這三個方案很快就付諸實施。龍壯業配合小吳的安排，打著大號電筒，帶著一個三人小組，在孫女就讀的學校與住地之間來回尋找。中間的路段比較長，不是筆直的，在距離學校2公裡處，有一座矮山，說是山，還不太標準，應該說是一座隆起的滿是雜木林的丘崗，林子裡間或還有幾座荒墳。從學校延伸過來的瀝青公路是從丘崗邊沿繞過去的。
龍壯業所在的三人小組找到這裡，沒有停留在公路上，而是鑽進林子裡去尋找。有的用電筒照，有的打起火把照，邊照邊喊龍芳香的名字，但是林子裡是空曠的回應，也有他們不經意抑或不需要在乎的回應。
譬如，龍壯業用粗獷的嗓音一叫，再用大號手電筒射出的光柱在林子裡一晃，冷不妨前麵一棵樹上就有起翅撲騰聲，原來是一隻或幾隻棲巢的鳥兒因受驚而冒著夜色飛開了。
在多人混雜的喊叫聲中，龍壯業聽出來了，有媳婦程生桂的叫喊聲。他便循聲找去，發現她正在另外一個找過來的小組之中，故而這個小組包括程生桂就有4個人。
龍壯業蹙著眉問，生桂，我不是叫你回娘家去找的，怎麼你在他們一起？程生桂臉上已有淚光，她不想讓人看見，便將手裡的手電筒光柱撳熄，心裡酸楚楚地答道，爹，我是想跟大夥兒找一陣子，要是找到了芳香，我就不需要回到娘家去找；要是沒有找到，再回娘家也不遲。
龍壯業沒有繼續問，正想問這個小組領頭的銷售科科長小楊，未料小楊領會他的意思，就先開口了：龍總，我們這個小組在學校那邊沒有找到人，就到這邊來找，考慮到這裡有一片林子，找的難度比較大，就過來了。
龍壯業“哦”一聲，點點頭，肯定小楊他們的做法。繼而說，既然你們來了，我們彙合吧，集中力量尋找。小楊說聲行，又發現小吳帶領的那個小組也打起火把呼喊著孩子的姓名，從那邊走過來了。龍壯業說乾脆等小吳他們來了，我們三個組再部署一下，該怎麼找。
一會兒，三個組來到林子裡集中，由龍壯業指揮，他們從林子的東頭找到西頭，再從北頭找到南頭，像梳篦子一樣將高低不平的樹木雜草梳了一遍，那些電筒與火把將林子照得透亮，卻依然不見龍芳香的影子。
夾在團隊中找孩子的程生桂，尤其著急，她的杏仁眼淚汪汪的，經過一塚墳地時，她打了個寒噤，就抬起左手擦去淚水，順著右手撳亮的手電筒光柱照看墳墓前的一塊碑磯，卻什麼都沒有。
程生桂用哭腔叫喊著龍芳香的名字，沒有消息，就覺得沒有指望了，就對同樣著急的公公龍壯業說，我現在回娘家去找。
這麼晚了，你早該去。龍壯業說著，轉身叫來尋人團隊中的小吳，叫他出山安排一輛車把程生桂送到鄉下程家莊她老家去尋訪，看孩子在不在那裡。
小吳應允，程生桂就和他先出了林子。會開車的小吳便發動他開始泊在公路邊的一輛桑塔納轎車，搭乘著程生桂，沿著車燈照亮的公路，駛向夜色籠罩著的山重水複的遠方。
淩晨2點，睡夢中的程新雄突然被妻子溫小珍推醒，說新雄啦！好像生桂回來了，正在敲門。程新雄揉一揉惺忪的睡眼，是聽到女兒在門口叫，媽、爸，有事，有急事。程新雄立馬從床上坐起來回答，生桂，這麼晚回家來乾嗎？出了什麼事？
你外孫芳香來嗎？一個陌生的男聲問道。
沒有喔。已然拉開電燈的溫小珍回答。
媽，那你和爸就不必起床了，我們馬上就走。門外的程生桂這麼講。
你跟哪個來的？怎麼不是龍起雲？
是公公安排他公司辦公室主任小龍開車送我來的。龍起雲出差去了，沒有回。今天下午放學，芳香一直沒有回家，公公單位的人和我到處找都找不到，我就找到這裡來了，既然她沒有來，我就走算了。講出原因的程生桂聲音有些哽咽。
芳香到彆的親戚家去沒有？譬如她城裡的姑姑家、姨媽家。說這話的溫小珍已把房門打開，一束亮光映照著程生桂滿是淚痕的臉，還有小吳緊蹙眉毛的臉。
沒有。派人去打探過。程生桂擦著一把眼淚說。
這時，程新雄穿上衣服出來了，聽說外孫失蹤了，他很著急，卻叫女兒莫急，說他這就去找有神通的施在田問一問，說不定施在田能說準外孫的下落。
程爹爹，施在田在哪裡住？我開車送你去。站在門口的小吳說著，還伸手一捏衣荷包裡的車鑰匙。
施在田住在潛山縣獅子鎮仙人洞村，離我這裡還有幾十公裡路，那就勞駕你開車送我去一趟。程新雄一邊說，一邊朝夜色朦朧的場子望。
