學期一開始，麥格教授就給了他們一個下馬威。
“請查閱圖書館資料，了解將物品變成動物的過程，並列出至少五本有關的書籍。我需要你們精確到篇章和段落。”她今天換了一件深藍色的長袍，優雅地站在講台上。
“還好，還好。”羅恩壓低聲音跟哈利說，“我們可以看赫敏借來的書……她不會給我們看論文，但書還是會——”
“十二英寸，”麥格教授說，“論文內引用的段落不允許超過四英寸。”
麥格教授輕飄飄地斬斷了羅恩的話。
也差點斬斷了他的命。
“讓我自己寫七英寸……”羅恩坐在圖書館裡，麵前堆著從赫敏那裡挑的最薄的五本書，“她不如殺了我。”
“是八英寸。”赫敏頭也不抬。
羅恩的手在顫抖。
“……不公平，赫敏。”過了一會兒，羅恩撿起掉在桌麵上的羽毛筆，“我親眼看見你把你的論文給了阿爾——”
他的目光落在正在瘋狂抄論文的阿爾特米亞身上。
“那是因為她要進行魁地奇訓練。”赫敏說，臉上儘是不讚同的表情，“伍德太瘋狂了，阿爾現在隻能在課間預習下節課的課本了。”
“因為斯內普是下一場比賽的裁判。”羅恩說，“按你的說法，他就是在台下沒殺成要飛去賽場殺。”
“可是阿爾並不需要上場。”赫敏嚴厲道，“她是替補，為什麼要和正式隊員一起沒日沒夜地訓練？”
“因為我們一致認為斯內普極有可能想儘辦法給格蘭芬多扣分，說不定還會打傷我們的隊員令其無法比賽。”哈利說，“如果你仔細觀察了的話，就會注意到不止阿爾一個，全部替補都在沒日沒夜地訓練。”
“很抱歉，我不太了解魁地奇的訓練方式。”赫敏轉過頭，“但我認為找球手優秀的動態視力是用於抓住金色飛賊，而不是用於到處找彆人的論文的。”
哈利：“……”
“……赫敏，”哈利硬著頭皮道，“我和阿爾都在參加訓練，為什麼你隻給她一個？”
“因為她在上學期就已經成功變出活物了！”赫敏恨不得敲開他的腦袋，“麥格教授布置這篇論文是為了給實戰打基礎！我們變不出活物但至少要知道理論！但這些阿爾都不需要！”
哈利埋下頭，咬著羽毛筆，絞儘腦汁地思考要怎麼把兩本書的話拚在一起裝作是自己寫的。他的眼睛下麵有淡淡的青黑，勉強寫了四行字就差點睡著了。
他不抗拒過於頻繁的魁地奇訓練的原因還有一點。自從在厄裡斯魔鏡裡看到了家人後，他就總是做噩夢。他一次一次地夢見父母在一道綠光中消失，同時一個高亢的聲音在咯咯笑著。
鄧布利多是對的，這麵鏡子真的會把人逼瘋。他把噩夢歸結為魔法造物的後遺症，尤其是在知道阿爾特米亞也睡不好、並頻繁地夢見刺眼的閃電後就更確信了。
但魁地奇會消耗掉他剩餘的精力，疲憊不堪後做噩夢的次數明顯減少。
刺眼的綠光模糊了母親的臉，他又聽到了那個聲音。
刺耳又高亢的笑。
“不、不要——”哈利滿臉冷汗地驚醒，羅恩嚇得碰翻了墨水瓶。阿爾特米亞緊急搶救他們的論文，赫敏則用了個清潔咒把墨水變沒。
“說了多少次——”
聽到這個聲音的刹那，四個人就條件反射地跳了起來。
“圖書館裡——絕不允許——高聲喧嘩！”
他們把桌上的東西一股腦掃進書包，在平斯夫人的掃帚打到身上之前跑出了圖書館。
連綿不絕的雨替代了連綿不絕的雪，他們走出城堡的時候還在淅淅瀝瀝地下。阿爾特米亞給書包施了個防水咒——她為了能讓哈利在雨天打魁地奇特意學的。
他們走到了黑湖邊。這個天氣還出來閒逛的學生也不算少，阿爾特米亞認出了兩個赫奇帕奇的一年級，他們正趴在地上找著什麼。
“這鬼天氣——”
“噓！它們會被你嚇跑的！”
或許是在觀察什麼動物。阿爾特米亞打消了去打個招呼的念頭，並為此鬆了口氣。
下雨的霍格沃茨很漂亮。天地似乎都被蒙上了一層水霧，城堡的塔尖看不清晰。草坪已經有了些綠意，踩上去時又軟了一些。
阿爾特米亞的頭發現在已經過了鎖骨。長度稍稍壓製了它胡亂上翹的天性，除了似乎怎麼都梳不順外沒什麼彆的缺點。
“……聽不懂？”
前麵隱隱約約傳來聲音，哈利拉住羅恩，衝他們比了個“噓”的手勢。
“聽不懂卻知道拒絕我？”他們靠近了一點，阿爾特米亞聽出這是個男生。
“斯萊特林三年級，”哈利壓低聲音，“普裡查德……我認識他，他和他弟弟總是跟在馬爾福後麵獻殷勤。”
他們躲在灌木後麵，終於看清了被普裡查德遮住的人。
“秋·張？”阿爾特米亞驚訝道。
她正想說什麼，卻看見其他三個人都一臉驚訝地看著她。