世家小姐，沒有獨自出門的道理，但葉淩波是習慣遊走在規則邊緣的——母親早逝，葉大人和扶正的潘姨娘一條心，她要是不會自己閃轉騰挪，一個孝字就能壓死她，她早早學會許多不明不暗的手段，甘願做清瀾明亮身影後的那一抹陰影。有人做麵子，自然有人做裡子，葉清瀾為兩個妹妹耽擱到如今，她做些遊走在明暗之間的事又算什麼呢？
所以她也多少有點尋常世家小姐沒有的決斷，來的路上就聽報信的小廝說完了事情的經過，她也並不慌亂，反而覺得有些有趣。
柳吉是個好小廝，隻是過於聰明了點，沒跌過跤，所以總也學不會楊叔藏拙守愚的本事。淩波有意教他出來，以後也好頂一方天地，卻遲遲沒遇到機會，正巧撞上今日。
葉夫人在的時候教她道理，說人教人，是教不會的，事教人，才是一點就通。
果然她到了巷口，隔著馬車的琉璃窗一見柳吉，頓時就忍不住笑了。小柳兒見她笑，更著急，連聲叫小姐，道：“小姐你看，我哥哥臉都白了。”
何止是白了，簡直是臉色灰敗。整個人倚在巷口的石馬上，旁邊守著的大概就是那個闖了禍的小廝，也是楊叔的侄兒，他也知道自己闖了禍，看都不敢看柳吉一眼，心虛得很。
淩波看得好笑，但見小柳兒為她哥哥著急，也知道年輕人心性被磋磨太過不是好事，所以隻笑著在馬車裡問了句：“人呢？”
柳吉這才反應過來，連忙來馬車前請安，道：“回小姐的話，柳吉在此。”
到底是柳吉，這時候仍然有規矩地低著頭，回話也一絲不亂，隻是臉色仍然蒼白。
淩波雖然好笑，但也多少起了點護犢子的心，闔府人誰不知道，二小姐最是護短，偏偏她的下人也都爭氣，個個逮不到一點錯，強將手下無弱兵，這幾年來潘姨娘掀起多少事，都被她化解了。
所以淩波也並不教訓柳吉，她也是自幼聰明的人，自然知道犯了錯之後不用彆人教訓，自己心中的好強就夠讓自己脫一層皮的，所以隻是笑了笑，道：“我問的是那個人。”
賊邊軍，本事倒好，派柳吉跟著他，反而被他算計了，還真讓淩波有些刮目相看。
柳吉自然也刮目相看，對他的稱呼都不像以前了，頹然低聲道：“裴將軍在那邊院子裡。”
“他算哪門子的將軍？”淩波嫌棄道：“跑到這樣的地方，也不是良家子該有的行徑。”
柳吉見她也誤會這片坊市，於是挨在馬車邊，低聲把這裡的情況說了，他還是能乾的，雖然丟了馬，該打聽的事還是打聽清楚了，不緊不慢把裴照為什麼在這裡出入的緣故細細說給了淩波，淩波聽了，倒有點驚訝，也明白他為什麼稱裴照一個少將軍為將軍了。
“行吧，我知道了。”她自然比柳吉能乾：“既然是這樣，你去把他叫出來吧，我聽聽他怎麼說。”
柳吉麵露難色。
“裴將軍說，要小姐親自去見他。”
這處坊市的名聲確實不好聽，因為靠近城西的貧民窟，其實也跟貧民窟差不多了，從水的來曆就看出端倪，長安城數朝古都，近百萬人口聚居，城中的水早就變了味，城牆根下都結出硝來。城南的貴人們府邸自有圈的好花園，新彆苑，打了甜水井，衣裳綾羅都不用外麵的水洗。
一般的富庶街巷裡，做生意的商人家，也有從西山上打了甜水挑來賣，隻有城西這一片，都仍然守著幾口苦水井過日子。井水苦澀，堿性重，小孩子喝多了，自然也都麵黃肌瘦不長個子，常常還生起病來，卻都早早學會了幫家裡乾活，男孩子去跑腿挑小擔，打馬草賣，女孩子跟著學漿洗衣裳，今日是因為裴照來，所以才都沒出去。
城中貴人們的節日，花信宴二十四番宴席，風花雪月飲酒作詩，輪不到這些小孩子們慶祝，裴照來的日子，才是他們的節日，一個個都圍住了他，纏著他要聽故事，要他做的小弓箭，要他買糖給大家吃。
