威妥瑪打著麵白旗，由馬西森找來的怡和行碼頭的“大苦力”陳季領著，也沒費多大周折就登上了“羅天使”所在的上海縣城北門城樓。還在這座城樓上見到了傳說中的“魔鬼”——羅耀國！
這個“魔鬼”還真是一眼就能認出來啊！
大額頭，瓦刀臉，寬下巴，大鼻子，一對牛眼，還蓄著大胡子，身材魁梧高大，氣勢洶洶地坐在一張太師椅上，手上拿著本書冊在那兒翻看著，身邊簇擁著一群紅衣紅巾的太平軍男女聖兵。
他也不拿正眼瞧威妥瑪，而是用眼角睨視了這個蒼白、瘦削的高個子一眼，然後就用他的渾厚嗓音，說出了口音濃重的官話：“你們大英帝國怎麼那麼弱？居然連清妖都打不過！”
這話說的威妥瑪連當帝國主義的底氣都沒了！
大清都打不過，還有什麼資格當帝國主義？要開除帝籍了！
“您真是太平天國的聖天使吳王殿下？”威妥瑪硬生生咽下口氣兒，沒有和眼前這個“魔鬼”計較，而是先確認起了對方的身份。
這個“魔鬼”當然不是羅耀國了，而是羅耀國麾下的大將朱八。在這次的太平軍東征之戰中，他作為上一軍下麵的師帥，一直擔任全軍的先鋒，參加了登陸采石磯，強攻當塗城，搶占雨花台，突襲孝陵衛，奔襲丹徒城等一係列作戰。在羅耀國封王後也論功晉升為“上四軍”的軍帥。
不過這個“上四軍”的軍帥暫時是個虛職，因為羅耀國麾下隻有上一、上二兩個軍。這些“軍”在編製充實的情況下，有一萬兩千多人，差不多相當於歐式新軍一個編製較大的師。
目前上一、上二兩軍也還沒有完全滿編，羅耀國和蘇三娘當然不會盲目擴編出上三軍和上四軍。
實際上，依著羅耀國的心思，等拿下鬆江府和太倉州大部之後，他還會對自己麾下的軍隊進行一次改編，全麵采用新軍製，編組四個萬人左右的師，到那時朱八才會成為“萬夫之長”。
而在這之前，暫時沒有兵可以帶的朱八就被羅耀國一道密令，調到上海來裝“魔鬼”忽悠洋人了。
“正是本王！”朱八淡淡地說。
威妥瑪摸出一本《大預言書》展示給朱八，恭聲問：“吳王殿下，這本《大預言書》是您寫的嗎？”
在《大預言書》關於拿破侖三世和歐仁妮大婚的預言應驗後，阿禮國和威妥瑪表麵上不怎麼重視，但暗地裡已經給香港的文鹹公使送去了快信，請他趕緊來上海處理《大預言書》相關的事務。
畢竟這本《大預言書》中有關於女王陛下本人的預言和英國同俄羅斯帝國爆發戰爭的預言這兩件事情可非同小可！
相比之下，上海海關能不能拿下根本無足輕重。大英帝國的榮光從來不是陸軍鑄就的，實際上英國陸軍經常打敗仗的！真正鑄就帝國無上榮光的是皇家海軍，隻要皇家海軍是無敵的，英國陸軍就輸得起。
“《大預言書》？”朱八似乎愣了一下，然後向身邊一個身材高挑的紅衣女將揮了下手，後者馬上上前幾步，將威妥瑪手中的《大預言書》接過來，然後又捧到了朱八跟前。
朱八收好自己手裡的書冊，然後伸出一隻手接過《大預言書》翻看了起來，看了一會兒，才開口道：“書不是我寫的，但書中的預言的確是我所做有什麼問題嗎？”
說罷，他又把《大預言書》交給了那女將：“秀英，拿去還給威副領事。”
“是。”
這女將名叫周秀英，是上海本地天地會羅漢黨的領袖周立春的女兒。
