多年之後，夏如仍會回想起那個傍晚。
那個1998年的春天，蘇清嘉邀請她一同去接蘇真放學，三人走過野花叢生的林蔭小道，於暮色四合時在老榕樹旁分彆。
夏如目送那對姐弟在夕陽中走遠。
她忽然感應到了什麼，背著雙肩的小書包，仰頭望向垂落的氣生根與枝葉，在那株巨大的榕樹下茫然地立了很久。
繁茂的陰影層層疊疊地映蔽下來，將她嬌小的身子淹沒。
她聽到了某種呼喚，佛唱般悠遠沙啞。
這在當時隻是靈犀一動，夏如並未太過在意。
十一年後，也是蘇清嘉死後的第九年，夏如回到了南塘，穿越大橋，尋到了那片村莊的舊址，這本是一場睹物思人的緬懷，可似乎是命運冥冥中的指引，她鬼使神差般來到了那棵大榕樹下，在榕樹死氣沉沉的屍軀前，她遇到了一個徘徊的幽靈少女。
“與我締約，認我為乾娘吧，我可以幫助你找回你最好的姐妹。”
幽靈少女對她伸出了一截翠綠的新枝，說：“你穿越千裡回到南塘，不就是為了尋回她的嗎？我能幫伱，也隻有我能幫你。”
那天下著很大的雨，她伸手握住那截新枝，如握住了一截荊棘。
鮮血從掌心湧出。
她昏迷了過去。
再次醒來時，她變成了一個嬌小的紅發少女。
她身處惡臭盈天的法堂中，身邊堆滿了人與妖的屍體，一個聲音從她心底傳出：
“拿起你身邊那張黃紙，然後離開這裡，記住，你的名字叫餘月，是來自鬼穀的修士。”
餘月……
夏如抓著身旁的黃紙奔出了那片修羅煉獄場，藉著亮光，她看到黃紙上的兩個字：法照。
之後，她經曆了一段前所未料的人生。
她在西景國足足修行了三個月，經曆了許多匪夷所思的人與事，並以卓絕的天賦練成了那張黃紙上的法術，也就是櫳山派口中的鏡法術，這一切都在癆哭山下的大河邊停止。
在這山名不祥之地，她遇到了惡名遠揚的雙頭邪僧覺亂，覺亂修為深若汪洋，所修的是他自創的“地獄法”，儼然是有資格開宗立派的人物。
夏如與之對了一招，頃刻落敗，拚儘全力才借著江水遁走。
夏如在河畔再度醒來時，法力已被打散，三個月的苦修付諸東流。
乾娘餘月似乎對她很是失望，並說，接下來，老君明亮時，由餘月本人親自披掛上陣，入夜之後，再由她來掌控這副身體。
夏如接受了。
她本以為換了餘月之後，這副身體的人生會順風順水，勇攀高峰，可不知怎的，每次在老君熄滅後醒來，她都發現周圍危險環伺，驚心動魄之感隻增不減。
落入妙嚴宮後，她以為是餘月覬覦那本離煞秘要，試圖奪取。
可一直到離開妙嚴宮，她也沒和這本上乘秘籍見上一麵。
甚至，餘月很長一段時間都沒有修煉。
她忍無可忍，問了餘月數次她的打算，餘月告訴她，乾娘自有打算，你乖乖看著就好。
醒來時都是夜間，作為修士，她也不敢明目張膽地在夜間修煉，生怕彆人發現她的特殊。
於是她就聽了餘月的話，乖乖等待。
從一個黑夜等待到另一個黑夜。
從一處危險等待到另一處危險。
車緣、戚霞、南裳……這些她並不熟悉的人也一個接著一個消失不見。
還有那個夜晚。
她永遠也忘不了的夜晚。
那夜，向來清冷驕傲的她被陸綺剝光了扔在榻上，這個白裙勝雪的仙子不加掩飾地展露著她的嫵媚與殘忍，她被迫跪在地上，受儘折辱與抽打，她不肯屈從，便被斥責為“不乖”，遭受了更激烈的懲罰。
這是她永生不忘的恥辱。
她本以為，醒來之後，陸綺會遭到餘月的報複。
可是沒有，這位自稱神通廣大的乾娘毫不護短，任由她被送入老匠所。
老匠所的名聲，天下修士皆知。
那是活人的地獄，是有死無生之處。
“這叫置之死地而後生。”餘月當時這樣安慰她。
老匠所的日子最初還算平靜。
直到那天，她被苗母姥姥扔到滿是藥物的池子裡。
那是貫透身軀的力量，也是痛入骨髓的刑罰，她無數次想要退縮、放棄，卻又無法主宰自己的命運，渾渾噩噩之中，她也不知道自己是怎樣熬過去的，她隻記得，在泡藥的最後一日，她飽受折磨的精神終於支撐不住，在醒來後精神崩潰，暈倒在了蘇真的身體上。