裴照脾氣倒好，笑眯眯的，坐在井台上，被十來個小孩圍住了，幾個皮猴兒似的男孩子都爬在他身上，要從他身上掏出答應自己做的小弓箭來。把他當個漂亮又英武的大玩具，裴照倒也不反抗，隻笑著道：“誒，怎麼還明著搶呀？”
旁邊也有婦人，三十來歲，麵容愁苦，在搓洗堆成小山似的衣裳，看到這景象，十分過意不去，喝止自己家的小孩：“虎子，還不給我下來，都爬到裴將軍背上去了，像什麼樣子？”
虎子下來，立刻又有人占了他的位置，是個黃毛小女孩，攀在裴照背上，一定要他答應帶自己去騎馬。
淩波進來時，看到的就是這樣一番景象，她雖然長在富貴鄉，但托自家父親和繼母的福，對這樣的院落也並不意外。當初葉夫人一死，潘玉蓉蓄意報複，借著辦宴席找了許多罪過，把葉夫人當初的下人打發了許多，淩波和清瀾有了力量後，又一個個把他們找了回來，當初燕燕的奶娘被趕出去後，住的院子，也差不多是這模樣，又臟又亂，十幾戶人聚居在一個大院子裡，衣衫襤褸拖著鼻涕的小孩子滿地跑。
所以她倒並不覺得什麼，裴照是軍中出來的人，自然反應敏銳，她進門時他就看見了她，隻是微微一笑，那雙氣人的桃花眼一彎，繼續笑著和旁邊的小孩子說話了。
但小孩子們卻第一次見到這樣貴氣華麗的小姐，頓時都湧了過來，連那正漿洗衣服的夫人也都睜大了眼睛。
她生得自然不漂亮，但遍身綾羅綢緞，白狐膁披風擁著膚白妝濃的一張臉，頭上插戴的珠寶玉石，金簪璀璨，黃金在日光下是有種特彆的光芒的，何況是押鬢的各色寶石，貴人就是貴人，自有一股養尊處優的氣度。
從來人靠衣裝，佛靠金裝。彆說她，就是她身前引路的丫鬟小柳兒，也是綢緞包裹的一個小絹人。
小孩子們立刻圍了過來，有膽大的小女孩不自覺走近來，正是之前爬在裴照背上那個，頭發黃黃的，像是被淩波的打扮震懾住了，不自覺咬著手，歪著頭癡癡地看著她。
淩波覺得好玩，也學她樣子歪歪頭，笑著看她，小女孩的目光落在她身上，不自覺伸出手來，想摸摸她的白狐膁披風。
“小姐，仔細有虱子。”小柳兒連忙高聲提醒。
她是世家小姐的貼身丫鬟，自然有一股威風，這些孩子們雖然不認得淩波身上的綢緞與寶石，但對這股威風可是熟悉的。
長安道中常有世家子弟縱馬飛馳，避讓不及的貧兒，挨開道的侍從一鞭子都是輕的，就是踹死了，也不過打發家人幾十兩銀子了事。
他們立刻如同警覺的小動物一般往後退了，但仍然舍不得散開，那洗衣服的婦人立刻急了，上來拉開了自家的虎子，又連忙約束其他小孩，一邊還忙不迭地對小柳兒行禮道歉：“小姐，小門小戶的孩子沒什麼規矩，冒犯了小姐，還請貴人原諒則個……”
淩波並不說話，隻是和藹地微微笑，貼身丫鬟威風大，小姐是貴人，自然要和藹可親，不耽誤這婦人和小孩們嚇得戰戰兢兢。
淩波耐心等婦人賠了三遍禮，才抬起眼睛去看井台上坐著的裴照，發現他正平靜看著自己。
裴將軍此刻的笑意，大概沒有那麼閒適了吧。
“此地說話不便。”她仍然是世家小姐的禮節，隻朝小柳兒道：“去問問少將軍，要換個地方說話嗎？”
裴少將軍自然耳目靈通，是聽到了的，不然不會站起來了。
淩波倒也不急著問馬的事，隻從容地扶著小柳兒的手轉身出門，見門外柳吉垂手等著，像是欲言又止的模樣。
“到底心軟，自己的馬都沒找回來，就開始操心起放賞的事了？”淩波一眼看穿他心思。
小柳兒進府的時候還小，況且柳吉也把她保護得好，所以不像自家哥哥，一看到衣衫襤褸吃不飽的小孩子，就路都走不動了。
