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觀測室內，如幽靈一般出現在他們身後的朋克女，令眾人一時之間都愣住了。
這人到底是誰？
不……先不說她是誰，她究竟是怎麼在房間本身被閉鎖的情況下，不聲不響地進來的？
為了隔絕收容的那些“駿馬”有可能造成的破壞，觀測室作為指揮中心，是經過大量侵入拒絕改造的。
像這樣不聲不響大變活人的場景，幾乎挑戰了觀測室內每一個人的想象。
她究竟是怎麼進來的？
這樣的疑問盤亙在除葉謙之外，每個人的心裡。但一時之間，卻又沒有一個人敢開口詢問。
畢竟，此處是收容著各種危險人物的“第四獄”。突然出現一個這麼打扮朋克的家夥，相比起視覺係樂隊的主音吉他手來說，對方更可能是一匹突破了收容的“駿馬”。
“所以說，你是這裡的負責人嗎？行走在忒修斯之路上的小子？”
眼見眾人就像是晚自習時發現班主任出現在窗前一般的安靜，那女人緊盯著葉謙問道。
不僅如此，她的語氣裡還帶著莫名的火氣。
忒修斯之路的調整者招她惹她了，一直強調這個？
葉謙有些莫名其妙。
驚訝與緊張的情緒很快被“傀儡回路”撫平，此刻平靜下來的他，甚至有心情去評判對方給自己的印象——明明看起來二十四五歲的樣子，但她說話的語氣，就跟她那副過時的打扮一樣老氣橫秋。
活像是個從20年代穿越過來的老古董。
但這玩意能一眼就看出我的升格路徑……
葉謙如此想到。
忒修斯之路一直到深度7之前，都沒有任何外形上的變化，算得上是所有調整路徑中，在外觀上最接近原生人類的路徑。
所以，對方到底是怎麼看出來的？
這麼想著，葉謙邁步，打算從人群中站出來。但這時候，他的身後有人扯住了他。
“前麵控製台的右手邊，有個紅色按鈕。假如確定對方有威脅的話，一定找機會按下它。”
拉住他的那人壓低了聲音道，說完便鬆開了手。
此刻，在緘默領域的信號屏蔽下，在場所有人，都無法通過腦機接口的通訊頻道進行私下交流。
“那是什麼？”
對此，葉謙微微偏過頭，嘴唇不動地輕聲問道。
“直達董事會的警報器，能夠第一時間將第四獄收容失效的消息，上報給負責‘第四獄’董事‘米諾斯’的辦公室……最起碼培訓手冊裡是這麼說的。”
那人同樣壓低聲音回答道。
培訓手冊上是這麼說的，那這可還真是讓人夠放心的啊……
葉謙嘲諷般地想。
彆的部門不知道，但葉謙自己負責的第三深潛倉，新人來這裡的第一件事情，就是把培訓手冊給扔進粉碎機裡——要是真按照上麵的規則辦事，自己屍體怕不是都涼幾次了。
不過涉及到董事會相關，又是“第四獄”這麼危險的地方，公司不至於這麼官僚主義吧。
隨即，葉謙自我安慰道。
米諾斯，普路托深潛公司董事會公開在外的三位台前人物之一，主要負責公司與開發相關的業務。
但這隻是明麵上的說法，實際上，“米諾斯”的真實身份，就跟其他那些不公開身份的董事一樣，都是一個謎。
即便是像葉謙這樣的中層管理者，也並不清楚那個隻在宣傳視頻與公司新聞裡出現過的慈祥老者，是否是真實存在的一個人。
亦或者，隻是一個經過設計的虛擬形象，作為公司的對外發言人而存在。
但是……能夠直達董事會的警報渠道嗎？
葉謙忍住沒有去看那個按鈕，隨即，他深深地吸了一口氣。
“雖然我不是這裡的負責人，但我確實是這些人中，公司保密權限的最高者。你有什麼話都可以跟我說，所以說……你是誰？”
