這時，有人俯身聞到曹南山的屍體上散發出一股酒味，便嚷道，南山一定喝多了酒，喝多了酒下水就容易抽筋，抽筋的話手腳就沒法動，人隻能下沉……
曹擘畫說，我的兒呀，今天清明，他在祖墳山上祭祖時，正是喝了大半壺酒水。
梅花說，難怪！且嗔怪地怨道，老頭子，你有責任啦！在祖墳山上祭祖，你怎麼讓南山喝酒呢？
曹擘畫不答話，雙手捏成拳頭拚命地擊打自己的腦袋。有人走過來一把抱住曹擘畫，讓他的雙手不能動彈，並勸道，曹叔，人死不能複生，你還得注意自己的身體。
這會兒，已然陰陽兩隔的的亡靈曹南山看見自己的父母親哭得那麼傷心，渾身濕淋淋的，他也竟自落淚。塘神走近他尤為恭敬，且講出一段因果，讓他聽得毛骨悚然，又愧悔萬分。
塘神說，南山，你要是不喝酒救你落水的父親你決不會淹死，可是你畢竟淹死了，這看起來是偶然的，其實是必然的。
亡靈曹南山抬手擦一把嘩嘩而下的淚水問道，此話怎講？
塘神說，我上次參加蒲圻城隍廟會，聽城隍說過，過去世你不叫曹南山，而是叫向來早，曾在赤壁江上參與一夥強人打劫一船黃豆，把一個與家人押貨的叫曹宏猷的老人推到江裡淹死了，他就是已經轉世的你父親曹擘畫，而你現在的母親梅花，過去世叫筱槐花，也是曹宏猷的妻子，今生今世他們成了你的父母親，這正是不是冤家不聚首。
一般的家人，都是因緣和合，大致有四種情況：一是討債的；二是還債的；三是報仇的，四種是報恩的。眼下你救了你爹曹擘畫的命，自己獻出了生命，由此可見，你來到這個家庭是還債的。
你不但償還了前世欠下曹宏猷的命債，還成就了你恒順父母的孝親功德。就此我將把你所做的功德稟報城隍，再由城隍寫個奏折呈報冥府，冥府若認定了你的功德，那麼下一世就可以投生善地，再世做人就可以生得相貌堂堂，還可以獲取莫大的福報。就此看來，我得恭喜你！
亡靈曹南山鞠一躬道，謝謝塘神的開示和吉言。
那天，在鬼判殿內，陰魂曹陽將那份向曹南山索命的冥旨拿在手裡對判官講道，
報告判官，我不向曹南山索命了。
判官甚感詫異地問，這是為何？
陰魂曹陽答道，我開始本想向他索命的，到了他今世投生所在的曹家莊發現他正在修橋補路，而且當地的土地神攔住我，儘為他說情，勸我不用索他的性命，說他這一世人變好了，還非常孝敬父母。
我想百善孝為先，又親眼看見他在兩村之間橫著的一條大水溝之上搭建了一座木橋，料想他可能真的棄惡從善了，所以我儘管持有這份向他索命的冥旨，卻也原諒了他。
當然我是這麼對當地的土地神說的，我要對他考察三年，如果在三年之內，他確實在不停做善事，儘孝道，我也就原諒他，不再向他索命報仇。現將這份冥旨原封不動地退還冥府鬼判殿。
判官望著已然置於案頭的這份簽發不久的向曹南山索命的冥旨疑惑地問，你咋這麼早就退了呢？
陰魂曹陽沉吟不語，繼而莊重地講，回稟判官，曹陽的確打算考察曹南山三年的，也不想這麼早就將尚未使用過的這份冥旨退還，可是事情出乎意料，就在今天清明節，曹南山和他的父親在祖墳山上祭祖回來後，他的父親不慎踩滑，掉落在水塘裡，曹南山便奮不顧身，一個猛子紮進水裡將父親頂起來，父親上岸得救後，曹南山卻不幸淹死了。
他如此殉難救父，我怎麼也不能找他索命報仇了。據我所知，他所救起的父親曹擘畫就是我前世的父親曹宏猷，這樣說來，前世的向來早雖然參與了赤壁江上打劫一船黃豆，將我的父親曹宏猷推到江裡淹死了，今世，他轉生成曹南山又將我的父親曹宏猷轉生的曹擘畫從水裡救起來，他自己卻淹死了，由此兩世的恩怨情仇都抵消了，我就不必要再找他索命了，因此就把這份冥旨歸還給判官。
判官一捋紫髯，微微發笑，繼而感歎，哦，原來如此。
忽然，江南城隍將亡魂曹南山送進殿堂，並且一起向判官打躬施禮。
判官麵對渾身濕漉漉的亡魂曹南山和江南城隍，便朝江南城隍問道，一般亡人的靈魂都是由勾使押解來的，怎麼今天由你親自送來？
江南城隍答道，判官大人，曹南山不是罪魂，是有功的善魂，所以我親自送來，隻想在地府宣講他的事跡。
判官說，曹南山今世做人積德行善的事跡我已有所聞，你不必宣講了，我知道他修橋補路，做了功德；又重孝道，特彆是殉難救父，值得稱讚。下一世他將投生善地，成為官府人家的後代，福祿壽喜財樣樣齊備。
陰魂曹陽則朝站在殿堂前的亡魂曹南山拱手道，我現在不但不恨你，還非常敬佩你。
亡靈曹南山說，不必。曹南山本是一個十惡不赦的罪人。說到這裡，便抬起一隻右手摸著無耳的耳孔講，你們看，我生成一副醜相，連耳朵都不長，這是我前世所造惡業使然，也是報應。
如果我不棄惡從善，到了下一世可能人身難保，被貶成畜生也有可能。我能不覺醒而洗心革麵做個好人嗎？
判官肯定地講，曹南山所言極是，極惡之人，隻要覺悟了，能夠懺悔，也能變成極善之人。
此刻，牛頭、馬麵依次入殿朝判官拱手施禮。
判官問，兩位神君，怎麼今天空手回殿，未抓捕一個亡魂？
牛頭、馬麵異口同聲地講，回稟判官，我們兩位神差奉冥府之命，將120多年前發生在赤壁江上打劫一船黃豆，殺人越貨命案中的7個強人，可以說一一抓獲歸案，完成了陽世官府無法完成的使命。
其中有個例外，錢萬貫當世就改邪歸正，懺悔前愆，從善如流、吃齋念佛，最終往生西方淨土。除了他，我們不需要抓捕，另外六個人都一一落入了我們布下的神網，包括參與此案而在當世逃避抓捕的蔡晚民轉生成第二世的人——羅自新，我們都將他抓獲歸案了。
判官欣喜異常，聲音洪亮地講，我將奏請冥府，給牛頭、馬麵二位神君追加一等功，此案到今天為止才算塵埃落定。
陰魂曹陽也提高嗓門兒說，我謹代表120多年前在赤壁江上遭到滅頂之災的我們曹家7口冤魂，向120多年來為偵破此案，抓捕罪犯堅持不懈，秉公執法，鐵麵無私的冥府判官，特彆是為此付出了辛勤勞動的牛頭、馬麵二位神君，以及協助緝凶辦案的陰差鬼卒和江南城隍、相關門神、家神等各路神君表示衷心的感謝和誠摯的敬意！此刻，走在殿堂前朝列位一次次鞠躬施禮。
判官臉露微笑，帶頭鼓掌！列位神君也隨著鼓掌！亡魂曹南山卻是一臉愧色。