姐妹倆在內室敘了半個時辰交心話。
黃鶯枝念及妹妹的年紀，自然要關心她的終身大事，不耐遮遮掩掩那一套，徑直了當地問：“梅娘，你的親事阿爹可有什麼說法？”
這話撈起了黃時雨一寸愁緒，轉念又想到簡珣誇她是個有福氣的姑娘，因為她在交換庚帖前就發現所許之人實非良配，便又重新振作起來，將兩樁鬨劇似的親事苗頭述了一遍。
直聽得黃鶯枝時而冷笑時而失語，黃太太的手段果真還是老一套。
當年為她尋的也都是看起來相當實則火坑的人家，甚至連劉安通都不如，逼得她沒法兒才主動勾了劉安通求娶自己，逃出狼窩。
黃鶯枝的雙目似有兩蹙火苗簌簌燃燒，“梅娘，你信不信姐姐？”
黃時雨不假思索地回：“信，我隻聽姐姐的話。”
“那好，”黃鶯枝點點頭，一字一句地對她說：“將來不論黃太太和阿爹給你定下何人，切切記得要在第一時間告知我，我同意了，你就立時嫁過去，我不看好的，你便聽我安排，退了。”
黃時雨吞了吞口水，再次毫不猶豫地點頭，姐姐握住她的那隻手，分外地用力。
姐姐告訴她：“記住了，你隻是嫁人而不是去對誰死心塌地，每走一步皆要算清楚後麵三步，不要聽男人對你承諾了什麼，要看他給了你什麼，你要做到無論離開誰都能在這世上活下去。”
這個夏天裡，琥珀和姐姐都在教黃時雨重新認識眼前的人間，直麵複雜的人性，她們的話兒黃時雨也都聽了進去，有些還不能理解，有些則理解了。
如今對姐夫更是失望至極，耿耿於懷。
多麼敦厚又深情的一個人，為了求娶姐姐硬生生給阿爹跪了一天一夜，居然已經睡了三個丫鬟，隻為變出小孩。
黃鶯枝被黃時雨的天真逗笑。
“你且記住了，這世道能為你守身如玉的男子多半是窮得納不起妾買不起丫鬟。”她不帶一絲婉轉地撕碎了少女的憧憬，“便是女子，若大長公主那樣有權有勢到了一定地步都開始蓄養男寵，更遑論男子？人，都是見異思遷的東西。當你盼著彆人對你弱水三千你就處於劣勢，你已經將自己放在弱者的位置。”
“倘若有個男人能助你上青雲，其利遠勝於弊，你就甭管他經過多少花叢，隻管受用無窮好處，反之，就讓他趕緊死。”
黃時雨直愣愣瞅著姐姐。
姐姐是她見過的最離經叛道的女子。
這些話對於尚未經曆情事，人生閱曆簡單清澈的女孩來說理解起來真難呀，不過黃時雨多少悟到了男人不可信。
那日姐姐親自下廚整治了午膳，從頭到尾僅有姐妹二人，家裡其他人都去了醫館。
姐姐臉上還掛著巴掌印，卻用心地為她燒了糖醋口的排骨，也不忘從買菜剩下的錢裡摳出三個銅板藏進袖子。
黃時雨默默扒著飯粒，在心裡發誓，將來要賺許多的銀子，與姐姐過上衣食無憂的生活。
有了堅定信念，頓覺在甜水鋪子做工竟是一件相當運氣的事兒。
以後她不僅要多讀書還要向花掌櫃請教術算，學有所成便獎勵自己買一刀宣紙畫畫兒。
黃時雨的眼眸亮汪汪的，路過文硯齋已忍不住提前獎勵自己買下兩刀宣紙。
駕車的杜叔投來複雜目光，黃時雨就眼巴巴瞅著他，他又收了回去，隻粗著嗓子道：“買完就快些上車，我什麼也沒瞧見。”
黃時雨凝滯的喘息這才續上，連忙“噯”一聲，在琥珀的攙扶下麻利登車。
澤禾的日子悄然地流逝，黃時雨過得忙碌而充實，強迫自己每日練足二十張字，讀三篇文章，方能再去做最喜歡的事情——畫畫。
京師的夏日照樣車馬駢闐，道路兩旁翠樾千層，商街布滿遮陰的廊坊，客人行走其中不畏烈日疾雨。
皇城永壽宮，舉凡主子起居的大殿無不清風習習，奇香嫋嫋。
用完早膳，宮婢服侍太後披上涼如清泉的苧絲布長衫，在綠蔭遮天的園子裡散步，不知不覺走到了雪陽殿。
韓意淮立在竹林間悠然調弄丹青水墨，零星墨汁沾染了皎白的細布道袍，他也渾不在意，秀氣的脖頸係著朱紅色襻膊，穿過廣袖，漏出兩截修長的手臂，潔白如玉，有著漂亮的肌肉線條。
一群美人兒在他身邊撲蝶摘花，不時發出銀鈴般的笑聲，他十分享受，這些都是他眼眸裡組成美景的一部分。
當他全神貫注作畫，仿佛就變了一個人，從調皮的少年化成了古板老學究，幾乎達到忘形遺物的境界。
端詳孩子做自己喜歡的事也是一種享受，太後擺擺手示意宮婢們不必提醒。
韓意淮筆下的蝦蟹花木宛如鮮活一般，寥寥幾筆，栩栩如生，據說在坊間已經頗負盛名。
這盛名並不是打著肅王的旗號博得的，而是他的化名，從寂寂無名到實打實地混出了明堂。
太後曾打趣問化名叫啥，韓意淮捂得嚴嚴實實。
孩子長大了就會有秘密。
太後隻得和藹地笑，也不追問，免得問急了他。