“什麼有趣的事情？”吳健彰笑著說，“能說給我聽一聽嗎？”
“可以！”羅耀國點點頭，“不過這裡不是說話的地方，而且張大人的五百精兵和兄弟帶來五十萬兩銀子都擺在大街上也不妥，不知道吳大人能不能給兄弟安排一個好去處？最好能安排在英租界裡，這樣交易起來方便，那幾十萬兩銀子也容易保管。”
吳健彰思索了一下，便點點頭道：“行啊容我和阿禮國先生商量一下。”
羅耀國笑著拱了拱手：“那就拜托吳大人了。”
三個小時之後。
英國駐上海領事館內，客廳當中，終於錯落著坐了一大群人，都是中英兩國在上海灘的頭麵人物。
英國方麵，不僅有大英帝國在上海灘上的一號二號——領事阿禮國和副領事威妥瑪，還有怡和洋行的大班馬西森。
而中國方麵，則是以蘇鬆太道兼江海關監督吳健彰和湖南衡州府知府王揆一為首，再加上湖南巡撫駱秉章的“洋務師爺”羅雪岩，左係湘軍首領左宗棠的師爺吳如孝。
至於張三祥、王大龍、許月桂和那五百“大清最精銳步兵”還有那五十萬兩銀子，都被安排在了距離英國領事館不到三華裡的同順樓內——這是吳健彰自家開的商行的總號所在，在英租界和華界的交界處占了一大塊地皮，建了許多房屋，統稱為通順樓。除了同順行自用的，還有一些準備轉租，不過目前還沒找到下家，都空在那裡。
吳健彰和阿禮國商量了一下，在征得後者同意後，就把同順樓的空房子都借給了羅雪岩等人。
不過羅雪岩等人的一番安頓，卻花了超過兩個小時，直到當天午後，當阿禮國還有被他叫來的威妥瑪和馬西森二人在領事館的客廳內一杯接著一杯地喝奶茶，都快喝吐了的時候，羅雪岩才和吳健彰、王揆一、吳如孝等人姍姍來遲。
不過來遲總比不來好！
阿禮國等人都是受過良好教育的英國紳士或神棍，哪怕等人等的有點惱火，現在也隻能麵帶微笑，彬彬有禮，一會兒用流利的漢語，一會兒用牛津腔的英語和羅雪岩寒暄談笑，說一些沒什麼營養的套話。
套了個大概半個時辰，阿禮國也沒套出太多有價值的信息，於是就不套了，乾脆直接打聽了起來：“羅先生，剛才吳先生和我說，您在湖南跟隨駱總督和太平軍作戰時，曾經聽說了一些很有趣的事情是關於那個天降妖魔的？”
“是的，我是這麼說的。”羅耀國又品了一口原汁原味，奶香茶香一樣濃鬱的英國奶茶，笑著回答道，“的確非常有趣。”
“方便說來聽聽嗎？”阿禮國問。
“當然，”羅耀國笑道，“領事先生，您知道蓑衣渡之戰和妖魔天降吧？”
阿禮國點點頭，然後一指吳健彰：“吳先生今天還給我送來了一份《關於在中國發現魔鬼的秘密報告》，是一個俄羅斯神父寫的，他是東方正教會駐北京的大祭司，曾經參與了長沙之戰，據說和妖魔戰鬥過。其中開篇就是蓑衣渡之戰和妖魔天降”
“那是朝廷的說法，”羅耀國笑道，“長毛那邊可不承認天降的是妖魔，他們說天降的是一位天使！”
“天使？”阿禮國聳聳肩，“羅先生，這就是您說的有趣的事情？”
“當然不是，領事先生，您看這個。”羅耀國放下了奶茶杯，然後從自己的官袍袖子裡掏出一本手抄的線裝本，擺放在了茶幾上。
阿禮國的副手威妥瑪是個中國通，已經在中國呆了十幾年，精通漢語，他掃了眼線裝書封皮上的文字，然後就用英語對阿禮國說：“盧瑟福，這本書的名字叫《大預言書》！”
“《大預言書》？預言了什麼？”
“預言了很多事情。”羅耀國說，“比如法蘭西共和國總統路易波拿巴先生將在西曆1852年12月成為法蘭西帝國皇帝！”
阿禮國不置可否。
現在已經是西曆1853年的2月下旬了。
拿破侖三世稱帝的事情可不能算預言。
“還有西曆1853年10月，第九俄土戰爭爆發！”