做了個深呼吸走上前去，葉謙輕輕把手按在了腰間的衝擊槍上開口道。
說到最後，他還帶著點警告意味地試探詢問起了對方的身份。
先禮後兵。
葉謙心想——相較於其他那些被嚇破膽了的同事，他其實一眼就看穿了對方玩的把戲。
此刻，他已然做好了直接抬手轟爆對方的打算——在義體被完全駭入之前，先一步在物理層麵上動手。這是在對抗入侵現實的“駿馬”的時候，最為高效的作戰方式。
“咦……伱身上的‘傀儡線’，還跟老東西要我保的小家夥連在一起了？”
完全沒有回答葉謙的問題，那名朋克女饒有興趣地上下打量了一下葉謙，然後如此開口道。
不，與其說沒有回答，她的態度更像是一種堪稱輕蔑的無視——對方好像壓根不在乎他說了些什麼，就仿佛他不過是路邊佇立的地圖站牌一樣，隻配給自己提供一些她需要信息。
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這種被當做透明人完全無視的感覺，令葉謙升騰起了一股無名的怒火——他對於這種情緒的感知，尤為敏感。
烏頭-1自作聰明利用自己的時候，是這個樣子的；珀爾瑟·芬妮截胡自己在諾德安置區項目的時候是這個樣子的，獄d輕描淡寫地判決自己隻能達到深度5的時候，也是這個樣子的……
從來沒有人真正地正視過他，他們隻是把自己當做攔在路上的小阻礙，亦或者可以隨便利用的大傻子。
哪怕烏頭-23是被自己設計死（雖然並非本意）的，他們也不曾察覺；
哪怕將普路托深潛給鬨得天翻地覆的“忒修斯”，是自己提攜出來的（雖然他自己也是事後才知道），他們也不曾關注；
哪怕諾德安置區地下擴張的工作進度，也是他推進（雖然代價大了點，但總比現在項目停工好），他們也不曾誇讚……
但即便他做了這麼多，那些家夥卻從來沒有正視過自己。
一次都沒有過。
因為，但凡他們正視過自己一次，葉謙他借著職權，隱藏在第三深潛倉裡的秘密，也不至於到現在也發現不了。
所以……繼續無視我吧，繼續給我準備的空間與時間吧……
直到我真正露出獠牙，將你們所有人的喉嚨都撕開之前。
葉謙帶著某種快意心想。
隨即，他轉而看向眼前的這個朋克女。
用“傀儡回路”平息了那憤怒的情緒，他開始思考對方先前那番話裡隱藏的信息。
傀儡線……
這是一個在升格路徑·忒修斯中經常會提起的說法，人們常常用這個詞，來描述調整者與其傀儡之間的顯而易見的聯係。
所以說，對方不但知道自己的升格路徑，還知道自己與“忒修斯”之間的聯係？
她跟“忒修斯”那小子有什麼關係嗎？亦或者，她是公司裡希望保下“赫卡忒”駿馬那一派的成員，想辦法推遲“清理”的緩兵之計？
葉謙在心中默默分析。但還沒來得及開口說些什麼，對方便指了指自己繼續說:
“算了，這些都是小事……還是先說正事吧。忒修斯之路的小子，假如你就是這裡的負責人的話。不客氣的說，你的級彆還不夠代表公司跟我談判。
“所以，我建議你去通知你的領導過來，或者你領導的領導。而不是在這裡跟我浪費時間，一來跟你聊也是白費功夫，說不定因為讓你知道得太多而害死你；二來，我現在看到忒修斯路徑的調整人心情不好，我怕自己一個沒忍住把你給弄死了。所以……那個被玻璃封住的大紅按鈕，你看到沒有？”
葉謙的腳步僵住了。
先前，他正依照先前那人的提示，狀似漫不經心地靠近那個按鈕。就這麼突然被對方提到，他近乎是條件反射地瞥了一眼自己的右手邊——一個刺眼的巨大紅色按鈕，就在他觸手可及的位置。