葉秋水聽不太懂他的話，但也知道，江泠與彆的人不一樣。
東門街住著許多富商與官員，雖然與北坊毗鄰，但兩地天壤之彆，北坊的人是不允許進入東門街的，葉秋水曾經看見一個有冤情的老嫗找到某位官員的府邸門前，還未來得及開口，官員覺得她蓬頭垢麵，在府門前遊蕩有礙觀瞻，讓下人將她拖走丟遠了。
若是換做江泠，他定然不會這麼做，如果他是曲州的父母官，娘親不會被葉大打死，他一定會為她們做主，同樣，她也不會數次去縣衙討要米糧反被趕走。
不過，若他是大官，他們大概也不會認識。
葉秋水從來沒指望自己能和江泠做一輩子的朋友，她的認知裡，曲州已經是天大的地方了，她想象不出還有一個更富貴奢靡的地方叫做京城。
她是個不會被煩惱左右，很快就想通的孩子，難過了一下，葉秋水又笑，說：“你繼續教我寫字吧，江寧，要是我學會認字和算術，我可以賺很多錢。”
“嗯。”
江泠頷首，繼續教她認字。
驀地，遠處傳來嘈雜的聲音。
葉秋水隨口道：“好吵啊，江寧，你家是不是來客人了？”
江泠頓了頓，抬頭，一牆之隔外的江公宅很吵鬨。
大概真的有客人拜訪，江泠偏過頭，“我先回去看看。”
葉秋水握著筆，“好。”
他翻牆回家，聽到動靜越來越大，確信這吵鬨聲是從自己家裡傳出。
“怎麼了？”
江泠拉住一個慌亂中跑動的小廝。
對方一看到他，驚道：“三郎，你去哪裡了，二娘子到處找您，出事了，出大事了，知州府被抄了！”
江泠愣了一瞬，“娘呢？”
“二娘子在花廳！”
江泠立刻趕過去。
桌上還堆著宋氏備好的要送給知州夫人的禮，此刻，她坐在廳中，垂眼抹淚，神色焦急，“怎麼會出這樣的事啊……”
一旁婆子與丫鬟們溫聲寬慰。
不久，江二爺慌不擇路地從外麵回來，他急得在門檻前絆了一下，白著臉，被下人扶著，堪堪站穩。
宋氏撲過去，問他怎麼回事。
“我……我……”江二爺打著顫，目光晃動，語焉不詳地說：“孫知州送去京城的禮，在港口被攔下了。”
宋氏驚叫一聲。
江泠聽了，不明所以。“什麼禮？”
江泠問，但江二爺已經呆傻了，顧不著回答，他瞥見擺在遠處的賀禮，回神，“快將這些東西砸了，丟了！”
下人們一擁上前，將昂貴的賀禮端走銷毀。
宋氏也吩咐婢女，將燈籠春聯撕了，不要張揚，立刻閉門。
江泠又問了好幾聲，沒有人回答他。
年底，京師碼頭截下一艘貨船，裡麵是曲州的官員送給京中貴人的大禮，而前不久，曲州剛因為大雪，向朝廷要了一筆賑災款。
這份大禮從何而來不言而喻，事情敗露的當日，急報從京師發出，第二日孫知州便被抓捕入獄。
宋氏快要哭瞎眼，江二爺到處打聽消息，但抓人的官兵是從京城派來的，奉的是皇命，孫府被抄已毫無轉圜餘地。
明明是新年，但曲州卻風聲鶴唳，曾與知州府結交的人家戰戰兢兢，生怕下一個就是自己，江二爺愁眉苦臉，他艱難地維持著表麵的風平浪靜，在第一時間割斷了與知州府的聯係，他知道孫知州是逃不掉此劫了，怕就怕自己家也被牽連進去。
事情鬨得這麼大，江泠總算明白發生了何事，他神情凝重，找到江二爺，問他孫知州私吞賑災款，給京中貴人送禮之事他有沒有參與。
如果參與了，他們江家就是同謀。
江二爺神色慌了一下，而後立刻鎮定下來，辭嚴厲色地說：“怎麼可能，那些事情我一概不知，我沒有參與過，你也不要擔心，你照常準備去京城的事宜，彆的不用多想，過兩日就趕緊出發！”
為避免夜長夢多，江二爺催促宋氏，讓她這幾日就同江泠進京。
隻是還沒等到他們動身，官府的人便先一步來了。