此變法進行僅一年時間，民間就基本上已經不再流通紙鈔，而是以錢幣或以物易物的方式進行。
變鈔法前，元王朝每年印造數多為百萬錠左右，變鈔法後即加至二百萬錠左右，到至正十五年印鈔數已高達六百萬錠。
無節製濫伐交鈔帶來物價飛漲，幣製混亂等一係列危害，以至整個元朝貨幣體係的崩潰。
新鈔法發布後，脫脫即要有關大臣計議黃河決口問題。
自至正五年河堤潰決至此已五年有餘，對整個黃淮地區的影響十分嚴重，但朝臣們對這一問題卻難以達成共識。
漕運使賈魯主張重修堤防，使黃河複入故道，其他朝臣多持異議。
順帝命工部尚書成遵、大司農禿魯前往決口處巡視，兩人於至正十一年初遍訪決口所及地區，行程數千裡，深知沿岸民眾情緒及社會之不安定，返朝後力主不可修河。
即便遭到反對，脫脫依舊堅持己見，奏請順帝，任命賈魯為工部尚書，又使其兼總治河防使，總領治河事宜。
為了治理黃河，至正十一年四月，順帝詔開黃河故道，發黃河南北民丁十五萬及廬州等地的軍隊兩萬，修複決口堤防，加固北岸堤防，至十一月，便使黃河水完全歸入故道，治河取得了成功。
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可以說，賈魯治河之策與脫脫治河的決心都是正確的，尤其是脫脫治河之動機是利國利民的，但他沒有客觀地分析民眾與社會的承受能力，使治河之盛舉行之非時，不幸被成遵言中，直接引發了韓山童領導的紅巾軍大起義。
韓山童出身於佛教支派白蓮教世家，順帝時成為北方白蓮教主，在黃淮地區的下層民眾中有很大的號召力。
此時韓山童與劉福通等人借傳教為名，暗中準備反元複宋的宣傳與鼓動。
他們在得到元王朝要修治黃河的消息後，即派人鑿刻了隻有一隻眼的石人，上麵刻有“莫道石人一隻眼，此物一出天下反”十四個字，埋入修河必經之堤段。
同時，又唆使信徒們四處散布民謠：“石人一隻眼，挑動黃河天下反。”
至正十一年四月下旬，治河民工挖出獨眼石人，消息通過河工迅速擴散到各地，為大起義的爆發創造了有利條件。
五月，韓山童、劉福通等人聚眾三千人，在遠離河工的潁上祭告天地，誓師起義，其口號是：“虎賁三千，直抵幽燕之地；龍飛九五，重開大宋之天。”
他們打出了反元複宋的旗號，號“香軍”，由於起義者均頭裹紅巾，故稱紅巾軍。
由此也揭開了元末群雄逐鹿的戰爭，而最終的勝利者就是明太祖朱元璋。
後世人多以為元朝是修黃河把王朝搞沒了，其實元朝當時的黃河河工還是很成功的，十餘萬人聚集在一起也沒有發生大的動亂。
隻是在賑災過程中，各級官員大肆貪汙賑災錢糧，真正到老百姓手中的錢糧，已經所剩無幾。
百姓看到了朝廷的態度自然是不願意接受的，而且反抗情緒極強，在這樣的情緒帶動下，許多百姓都認為元朝皇帝毫無仁德之心，應該推翻。
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