知曉他與弟弟互換身份真相的，除了父母留下的那支禁衛軍的首領，就隻有姑姑。
他和姑姑在此前通話中達成共識，年底卡納王室的新年宴會上，他會和弟弟共同在公眾麵前亮相。
弟弟將以薩爾維王儲的名義，宣布在木槿花事變中失蹤的二殿下謝之遠被找回，且即將與卡納的公主訂婚。
謝之遙知道弟弟一直抗拒這樁婚事，為此故意搞砸和蕭瑜的關係，讓所有人都相信他頑劣且孤僻，不能成為公主的良配。
但謝之遙對自己的弟弟再了解不過，小遠曾經是整個薩爾維王室最討人喜歡的孩子，想俘獲任何人的好感簡直易如反掌。
和自己不同，小遠並沒有從小接受王儲的教育。
是因為國家的繼承人必須完美無缺，謝之遠才成為了“謝之遙”。
弟弟天性中始終保留著天真稚嫩的部分，儘管遭逢大難，小遠在某些時刻仍然抱有過分的善良和同情，不願意為一己之私犧牲一位陌生女孩的終生幸福。
謝之遙不覺得這有什麼不好，他根本不介意弟弟學不會那些複雜的權力之道，就算永遠懦弱無為又如何，他早就下定決心做弟弟的一柄劍，為他鏟除障礙。
轎車緩緩啟動，載著謝之遙前往王宮，車窗裡倒映出他的臉龐。
他的手輕輕撫上右眼。
龜裂土地一樣收縮的瘢痕，顏色質感特殊，微微帶了一點弧度。
五年前和父母的頭顱一同被斬落的，還有謝之遙與人世間一切幸福的連接。
他已經不再完整了，活在這個世界上的，不過是一個醜陋的怪物軀殼，裡麵燃燒著熊熊的複仇之火。
但小遠依舊完美無缺，雙眼依舊明亮乾淨，他值得人世間的一切幸福，他的手永遠不必親自沾上一滴血，他隻需要踩著謝之遙用身軀為他鋪出來的坦途，戴上那頂王冠，沐浴在榮光下，安安穩穩，高枕無憂地度過一生。
永遠不再顛沛流離。
這一夜，謝之遙留宿王宮與女王長談，第二天下午前往瑞斯塔德學院。
他準備給弟弟一個驚喜。
謝之遙已經五年沒有親眼見過弟弟，但他知道弟弟有了一位心儀的女孩，小遠在視頻通話裡提起她時，眼睛都泛著明亮的神采。
聽到小遠出去練習網球還沒回來，他有些意外，弟弟一向不喜歡外出，聽隨行保鏢彙報說，是因為那位寄住在辛家的女孩，小遠才重新撿起了以前的愛好。
隨從問他要不要現在請小殿下回來，謝之遙搖搖頭，他在鐘塔頂樓隨意撿起了一本書打發時間。
翻開後才發現，這是一本通用語的基礎教材，用紅黃藍三色便簽，分門彆類做好了密密麻麻的筆記。
那筆畫秀麗又不失筋骨的字，不像是小遠的筆跡。
耳邊傳來細微的聲響，他微微皺起了眉。
喪失了一隻眼睛後，其他感官變得更加敏銳，哪怕有風雨的掩飾，謝之遙也精準地捕捉到陌生的腳步聲，幾乎陌生人一靠近門口，他便發現了。那個人行跡詭異，絕不會是小遠或者其餘隨從。
他維持原有姿勢按兵不動，但被皮質手套完全包裹的右手已經伸向腰側，那裡的束縛皮帶除了固定衣服之外，還有另一種用處。
腳步聲越來越近，謝之遙的手按住了木倉。
被蓋住眼睛的一刻，他是真的動了殺意。
這樣了解，看來不過是教會的又一條狗。
隻稍微用了一點基礎的擒拿技巧就製服了來人，他並不掉以輕心，不排除是另一種更為隱秘而軟化人的手段，看清身下女孩漂亮得過了頭的臉之後，這個猜測變得更為鮮明。
他握住她脖頸，冷然發問。
“誰派你來的？”