蠟燭很快融成蠟油，燒儘了，火焰低下去，熄滅了。
和她夢到過無數次的，長安上元夜的燈火一樣，漸漸地熄滅了。
屋子裡一片漆黑。
黑暗像牆一樣壓過來，海潮透不過氣來，心口悶悶的，隱隱作痛，好像裡麵有什麼東西在撕扯，好像要從裡麵把她的心撕裂了。
她一刻也呆不下去，拖著發麻的雙腿，把剩下的甘儲拌了點魚酢，用蕉葉包了，推開門走出屋子，向海邊走去。
月亮升起來了，涼浸浸的光灑滿海麵。
波浪微微起伏，像是睡著的海在輕輕打鼾。
這時候海邊沒什麼人，各家的船都靠在岸上。
潮濕冰涼的海風灌進她身體裡，熟悉的鹹澀充斥她的肺腑。
她好像又活了過來。
不就是上元燈會麼？沒有梁夜，她也可以去。
她可以自己去長安，看景雲觀的梅花，看朱雀門大街的燈火。
從合浦到長安，盤纏大約不少，但她可以慢慢攢。
她是采珠和駕船的好手，她不怕苦，又有一把子力氣，慢慢攢，總有攢夠的一日。
海潮這樣想著，帶著幾分負氣的狠勁，解開拴船的麻繩。
就在這時，身後響起個蒼老的聲音：“這是海潮？”
海潮聽出是沙婆婆的聲音，停下手裡的活計，轉過身叫了聲“阿婆”，一邊從懷裡掏出蕉葉包給她。
沙婆婆接過蕉葉包：“大風要來了。”
海潮抬頭看看明淨無雲的夜空，笑了笑：“哪有風。”
沙婆婆打開蕉葉包吃了起來，一邊吃，一邊自言自語似地說：“小心啊，大風要來了……”
這老婆婆是村裡的孤老，聽說年輕時是越地的巫人，會看天象，還會算命，偏偏丈夫和兩子一女都死在風浪裡。
小女兒死後她就有些瘋瘋癲癲的，經常逮著出海的人說要刮大風，十次裡有九次不準，剩下一次也是瞎貓碰上死耗子，但是村裡人可憐她，東家喂一頓，西家喂一頓，也就將她養活了幾十年。
誰也不知道沙婆婆究竟幾歲了。
沒人把個瘋婆婆的話放在心上，可今夜不知道為什麼，當老人那雙層層眼皮遮蓋的渾濁眼睛看向她時，裡麵有某種東西，讓海潮的心突突地跳了兩下。
“不怕，起風我就回來。”她說。
沙婆婆含糊地“嗯”了一聲：“你怎麼一個人？小夜不陪你去？”
“阿婆又忘啦？他三年前就去京城了。”
“還沒回來呀？”
“他不會回來了。”
“怎麼不回來了？”
海潮鼻子一酸，忍住了，輕快地說：“他考上進士當上官了，要娶貴人家的小娘子，不會再回來啦。”
“啊？”沙婆婆張大嘴，“怎麼娶彆人？他不娶你啦？你們多好呀，一個人似的，刀劈不開水潑不進的……”
海潮鼻根發脹，忙岔開話：“阿婆快吃甘儲吧，該硬了。”
沙婆婆點點頭：“哦。”
埋頭吃了一口，又抬起頭：“你耶娘在河裡埋了女酒，回頭小夜回來了，喊你三叔他們一起挖出來……”
“說了他不回來了！”海潮有些急了，“他和彆人好了，這輩子都不回來了！”
沙婆婆眼神空洞又茫然，像是聽不懂她的話。
海潮後悔高聲，跟一個瘋瘋癲癲的老婆婆說這些做什麼呢？
她抬手幫沙婆婆理了理雪白的頭發，小聲道：“嚇著阿婆了吧？外頭涼，早些回家，我去打漁啦。”
沙婆婆還在喃喃自語：“疍家女兒出嫁，女酒少不得，你阿娘酒釀得好，多少年沒喝到了……”