“柳吉不敢。”柳吉連忙垂頭道。
淩波扶著小柳兒的手上了馬車，把這重工華麗的馬車當作一間小閣子，背風停在巷子中間，小柳兒想放下簾子，淩波隻淡淡道：“不著急。”
論男女，自然是她要自重，但論容貌，裴照漂亮得幾乎有點過了，淩波倒不用擔心裴照會有什麼歪心思。
話說回來，裴照這樣的相貌，倒真是做“高門貴婿”的好材料。
淩波心中小小刻薄他一句，表麵仍然淡定，不緊不慢地問道：“裴少將軍喜歡馬？”
“葉二小姐喜歡人？”裴照正抱著手慢悠悠走到馬車邊，聽到淩波的話，這樣回道。
饒是淩波思維敏捷，還是愣了一下才被氣笑了。
她說裴照喜歡馬，所以才讓人牽走了柳吉的馬，捉弄他。裴照立刻說她讓人跟著他的事，兩人一個偷馬，一個偷人。
淩波被氣了倒也懶得和他說話了，隻叫柳吉：“去，報京兆尹，就說這巷子裡有人偷馬，從頭到尾搜一遍，看看你那匹馬搜不搜得出來？”
小柳兒略擺一擺威風，都沒嚇到幾個小孩子，他裴少將軍就那副模樣，她倒要看看，京兆府的官吏把這巷子翻過來時，是什麼模樣。
果然裴少將軍就能屈能伸。
他也知道是他的嘴太氣人，立刻就笑了，作賠罪樣道：“是我失言，葉小姐快收了神通吧。”
他天生適合這樣笑，明明是火字營平頭百姓出身的將領，卻生得這樣好看，過了頭，簡直把京中養尊處優的世家公子都比下去了。和崔景煜、魏禹山那種尋常男子的英俊都不同，他更像是隻漂亮的狐狸，或是雪中的白狼，連尾巴尖都是精致的，危險中自帶一股慵懶氣質。
說是賠罪，其實還在開玩笑，要不是顧忌身份，淩波真想在他那漂亮的顴骨上扇上兩巴掌。
“你知道怕？還敢偷馬？”她問道。
裴照下一句話就真值得一個耳光。
“小姐沒有偷人。”他不等淩波出手立刻話鋒一轉，笑道：“我自然也沒有偷馬，不過是小孩子頑皮罷了。”
“你！”小柳兒頓時就忍不住了，但她守規矩，淩波不下命令，她也不能做什麼，隻是目光灼灼地瞪著他。
柳吉也壓著聲音叫“小姐”，對這語出不遜的“裴將軍”怒目而視，再看淩波時，眼神既隱忍又帶著哀求，淩波懂他的意思——小姐，我不要馬了，咱們走吧，省得受這賊邊軍的氣。
但淩波今日來，可不隻是為了給他找馬。
戲文中還是唱得好，但凡有什麼糾葛，不管是小姐書生私定終身，還是路逢知己結為兄弟，總要有個由頭，有個因緣際會，才好引出後麵那一長篇故事來。淩波送金子，柳吉被偷馬，都不過是這麼一個由頭罷了。
這出戲她葉淩波不僅要唱，還要唱得如臂使指，心滿意足才行。
所以她倒沒發怒，隻是冷聲道：“那是誰偷的，自己出來承認便罷了，不然我真要搜了。”
她馬車停的地方正是大樹下，這話一出，頓時就聽見一點窸窸窣窣的聲響，裴照也笑，他伸手在唇邊打個呼哨，立刻不知道從哪裡鑽出一隊小孩來，比之前圍著他的大些，都有十一二歲了，半大少年的模樣，一共八個，也仍然是衣衫襤褸的，布衣上，手肘膝蓋打著補丁，像是會乾些苦力活的模樣。
裴照見淩波打量他們，還笑著介紹道：“這一隊可厲害了，有斥候，有放哨的，有先鋒，有後勤，還有弓箭手……”
少年們被他介紹，有點自豪的樣子，但仍然很警惕，看著淩波。
淩波倒也不驚訝，看八人中唯一的那個女孩子，問道：“你是乾什麼的？”
小姑娘看了柳吉一眼，有點不好意思：“我是細作。柳吉哥哥來問裴將軍的事，就是我告訴他的。”
“那隻怕柳吉聽到的話有誤……”淩波慢悠悠道。
“沒有，我說的是實話，”小姑娘立刻認真辯解：“裴將軍說，沒必要說謊話，把實話告訴他就行了……”