“阿兄？”
如若祁雲渺的記憶沒有出現偏差，這應當是她第一次從裴則的嘴裡聽到積極的肯定。
她滿麵紅光，見月色的霜華朗朗照在眼前來人的脊背上。
上京城的冬日，風聲蕭瑟，月露凝霜，但是有人踏月而來，衣擺隨著步伐一步一晃，猶如自帶一副風霜雨雪、百毒不侵的脊骨。
“嗯。”
麵對祁雲渺的招呼，裴則不鹹不淡地應了一聲。
很顯然，雖然對祁雲渺的想法做出了些許肯定，但是對於祁雲渺這個人，裴則目前尚沒有什麼肯定與接觸的態度。
他兀自走到桌邊，打量了一眼桌上的飯菜。
裴則今夜回家，事先並未告知家中任何人。
沈若竹忙招呼下人去為裴則再添一副碗筷。
裴荀也同他問道：“鏡宣，怎麼今夜突然想著要回家了？也不提前同家裡說一聲。”
“不是父親喊我回來的嗎？”裴則反問。
“我？”裴荀恍然大悟，“可我不是喊你明日回來嗎？”
“明日要去老師家中小聚，沒有什麼功夫回家。”裴則道。
裴荀便不說話了。
周庸是從前的國子監祭酒，學生遍布朝廷四海。就算他如今致仕了，那在朝堂中的威望，也是不容小覷。
而裴則身為周庸的關門弟子，平日裡總是要同周庸多有接觸，他並不反對，叫他不痛快的是，有了周家作為依托，裴則平日裡便時常以周家為由，對自家反倒冷淡相向。
他不曾說話，裴則也不曾徹底在桌邊坐下。
他隻是順著桌上的飯菜，目光便落在了沈若竹的身上。
他道：“夫人不必喊人準備碗筷了，我在國子監用過晚飯了，父親若是還沒用好晚飯，稍後我再去書房見您。”
“等等！”他青色的衣擺轉身欲走，裴荀卻道，“既然來了，就也喝碗雞湯吧，急著走做什麼？原本明日要同你說的事情，也和雲渺相關，如今正好，喝完了，咱們一家四口，好好商量商量。”
一家四口？
裴則覺得這個詞格外刺耳。
他微微蹙眉看著裴荀。
裴荀卻不覺得，自己有說錯什麼。
他也同樣注視著裴則。
寂靜的廳堂間忽而充斥著父子之間危險的博弈。
沈若竹冷靜地看了看這對父子。
其實裴荀同裴則之間的關係，從一開始，她便有些了解。
但她並沒有考慮要去過多地乾預。
家家有本難念的經，她並非聖女，不喜歡也不願意浪費時間去討好一個對自己充滿敵意的少年，隻為了博取一個外人口中賢良淑德的好名聲。
她嫁給裴荀，隻用做好一個相府當家主母應該做的事情便好。
隻是，沈若竹也記得，上回祁雲渺受了宋瀟的欺負，是裴則大清早送她去的宋家，而適才他說的話，又實在有幾分意思。
父子之間彼此冷著臉，誰也不願意先低頭，終於，沈若竹起身，接過下人手中的端屜，道：“鏡宣難得回來一趟，不管是有什麼事情要商量，一家人總要坐在一起吃點東西才好。這是用紅棗同麥冬燉煮起來的雞湯，裡頭還放了桂圓、枸杞、蟲草花，清潤滋補，雲渺是小孩子，不能多喝，你不喝便實在是要浪費了……對了，這麥冬是襄陽的麥冬，襄陽的麥冬好，一兩值千金。”
她笑盈盈的，說話總是不急不緩，娓娓道來。
裴則原本隻定定地注視著自家的父親，聽到“襄陽”二字的時候，才終於將目光移開，複又看了眼沈若竹。
襄陽，那是柳家如今貶謫的地方；
而柳家，是他已經故去的母親的娘家。
片刻過後，裴則總算是在桌邊坐了下來。
雞湯被放在了他的眼前，他掀開蓋子，嗅到一股濃鬱的香味。
—
慢慢悠悠地吃完了晚飯，一家人便坐在了花廳的椅子裡。
上京城入冬之後的夜晚，寒風徹骨。冬夜裡，晶瑩的露珠便覆蓋在難得還盛開的花草上，安安靜靜，等待夜半的結冰。
祁雲渺坐在自家阿娘的身邊，摸著吃得圓滾滾的肚皮；裴則則是坐在裴荀的身邊，他們兩人隔著中間的廳堂，麵對著麵。
在屋內燭火的照耀下，祁雲渺瞅瞅裴則，又瞅瞅自家的阿娘。
自從裴則進門後，她的眼珠子四下轉動，一整頓飯，便幾乎沒有停頓過。
沒辦法，這一屋子四個人，每個人的心思都不一樣。
她不知道宰相待會兒是要說什麼和自己也有關的事情，隻是難得想，若是裴則和裴荀之間的關係一直不能有所緩和，那想來日後她和阿娘，還有的是任務需要忙活。
丫鬟們準備好了飯後的茶水。
裴荀在喝過一口飯後的茶水後，先問裴則，道：“今年國子監的規矩也同往年一樣，是冬月後半月放假吧？”
裴則道：“不清楚，夫子們尚未公布。”
裴荀點點頭，捋一把下巴上並不長的胡須，終於切入正題，道：“鏡宣，雲渺，我同你們的母……我同若竹……馬上將要啟程，去一趟江南。”
“如今秋日雖然已經過去，但是深秋時，江南秦淮各地時常陰雨連綿，澇災嚴重。馬上年關將至，朝廷當中雖有撥款下去，卻不知實情如何，聖上便想要我前去一趟，體察民情，安撫民心。而夫人恰好原就是錢塘人，此番成親，我並未去過夫人的母家，是以，便想要與夫人同去，到時路過錢塘，也好回家看看。”
裴荀說完話，花廳裡便是好一時寂靜。