在那略顯昏暗且透著絲絲涼意的領主住所之中，卡洛的臥室。
卡洛原本正像一灘軟泥般癱坐在椅子上，眼神空洞地望著前方，思緒仿若飄到了九霄雲外。
夏爾的聲音在門外響起，瞬間將卡洛從那恍惚的狀態中拉扯回來。
卡洛從椅子上坐直了身子：
“哦？快進來，說來聽聽。”
夏爾輕輕推開門，腳步沉穩而恭敬地邁進屋內，他先微微低下頭，行了一個禮，然後才抬起頭開始彙報：
“大人，這兩個村子的人口加起來總共是一百八十四人。
其中男性有九十六個，女性有八十八人，老人有二十二個，孩童則有四十個。
至於工匠方麵，有三位鐵匠，六位木匠，還有兩個陶工。”
夏爾一邊彙報，一邊不時地觀察著卡洛的表情，他的雙手自然地垂在身體兩側。
短暫的停頓之後，夏爾咽了咽口水：
“大人，除了五戶自由農（租地自耕農）家庭，這五戶人家總共二十四人，剩下的可全都是農奴（莊園居民）。”
卡洛微微皺眉，似乎在思考著什麼，他揮了揮手，示意夏爾繼續。
他的手指輕輕敲打著扶手，發出有節奏的“篤篤”聲。
夏爾清了清嗓子，向前小邁一步：
“大人，耕地的麵積十分廣袤無垠，足足有一千六百一十英畝，草場有三百四十英畝，牧場有四百一十英畝，林地有一千二百英畝。
而村裡的道路以及其他土地加起來總共是四百一十英畝。
在這裡麵，有六十英畝是那五戶自由農的，剩下的所有土地，不管是領主的保有地，還是那公地，說白了，全都是領主老爺的！”
卡洛靠在椅子上，手指輕輕敲擊著扶手：
“哦？這可就奇怪了，夏爾，你說這自由農的土地如此稀少，他們究竟是靠著什麼法子來維持生計的呢？難道他們有什麼獨特的生存之道？”
夏爾嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑，他微微抬起頭：
“大人呐，我可跟您說，我這是仔仔細細調查過的。
咱這兒的自由農啊，那都是從彆的地兒來的客籍戶。”
他心中暗自得意，覺得自己對這些情況了如指掌，這份見識定能讓卡洛高看一眼，也更加證明自己對領地事務的用心。
卡洛輕輕“嗯”了一聲，眼神中多了幾分好奇，夏爾見狀，說得更加起勁兒了。
“就戰前吧，自由農是比現在多那麼一丟丟，可也多不了多少。
他們呀，心中最為渴望的事情，都琢磨著咋能成為這的農奴（領地屬民）呢！
現在剩下的這5戶自由農（租地自耕農）家庭，全是工匠家庭，就靠著那點手藝勉強混口飯吃。
我在調查的時候，他們都想讓我跟領主老爺說好話，他們都想變成這裡的農奴呢。”
卡洛眼中閃過一絲疑惑：
“哦？這到底是為什麼呢？自由（法蘭克）難道不應該是上帝賜予人類最珍貴的禮物嗎？
為什麼他們會放棄自由，甘願成為農奴（莊園居民）呢？”
夏爾笑著搖了搖頭，耐心地解釋：
“大人您且靜下心來好好想一想，一旦成為農奴（莊園居民），那可就有騎士老爺庇佑著他們。
他們的家中便能分得更多肥沃的土地，雖然需要承擔勞役地租，但是他們交的稅和租金可低多了。
而且他們的生命和財產安全也有了堅實的保障啊！
您也知道，咱們那兩位騎士老爺仁慈善良，宅心仁厚，我可是聽聞了不少消息。
周圍好多地方的自由農都眼巴巴地盼著能在咱們這片土地上成為農奴（莊園居民）呢。”
言罷，夏爾微微向前傾身：
“卡洛大人，您說這自由（法蘭克）雖然聽起來美好。可在這現實的塵世之中，沒有實力的人，怎麼能不尋求大人物的庇護呢？
若您肯垂憐於我，我願意立刻、馬上向您獻上我最誠摯、最忠心的臣服禮。