忠伯知道陸瀾找他做什麼，直接報上進度：
“您要的五百名工匠已經全部招齊，其中懂得礦脈開采的三百人，壘牆砌磚的一百人，燒火做飯的一百人。”
“好，你比鹹魚靠譜，一會兒去庫房領賞。”
“謝世子爺。”忠伯又問，“這些工匠何時要用？”
陸瀾手指在太師椅扶手上輕輕點撥，還得等吳九豐那邊的消息。
“讓他們回去等消息，工錢從今日開始算起，不乾活照樣有錢拿！”
忠伯想想也是，年底了不好招工，尤其是手藝好的工匠，更是緊俏貨。
“得嘞，那小的去忙了。”
“嗯！”
陸瀾閉目養神，思索著下一步棋該如何走，身後的有容突然發出一聲竊笑。
“笑什麼？”
“爺，奴婢隻是覺得又是開采礦脈，又是砌牆壘磚，又是燒火做飯的，十分新奇。”
“新奇？爺讓你查的事情，有進展了嗎？”
有容笑顏如花的稟報著：
“有了。盛京城一共有八十七家木炭商行，其中城東十六家，城南三十三家，城西三十八家。”
“掌櫃的都是什麼背景？”
“大部分是散銷戶，不過他們都是從一個叫金烏炭行的商鋪進貨，整個京城的木炭基本上都被這家炭行壟斷。每日需要多少，金烏炭行會差人送去商行。”
“金烏炭行？查了嗎？”
有容環視左右，俯身到他耳畔低語：
“背後是四皇子的買賣。”
四皇子墨灝，一個唯恐天下不亂的心機之徒。
他母妃被打入冷宮，是冷宮裡撈出來的皇子，在九位皇子當中出身最低微。
像他這樣的出身，不可能有繼承大統的可能性。
於是攪動風雲，助紂為虐。
明知道太子不是明君，也知道他的殘暴和悍戾，可就是甘願成為他的馬前卒，袖中劍。
朝中但凡有不服太子管束的，都會被墨灝一一清除。
人稱“清道虎”墨灝。
陸瀾眸光一閃，他是太子陣營的智囊，上一世太子弑君篡位，有顧星晚在推動，當然也離不開墨灝的煽動。
“爺，既然木炭生意背後牽扯到皇家的人，咱們的香煤餅還做嗎？”
有容心有戚戚，和皇家爭利無異於尋死。
陸瀾微眯著眼，望著樹梢上的一片枯葉被寒風吹落，落在陸瀾抬起的兩指之間。
“你看這片樹葉，它想待在樹梢上，有可能嗎？樹欲靜而風不止啊！”
陸瀾很清楚，即便自己退縮，也不會有好下場。
上一世顧星晚把陸家滅門。
這一世，難保不會有彆的人。
而且說不定那個人已經在謀劃了。
可見，娘的算盤沒打對，隱忍和裝廢物並不能保全自己和家人。
這一世他要走自己的路。
入仕、撈錢。
有錢有權，才能在南楚國站穩腳跟。
有容明白陸瀾的意思了。
“嗯，奴婢知曉怎麼做了。回頭就去跟那八十七家木炭商行打個招呼。”
陸瀾將枯葉放在短幾上，三指搓一搓：
“香煤餅的生意會全權交給吳掌櫃打理，爺不是做生意的料，你回頭把打探到的情況跟吳掌櫃詳說。”
“是！”
陸瀾靠在太師椅上，眉眼輕挑，就等著吳九豐回來報信，好戲即可開場。
一直等到午後時分，陸瀾在院中小憩，水雲間外傳來一陣急促的敲門聲。
童鹽上前開門，發現吳九豐滿頭大汗的。
“吳掌櫃，出什麼事了？”