朱八就是在周立春的幫助下才得以潛入上海縣的，周秀英則是奉了父親的命令為“羅天使”帶路，還跟著“羅天使”一塊兒殺進了上海縣城，成了太平天國的功臣，現在還和“羅天使”一起登上了上海縣城的城樓看英國人吃癟。
小姑娘現在真是既興奮又驕傲，胸脯都高高挺起來了！
從周秀英手中接過《大預言書》的威妥瑪卻顯得有點緊張，畢竟坐在他跟前的那個男人很有可能是“魔鬼”！他之前也許不太相信宗教，但是當《大預言書》上的一些內容應驗後，他也不得不相信了
“吳王殿下，”威妥瑪小心斟酌著用詞，儘可能避免使用“交易”這個詞兒，“阿禮國領事希望和您合作，一起打擊霸占江海關衙門的清軍。”
不是他威妥瑪要合作，而是阿禮國要合作——這必須得強調一下！這叫冤有頭債有主，下地獄就讓阿禮國去，
“哦，你們英國人打個海關衙門還得找我們幫忙？”朱八一臉不屑，又開始翻看自己手裡的那本書，“可你們為什麼要打一座清妖的海關衙門？是不想交稅，還是想要走私一些違禁之物？或者是海關衙門裡麵存著的銀子吸引伱們了？”
“我們隻是為了自由貿易！”威妥瑪辯解道，“這座海關衙門是大清朝廷設立的，凡是從上海進入中國的商品都要向它繳稅但是大清朝廷已經無力控製整個中國，長江流域的大部分地區都已經是太平天國的地盤了。大清朝廷憑什麼收這個入口稅？”
“這有什麼？”朱八一笑，“我們太平天國再收一份就是了。”
“這違反了條約！”威妥瑪抗議道，“我們的商品在進入上海口岸時所繳納的關稅是針對整個中國市場而言的！”
朱八哼了一聲：“你們愛賣不賣！可你們的東西要入太平天國的地盤，是必須要向太平天國繳稅！該繳多少稅？什麼可以賣？什麼不可以賣？自然都由我們說了算，這叫主權！”
威妥瑪心說：又是一個懂主權的！大清懂了，太平天國也懂了你們這些中國人怎麼回事兒？一夜之間怎麼什麼都懂了？
但威妥瑪還是不死心：“吳王殿下，您應該知道我們的大英帝國有多麼強大，如果你們太平天國得到了我們大英帝國的支持，那麼滅亡滿清，一統中華，將是指日可待的。而我們大英帝國想要的不過是自由貿易、合理的關稅和一處的可以讓各國商人能夠安心貿易的海港。”
朱八一笑：“比如孟買，比如加爾各答？”
威妥瑪一愣，心想：“這魔鬼什麼都知道啊！”他猶自強辯道：“吳王殿下，您有所不知，如果不是我們的東印度公司一直以來為印度帝國提供幫助，印度這個國家早就分崩離析了，統治印度的莫臥兒王朝也早就滅亡了！”
“哈哈哈”朱八大笑了起來。
威妥瑪問：“吳王殿下何故發笑？”
朱八笑道：“維多利亞之心，路人皆知！”
威妥瑪不解地看著“魔鬼”，朱八冷冷一笑：“莫臥兒朝沒幾年了，你們的維多利亞要拿下莫臥兒的皇冠，為自己王上加白了！”
“這不可能！”威妥瑪連連搖頭，“英國的女王怎麼可能頭戴印度的皇冠這絕對不可能！”
“可不可能，到時候就知道了。”朱八冷冷道，“但是我太平天國絕不會成為第二個印度莫臥兒朝！你們英國人要貿易，我們當然歡迎，但自由貿易是不可能的！英國的商品隻有得到天國的允許，並且根據天國的要求繳納關稅後才能進入天國的領地。
至於中國的土地，我太平天國寸土不讓，也不允許猶如國中之國一般的租界存在！
所以，我太平軍很快就會進入上海的法租界、英租界你們的領事館衛隊馬上給我返回兵營去。清妖控製的海關，我自會派人去取的！”