皇帝嗯了一聲，客氣道：“有勞張尚書了。”
二人四目相對，張濯眸光如海。
走進慈寧宮的門，已有奴才將皇帝的披風解開掛到木施上去。
皇帝走到太後麵前行禮：“母後。”
太後將手中的奏折翻過一頁，寫下兩行朱批，才淡淡道：“你可知錯了？”
她不是個嚴厲的人，語氣雖然沒有訓斥之意，卻已經算是句重話了。
皇帝直挺挺地跪下，既不為自己聲辯，也不回答太後的話。
太後便任由他跪著，繼續批折子。
殿裡除了他們母子倆就隻有鬱儀，孟司記在地罩外對著她使眼色，鬱儀懂了，於是便將手中的書卷拿起來遞到太後能看到的地方：“興平二十四年經由運河北上的貨物總共有四百六十七船，等到了興平二十五年，就變成了七百四十八船，比前一年多了一半。”
太後用餘光掃過，隨後道：“你覺得有問題？”
“景帝時曾有商船以運送貨物之名囤積軍械，還是被人看出船身的吃水深度遠超以往，才得以被發覺。除了軍械，有時也可能是私鹽或精銅精鐵。”
太後聽罷倒是露出讚許之色：“你的確是敏銳。時間過了這麼久，哀家也不瞞你，那一年之所以商船增多，是因為哀家命人運了一批軍械以備無虞。”
她的手指染著絢麗的蔻丹，輕輕點了點紙頁：“但更重要的是，那一年從南麵運了很多木料來，為的是給先帝……”
那一年先帝已然病重，這批木料為的是給先帝建造梓宮。
鬱儀自然一下子就明白了太後的意思。
“雖然都開春了，天氣總還是寒浸浸的。”
鬱儀順理成章地接話：“地上冷，娘娘還是讓陛下先起來吧。”
太後看向皇帝：“瞻徇，若你父皇還在，哀家今日也不會為難你。”
“森林中有百獸，若獅王羸弱幼小，必被分食而死、曝屍於野。這群人中的確有人罪不至死，可若哀家今日不殺他們，他日朝臣群起而攻，你又如何自保？”
聽太後說完如此一席話，皇帝終於抬起頭來，他用很輕很低的聲音說：“可汪又是兒臣的右司諫，和兒臣一起長大，宛如手足兄弟一般。”
右司諫供職於右春坊，曾是東宮的屬官，是從皇帝還是太子時便伺候左右的伴讀。
太後執筆的手停在半空：“此一案，汪又的父親是主謀之一，那些隨承恩寺出入的打手都是出自他的家奴。”
“可……”皇帝看向太後，“可他父親做的事，又關他什麼事呢？”
太後道：“斬草不除根，貽害無窮。你若對他實在不舍，可以由你出麵賞他份哀榮，也能彰顯皇帝身為人君，有寬仁待下的情誼。”
皇帝垂下眼，將眼底的一抹陰鬱之色遮掩過去，隻恭恭敬敬答了聲是。
太後垂簾聽政三年，如今已將權術得心應手地握在股掌中，在她心裡，皇帝還隻是那個十二三歲的孩子，而未曾發覺他已在她看不見的地方悄悄長大。
“坐吧。”太後指了指一旁張濯坐過的椅子，“今日她們準備的是雪蘭茶，皇帝嘗嘗喜不喜歡。”
皇帝喝了一口：“的確是好茶。”
殿裡的氣氛融洽了些，孟司記來報說永定公主來了。
永定公主和皇帝一樣，都是太後親生的孩子，太後聽她來了，眼裡難得露出一絲歡欣：“叫她進來吧。”
永定公主喜歡穿鮮亮顏色的衣裙，自門外走來時像是一朵俏生生的花骨朵。
她給太後和皇帝分彆請安，而後直接偎進了太後的懷裡：“母後，女兒好久沒來向您請安了。”
她今年剛十三歲，頭上梳著歸真髻，兩頰上用珍珠貼了一對麵靨，下頜和耳垂上用脂粉塗成淨白色。這不是時下大齊盛行的妝容，但永定公主活潑明麗，便是如何妝扮都是好看的。
太後對這個女兒卻是很好的。
她輕輕摸了摸永定公主的鬢發：“映禾，哀家在同你皇兄說正事。”
言語雖有告誡之意，卻是難得一見的溫柔。
也隻在此刻，才能窺得這位太後年輕時的溫情款顧。
永定公主坐直身子，手卻仍握著太後的手臂：“瓊林玉池裡素馨、山丹、瑞香等花都開了，女兒來時采了幾枝，母後看看可還好看？”
侍女將花枝遞上來，果真是含苞待放，暗香浮動。
太後含笑道：“好看，叫孟司記拿去插瓶吧，擺在哀家眼前，哀家看著也很高興。”
永定公主聽聞很是歡喜：“母後真疼兒臣。”
她們這廂笑語嫣然，卻未曾發覺獨坐一旁的皇帝眼底滑過的慕羨與陰鬱。
“瞻徇，這位是哀家新定的侍讀學士。”太後看向鬱儀，“若你在讀書時有什麼困惑，太傅不在時也能問問蘇侍讀。”
鬱儀起身對皇帝再行一禮。