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關羽等人是在即將到達淆水時，與敵人猝然遭遇的。
敵人聲勢浩大，沿著淆水穀地向北行進。
關羽則是自西向東，剛翻過一座山，就看到下麵行進的大軍。
下麵軍隊同時也看到了山上的關羽。
雙方都吃了一驚。
關羽觀察對方旗號，明顯是朝廷軍隊，其中一麵大旗上繡著一個“上郡”、“勉”等字。
上郡太守勉昂！
他這是要去進剿羌胡麼？
眼看山下軍隊正從行軍狀態緊急轉為戰鬥陣列，關羽知道不能猶豫。若是讓上郡兵從容展開，做好準備，關羽除了快速退走彆無他法。而如果勉昂不肯放，而是派輕兵來追，拖家帶口的關羽逃都沒地方逃，除非將老幼輜重全部放棄。
但這些老幼必將成為官兵刀下之鬼、簿上軍功！
關羽命丘榮帶著百姓分散開，搖動樹木，拚命鼓噪，做出成千上萬之狀，親自率領五什壯士，順著山坡奔下。
上郡兵就在山腳下行進，其右邊才是淆水。關羽衝下山後，就能與官兵接戰。
這山坡稍微有些陡，關羽等下行速度並不快，這給了郡兵一定的反應時間。
勉昂鼻尖冒汗，一迭聲催促列陣。他萬萬沒想到在這剛剛出了高奴不遠的地方就遇到了敵人，按理說距離歸德羌還遠得很才是。看敵人裝束不像是胡人。那麼到底是什麼人？
關羽下到半山腰，下令放箭。十餘人帶了弓箭，忙雙腿扣住灌木，倚住石頭，往下射擊。關羽自己撿起人頭大的石頭，用力砸出，正中一名官兵腦袋，後者頓時腦漿迸裂而死。
丁碩等沒帶弓箭的戰士紛紛效仿關羽，撿石頭往下砸。
勉昂在中間，沒什麼危險，但靠近山腳的郡兵卻發現頭頂上矢石交加，忍不住有點懷疑人生，明明走的山路，怎麼變成攻城了？紛紛向後撤退，遠離山腳。
這一動就使得本就沒有布置好的陣列更亂，氣得勉昂暴跳如雷，下令敢亂動者斬，才勉強止住混亂。但官兵的行動不可避免受到影響，列陣速度大大放緩。
等到關羽下到山腳時，官兵還沒有徹底列好陣勢，隻有百餘人勉強成鶴翼陣，朝向關羽。
上郡兵曹掾閔遷看著關羽等已在射程範圍之內，命令：“放箭！”
關羽左手舉楯，右手握刀，大吼一聲：“殺！”頂著亂箭，直衝官兵中軍位置。
噗噗聲響，數人中箭倒地。
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關羽也顧不上看是誰被射中。
腳下生風，一楯將急刺過來的兩三根長矛磕開，刀挾雷霆，兩顆人頭飛起！
關羽大吼道：“殺董卓者關長生在此！”橫衝直撞，劄甲上叮當作響，官兵刀矛齊出，未能對關羽造成有效殺傷，而關羽刀劈楯撞，所向披靡。
閔遷奮身迎戰，雙刀交擊不過三記，就被關羽斬殺。
黃立與關羽並肩突進，腿上插著箭矢，恍若未覺，刀如疾風，人如瘋虎，奮勇向前。
丁碩、王方、鄧生等皆殺入陣中。
官兵陣列大亂。
人的名，樹的影。
朝廷畫影圖形捉拿關羽的同時，也把關羽的凶名傳播開來。
以訛傳訛之下，皆知有個凶人關長生，萬軍之中取了朝廷名將董卓的首級，並以一當千，斬殺上百漢軍精銳，從容而去。
現在這個蓋世凶神當麵，郡兵忍不住要自問一句：我能比得了董卓嗎？再退一步說，我能比得了河東精銳嗎？