葉秋水忽然站起，握緊拳頭，一頭撞了上去，她個子矮，腦袋正好到葉大腹部，他一個不防，被她鐵頭似的一撞，一屁股摔倒在地。
葉秋水額頭通紅，眼角還有淚，又可憐又倔強地喊道：“你不許說我娘，不許！”
她大概有些害怕，背脊還在發顫，聲音也在抖，可握著拳頭站在葉大麵前時，卻一點也沒有向後退。
葉大惱怒之極，腹部一抽一抽地疼，他險些被她撞暈。
葉大扶著腰站起身，站穩了，重重甩了她一巴掌，提著葉秋水的後領將她扔進房中，鎖上門，“不準再出來！”
她脾氣倔，像頭牛犢，被扔在地上還不服軟，爬起來，門要闔上時，猛地將手上的瓦罐甩了出去，葉大躲得快，關緊門，瓦罐“嘭”地一聲砸在門上，摔得粉碎。
葉大罵罵咧咧地離開了，將門鎖緊。
屋中昏暗，葉秋水冷靜了片刻，回過神，疼痛襲來，她眼淚再次落下，抬起手，一邊擦眼淚，一邊哽咽。
身上大大小小的鞭痕交錯縱橫，葉秋水爬起來，跑到床榻前，翻出江泠之前給她的藥油，一點一點給自己上藥。
葉大下手重，她身上一眼看過去沒什麼好肉，葉秋水咬著牙上完藥，找了個地方躺下，抱緊肩膀，自己給自己拍肩膀，口中喃喃道：“芃芃，不要怕，不疼，不疼……”
阿娘還活著的時候，每次葉大發酒瘋打人，阿娘都會抱著她，一遍遍拍著她的後背，叫她的小名，讓她不要怕，不疼。
現在阿娘不在，她隻能自己哄自己。
知州夫人生辰將近，江家忙裡忙外，宋氏這幾日愁壞了頭發，四處打聽知州夫人的喜好，日日看鋪子，挑選禮物。
這段時間江泠一直被關在家中，哪裡都不許去，去書院上課也是裡裡外外都跟著人，從前的院牆再次被加高，每日都有仆人在附近巡查，生怕還有哪個不長眼的小賊再翻牆擅闖江公宅。
江泠對此沒有置喙，他說了也不會有人聽他的意見，長輩隻會覺得他學壞了，竟然敢頂嘴，大逆不道。
他隻會采取更加迂回的方式，讀書更加用功，書院的考試更加一騎絕塵，對宋氏與江二爺的安排條條接受，不反駁，不抵抗，連續兩個月，他再也沒有靠近過那堵牆，也沒有再提到過葉家小女，他和從前一樣，讀書，吃飯，不會逾矩。
對此，宋氏很滿意，她還是人人豔羨的貴婦人，她的兒子依舊品行端正，兩個月前與貧家子結交，爬牆上樹，那隻是孩子叛逆了，想歪了，他終會回歸正道的。
兩個月後，禁令解除，不再有人看著江泠。
當夜，宋氏檢查完他的功課，江泠認真回答，分毫不錯。
兩個月，少年又長高許多，如今甚至比她高出幾分，等過完年，江泠便十三歲，是個半大的少年，將要束起發。
他衣著整肅，儀態雅正，宋氏看著很滿意，“好了，你繼續看書吧，夜裡若是餓了，就讓下人去廚房重新做一份，不要吃涼的。”
“知道了，娘。”
江泠點頭。
宋氏起身，與婆子離去。
他目送母親走出院落，回身，與一旁沉默寡言的下人說：“我有些餓，你將晚膳沒吃完的鬆糕拿過來，不用再費事做新的。”
“是，郎君。”
下人依言出門，江泠坐在窗前看書，等他端著點心回來，他接過，說：“我這邊沒什麼事情了，我要看書，你可以下去休息了。”
下人頷首行禮，點上熏香，轉身將門窗關緊。
又一炷香，江泠從窗前站起身，將桌上的點心用宣紙打包好，揣在懷裡。
這兩個月，他事事順著父母，他們認為他已經悔改，不再像一開始那樣拘著他，聽說，這麼久都再也沒有人爬過牆，舊院的巡查也鬆懈許多。
他垂下眸子，葉秋水沒有來過，爹娘一定去她家找過麻煩了。
江泠想，這兩個月，她爹有沒有打過她，屋頂還漏雨嗎。
他不在，她有沒有吃飽飯？