那兒有一道黑影，程生桂用手電筒一照，那黑影頓消，現出的是一輛黑色的桑塔納轎車。
三人一起走過去，溫小珍站在門口看著他們上車，直至車子發動。她目送著車燈燦亮的車子一溜煙駛出了村口，可她的心一直懸著，一直暗裡發問：他們這一去能不能找回失蹤的外孫呢？
施在田在省城醫科大學退休後，在城裡住一段時間，又到鄉下住一段時間。那天深夜，程新雄和女兒坐小吳開的桑塔納轎車趕到仙人洞村運氣不好，施在田不在家。
那時已是黎明，小吳按程新雄的意思，把車子加足了油，過了早，再往省城方向開，上午10時，才來到省城醫科大學。泊定車子，程新雄一行就來到施在田所住院校教職工宿舍樓。一打聽才知道施在田住在三單元五樓。
程新雄讓女兒和小吳在樓下等候，他則上樓去見施在田。可到了施在田家門口按門鈴時，開門的是一個圓臉微胖的婦女，並用怪異的眼光盯著程新雄問，找誰呀？
有急事，找施教授。程新雄著急地回答。
現在不能找，他正在打坐，少則等半個鐘頭，多則等兩個鐘頭。你就站在門口等吧！待他醒過來了，我再打開門叫你。婦女說話乾脆，聲音很低，隨之把門輕輕地合上。
程新雄發急地講，能不能叫醒施教授？他這麼問，是想到一夜未歸的外孫女的安危。
未料，合上的房門又輕輕地打開了一條縫，露出一雙眼睛微蹙的婦女在裡麵一邊搖手，一邊低聲說，不可能，施教授正在入定，不能打擾。你能等就等，不能等就走吧！
見婦女說話不客氣，程新雄還真想走，但為了問到失蹤外孫女的下落，他還是忍了。見那房門又輕輕地合上，程新雄有些不平靜的心也隨之平靜了，他在門外緩緩地站一會兒，就下到一樓去，告訴女兒和小吳，還要耐心地等。
外人都不知道，在屋裡已然入定的施在田，靈魂已離開身體，飄飄蕩蕩地來到宋朝時期的一條叫桃花塢的街上，他看見一對著裝時尚的青年男女正兩手相握地朝街北走去，那裡是街道的儘頭，連著一片果園。
這裡乃初夏天氣，果園裡都是清一色的李樹，樹上的枝杈掛著沉甸甸的李子，有的紅裡透白，有的白裡帶黃，有的仍然是賣萌的青澀。
這對青年男女進了果園，就鬆開了相握的手，而是彼此抬頭看樹上成熟的飄著淡淡清香的李子。
忽然，女子望著一隻花翅膀鳥，歇在一棵高大李樹的野枝上啄食一枚成熟的黃皮李子。
她就拍響巴掌，“嗨”一聲，那隻花翅膀鳥嚇得飛走了。男子望著女子說，馬淑琴，你把鳥趕走乾嗎？女子微微一笑說，我是逗鳥玩，哪知它害怕就拍翅飛了呢？唉，劉遠林，我想吃被鳥啄了但沒有從枝頭上啄落的李子。
淑琴，鳥啄了的，有什麼好吃的？倒不如我爬到樹上去給你摘幾顆鳥沒有啄動的李子給你吃。劉遠林討好地講。
那你就錯了，我感覺鳥啄過的李子是最甜的李子，要不，鳥會啄嗎？馬淑琴講出理由。
劉遠林覺得有道理，就順著她說，那我就爬上那棵老李樹的野枝上跟你摘些被鳥啄過的李子吃吧！
馬淑琴點點頭，劉遠林就來到那棵老李樹根下，準備往上爬，一看老李樹旁邊有一棵刺槐，其枝繁葉茂的一側正與老李樹野枝上的一串皮黃噴香的李子相觸。
他就走過去，從槐樹腳下往上爬，爬至頂端，伸手摘取李樹野枝上的一顆顆李子，就朝樹下望著他的馬淑琴一邊丟，一邊說，這是鳥兒啄過的李子，是最香甜的李子，淑琴，你摘起來吃吧！
我洗了才吃。這麼回答的馬淑琴把從草地上摘到的李子往衣兜裡放。
淑琴，你上次摘桃子我吃，我這次摘李子你吃。這就叫投之以桃，報之以李。趴在槐樹上的劉遠林幾乎把李樹野枝上的李子摘光了，嘴裡還發著感慨。
好咧。馬淑琴回應一聲，抬頭看，劉遠林已從刺槐樹的一側跳至李樹的野枝上，站直身子樂嗬嗬地說，淑琴，你看我行嗎？我要從李樹上下來。這話剛說完，撲騰一下，未踩穩抑或未抓牢的劉遠林從兩丈多高的野枝上往下墜落，槐樹和李樹都受驚似的整個兒搖晃著。
尚未平息，劉遠林的身子就“嘣咚”一聲砸在李樹根下，李樹上皮兒發黃的李子隨之絆落了一茬。
馬淑琴沒有心情關注，隻驚駭地望著沉重地跌在地上的渾身是血的劉遠林。令人不忍卒看的劉遠林的肚子都被李樹上的虯枝掛破，裡麵的腸子都流出來了，伴著一灘血水。