裴照自然是笑：“夫人們客氣，那天馬球宴，實在冒犯了。”
這才是夫人們喜歡他的緣故，容貌氣度出眾不說，不似鎮北軍那兩位一樣，整日裡苦大仇深，冷得像冰。這樣愛說笑，天生一段風流態度，隻有過過日子的夫人們才知道這才配得上戲中的如花美眷，似水流年。
他開玩笑，夫人們自然也放鬆下來，長公主也道：“夫人們不必行禮了，他年紀輕，隻怕縱壞了他。”
宋嬤嬤也上來笑道：“是呀，夫人們快彆客氣了，國公爺年輕，受不了重禮，彆折煞他了。”
女眷們可以免禮，外麵男客可免不了。長公主於是吩咐道：“好了，靖容帶他去外麵走一趟吧，弘逾在外麵吧？”
趙弘逾是平郡王爺的名字，在長公主麵前是子侄輩。平郡王妃聽了，連忙上前笑道：“回殿下的話，他早在正門等著了。”
“去吧。”長公主看他的樣子，像個無奈的母親，但目光總是離不開的，又似乎帶著無儘的悵惘，道：“彆在外麵多待，轉一圈就回來。”
韓月綺立刻上前，道：“殿下，在蘭月閣給國公爺設了小宴，請國公爺見過男客回來，就移駕吧。”
眾夫人們大概不會明白，為什麼會設小宴，隻當長公主殿下是舍不得兒子，畢竟鎮北軍打了四年仗才回來，霍英禎既然在軍中做了將領，那這四年大概不是在什麼永寧山讀書，竟是悄悄去從軍了。
她們哪知道還有一樁事要長公主殿下來裁奪，隻有韓月綺隱約知道大概，還是淩波遣來的丫鬟，剛剛附耳告訴她的。
真是孽緣。
從開國時，霍家人就這樣的不安分，淩煙閣上二十四名臣，武將裡是第一名。皇家秘辛，開國時就有相士直言，說霍安國是韓信的命格，後來果然一語成讖，霍家自有霍家的未央宮。
跑到人家的訂婚宴上去搶人家的妻子，真是霍家人乾得出來的事。
長公主一麵心中想罵，一麵無奈歎息。
“去吧，”她吩咐秦女官：“本宮累了，去叫葉家大小姐來陪本宮說說話吧。”
清瀾雖然也沒料到事態如此發展，但對這峰回路轉也並不意外。何況事情還是朝著好的方向轉變，所以去見長公主殿下時，並不很擔心。
皇家規則再怎麼無情，她到底是霍英禎的母親。
果然長公主殿下就比過去的每一次都平易近人得多，當然，也可能是清瀾的錯覺，畢竟她坐的是葉家的琉璃閣，倚在榻邊的樣子，甚至有點像葉夫人在的時候。她顯然也對如今的狀況頗頭疼，用手指輕輕揉著太陽穴。
清瀾這才看清她的麵容其實和裴照生得有許多相似的地方，都是一樣的偏於昳麗的輪廓，唇也像極了，但裴照的眼睛更風流，而她是趙家人的狹長鳳眼，更貴氣些，也讓人難以親近。
“清瀾見過殿下。”她上去行禮。
“看座吧。”長公主道。
待遇是一次比一次好了，可惜蘇女官不在，不然一定替她開心。
清瀾垂著頭，規規矩矩入座，果然就聽見秦女官先發難，道：“葉大小姐這個主人家做得好，怎麼新娘子和客人都到小巷子裡去了。”
果然是先怪外人，是皇家行事的風格，像淩波私下有時候，也悄悄罵趙衍澤，說他們家的好風氣，好像自己家的男子都是鳳凰蛋似的，誰都覬覦他們。明明是趙衍澤纏著沈碧微不放，宮裡話裡話外，好像還在責怪沈碧微逗引呢。
但清瀾也隻是微微笑，道：“敝府辦的是舍妹的訂婚宴，實在不知道國公爺大駕光臨，請秦尚宮恕罪。”
也難怪秦女官生氣，實在是這事太不像話，跑得四年不見，回來了，為的還是個姑娘。是哪家的小姐也都好，就是門第低點也算了，偏偏是彆人的未婚妻。說起來難聽得很，牽涉到長公主，幾乎成了君奪臣妻。霍家倒是不嫌丟人，橫豎也沒人了，皇家如何丟得起這個人。
但偏偏是長公主唯一的孩子，隻能想辦法遮蓋過去。葉清瀾也是看準了這一點，句句話戳人：我家的妹妹是正經要訂婚的，你家的國公爺怎麼自己跑了來呢？
實在氣得人頭疼。
秦女官哪時候也沒受過這委屈，長公主殿下的身份，在宮中都是橫著走的，遇到中宮也能打個平手，幾時受過這種氣。
但長公主到底是長公主。
“都說清瀾疼妹妹，果然護短得很。”她隻淡淡說了這句。
稱呼倒是一次比一次近，也確實是情況特殊：她們此刻就是雙方家中主事的長輩了，換句話來說，其實是親家。
“人生在世，至親家人不過幾個，不護他們，護誰呢？”清瀾隻帶笑回答，像勸告，也像諫言：“臣女的母親從小就教臣女，讀聖賢書，一生謹慎小心，循規蹈矩，是為了保護自己的家人，不然隻是為了一輩子做個石像，供人朝拜嗎？”
她就有這種鋒利，柔軟外表下藏著全是剛硬的骨頭，一句話說得琉璃閣都安靜下來。