再次醒來時，她住進了醫院。
當時她想：蘇清嘉的這個弟弟恐怕也不會知道，他身旁那位女老師經曆了什麼。
蘇清嘉……
她要找到蘇清嘉。
她永遠忘不了那個暴雨之日，那天，怒龍般咆哮的洪流將世界摧毀，蘇清嘉站在吞天的雨水裡，揮舞著精芒勝雪的長刀，切碎暴虐的災難，拯救了她的生命。
夏如當然懷疑過餘月的目的。
可這是她唯一的希望，哪怕是一場賭博，她也不願意中途放棄。
更何況，她已熬過了如此多的苦難。
一個星期前，她從西景國歸來，發現自己正身處蘇真家中，蘇真將蘇清嘉的遺物包好給她，她在逐一翻閱之後，終於啟唇，給他講述了蘇清嘉的故事。
但夏如沒有想到，當她講完故事之後，蘇真忽然一記掌刀敲中她的後頸。
再度醒來時，她身處這座廢棄酒店之中，身體被綁的嚴嚴實實。
綁架她的正是蘇真。
之後的七天，她除了在西景國曆練外，便被綁在這爛尾樓的小房間裡，蘇真偶爾會來看她，和她說說話，聊聊天。有時蘇真善心大發，還會給她鬆綁。
第一次給她鬆綁時，她暗暗腹誹蘇真的托大。
她雖然不精武藝，可西景國的曆練讓她身手矯健，在現實生活中，哪怕被數個大漢圍攻，她也有自信將其儘數撂倒。
然後，僅僅十招之內，她被蘇真擊敗，重新綁回了椅子上。
如此重複了數次後，蘇真的擒縱儼然成了羞辱。
她不明白蘇真為什麼這麼強，也不理解他為什麼要這麼做，更不理解餘月為何放任這少年的行徑。
直到今天。
今天。
天氣預報說今天是晴天，外麵卻下起了雨。
和九年前一樣。
雷聲穿透雨水，在蒼穹中震響，烏雲像是潰爛的膿，在生瘡的天空上滾動，雨水是它降下人間的苦痛。
餘月對蘇真說話時，沒有刻意避開夏如。
夏如清楚地聽到了一切。
交換身軀之後，她仍被綁在椅子上，“蘇真”微笑著看她。
“原來是你……”
夏如聽著雷聲，精神越發清明，明白了所有的她喃喃自語，眼神重歸冷漠：“餘月，你做這麼多，目的到底是什麼？”
“我要獲得力量。”
餘月給出的回答極為簡單，像極了影視劇裡的一眾反派，並無新意，“我是先天織姥元君，可我已經死去了太多年，如今雖勉強拚湊出了一具完整而強大的妖身，可是這不夠，這遠遠不夠，這隻是一具皮囊，我需要強大的力量填充它，末日將至，我已經無法再花上千年時間進行修行，我必須找到一條捷徑。
然後，我驚訝地發現，當今的世上，老君的晝夜交替竟失去了規律。”
“掌管晝夜交替的神明是歲神，它連同它的力量莫名其妙失蹤了，我開始調查這件事，並查到了鹿齋緣的頭上。我好奇這鹿齋緣是何許人也，不調查還好，一調查我嚇了一大跳，雖沒有弄清楚她的身份，可我發現，她所佩的妖刀三首神罡，似乎就是鐵匠鍛造的第一柄巫刀。這柄巫刀在五千年前就已遺失，怎麼會出現在鹿齋緣手中？
無論如何，這柄巫刀都是現存、也是僅存的四尊匠的力量。我必須找到鹿齋緣，找回三首神罡。
我在西景國隱姓埋名，走訪了許多的奇人，探尋了不少的秘境，最後，我潛入老匠所，在鬼車塔裡翻閱了諸多典籍，並找到了鹿齋緣留下的圖紙，對於那張圖紙，世人有無數的解讀，唯有我知道，那是一張地圖，通過它，我找到了這裡。”
“我的肉身無法進入此地，隻能以魂魄附著在古物之上，我憑著對巫刀的感應尋到了那座小山村，並棲居在老榕樹裡，目光隨著枝葉日夜生長，漫長的等待之後，我見到了蘇清嘉，我確信，她就是我要找的人。”
“蘇清嘉……”
提到這個名字，夏如紅唇輕顫，她想起了那個洪水來臨的下午，彼時她已知曉了蘇清嘉的不凡，卻不知道她到底是誰，此刻聽了餘月的話，夏如也猜到了一部分真相：
“小嘉就是鹿齋緣？”
“或許。”
餘月沒有給出定論，她說：“她或許是鹿齋緣，也或許是曾經的歲神，玄穹造化老姆。她到底是誰，唯有當麵詢問才能知曉，但我可以確信一點。”