海潮聽不下去，飛快地解開繩索，把船推下水，跳進船裡，用力地撐了幾篙，小船向廣闊的海麵駛去。
她依稀聽見沙婆婆的聲音飄蕩在水麵上，聽不怎麼真切：“可惜啊，可惜啊……”
一口氣撐出近一裡，回頭望時沙婆婆已經看不見了，鑲滿白骨壤（2）的海岸成了一道崎嶇的黑線。
海潮時而撐一篙，時而讓海流帶著船往前飄。
那是離得最近的珠池，在海下十丈，嶙峋的礁石堆疊，像一座海下的城池。
聽村裡的老人們講，“城”裡長著許多成百上千年的老蚌，但是碰不得，一靠近就會引來護珠的妖怪。隻有從城裡溢出來的蚌才是給人采的。
傳說是真是假海潮不知，但自她出生以來，試過入城采珠的隻有兩個人，便是她的父母，也的確都死了。
到斷望地（3）時，天邊已微微發白。
海潮停了船，躺下閉目休息了會兒，然後起身紮好袖子和褲管，挽上竹籃，拿起采珠刀下了水。
春日清晨的海水依然很冷，入水的刹那她不由自主哆嗦了一下。
但她很快便適應了，像一尾靈巧的魚，往水下潛去。
珠城詭譎的輪廓出現在麵前，在水中晃動著，像是被人遺棄的鬼城。
村裡人都說海潮的身手和水性強過她耶娘當年，但她一次也沒有靠近過斷望地。
今日她也沒準備靠近。
可入水之後，她向“珠城”裡望去，透過岩崖的縫隙，看到一團光。
像月亮，又多了層朦朧的暈光，仿佛少女含淚的眼眸。
海潮像是受了蠱惑，挪不開雙眼，不知不覺地向著那團光暈遊去。
就在即將越過“城門”的一瞬間，她突然醒過神，發現已遊出太遠，再往深處遊，肺裡的氣就不夠把她帶回水麵了。
她轉過身，雙腳在濕滑的岩石上一抵，借力向水麵遊去。
她屏得肺裡生疼，好不容易看見了船底黑色的影子。
就在她破開水麵，扒住船舷，竭力爬進小船裡時，周遭忽然暗下來，烏雲遮蔽了太陽。
起風了。
海潮心道不好。
靠海為生的人都知道這種“妖風”，不是風高浪急的季節無端刮起來，是海要“收人”了。
她顧不上歇息，忙拿起櫓使勁劃動，可風浪越來越大，一個浪頭打來，小船像一片風中的落葉，整個掀了過來。
海潮被拋進了浪裡，好在她閃避及時，沒叫倒扣的船砸中腦袋。
可是海浪刹那間就把船推遠了。
她在山一樣高的浪濤裡沉浮，漸漸體力不支，腦袋也混沌起來。
眼前漸漸模糊，冰冷鹹澀的海水變得暖和起來。
海潮忽然一個激靈清醒過來，發現自己已經沉入水裡，海水灌進了她的口鼻。
她掙紮著破出海麵，好在浪頭又把船掀了個個兒，推回了她附近。
她連忙扒住船舷，用儘渾身的力氣爬進船裡，仰天躺在船板上，大口大口喘著氣。
她知道該想辦法離開這片海，可渾身酸疼，筋疲力竭，連手指都沒法動一動。
耳邊的風浪聲漸漸小了，船也不再劇烈顛簸搖晃，她迷迷糊糊地看見海上似乎起霧了。
海潮從未見過這麼濃的霧，白茫茫的一片，海水、天空、海岸……整個世界好像都融化在了霧裡。
濕漉漉的霧氣鑽進她口鼻，鑽入她肺腑。
她自己仿佛也要化在霧氣裡了，四肢的酸痛漸漸消融，整個人懶洋洋的，上下眼皮直打架。
在海上睡著多危險，海潮自然知道，可她抵擋不住這股深入骨髓的困倦。