不是最頂級的大戶，劉恂對劉羨也不上心，但是從小該給劉羨的公子待遇，從來沒有短缺過。劉羨沒有養成錦衣玉食的習慣，也能夠習慣粗茶淡飯，但仆人前呼後擁、隨從形影不離的情景，還是讓劉羨從骨子裡帶有一些自尊乃至自負。
不說高人一等吧，至少也不願意去做一些俗務。
而當自己脫下了儒袍與戎服，打著赤膊光著腳，與佃農們混跡在一起，甚至要與糞肥惡臭為伍的時候，他難免感到恥辱。
這並非出自於對農人的歧視與不同情，而是發自內心的不理解，自己學會這些有什麼用呢？明明不需要這些經曆，通過走訪詢問就足夠了解了，這位空空山人卻讓自己在田地裡耗費大量光陰，還不說明任何理由，簡直莫名其妙。
所付出的太多，所得的太少。硬要說有什麼好處，大概就是能鍛煉自己吃苦吧！可天下的苦頭是吃不完的，孟子說什麼“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其心骨。”，那也是造化的安排，哪有給自己加壓的呢？
到四月的時候，劉羨實在受不了了，他感覺自己受了騙，故而在一天鋤草之後，追問李密道：“李廣與將士同甘共苦，而霍去病帶著禦廚出行，最後不還是霍去病建功立業嗎？先生讓我在這裡受累，莫非將來入了仕途，我不和彆人比功業，反而比起吃苦不成？”
李密則裝作聽不懂，反問道：“懷衝何出此言？天下百姓不都是這麼過的日子，你苦在何處？”
這讓劉羨啞然，他不好意思說自己是貴族，不該與平民看齊，也隻好生著悶氣維持這種生活。
但到了這個五月，天氣大熱，接連兩月沒有下雨，每天都是烈日淩空，暑氣騰騰，連井水表層的水似乎都是燙的。劉羨來回奔波灌溉，身體終於到了極限，也就在前兩日，他中暑了。
中暑是件小事，畢竟劉羨是此間的主人，稍有不對，便有人過來攙扶照顧。隻是他胸中擠壓的怨氣，卻也快達到極限了。第二日李密來看望他，他一個字也不多說，似乎要證明什麼一般，起身挑了扁擔就出去了，這才有今日的場景。