七月初三的清晨，懷縣的薄霧漸漸散去。
張揚在姬妾的悉心服侍下，起身洗漱。
看著美貌愛妾，忍不住將其摟在懷中把玩，此妾原是孝靈皇帝後宮中的宮人，機緣巧合流離轉徙到他手中，令他頗為喜愛。
玩弄著乖巧的愛妾，張揚心裡有些惋惜，孝靈皇帝後宮那麼多人，董卓進雒陽使諸多姿色不錯的宮人都遭劫難，粗鄙涼州武夫隻會暴虐發泄自己的欲望草草了事，不懂得引導出她們的柔情蜜意，享受極致的溫暖如玉。
張揚先前為並州武猛從事，來京都為何進募兵，值何進身死雒陽大亂，張揚則左右逢源與袁紹結盟，後又被匈奴單於挾持歸於董卓，任命為河內太守。
董卓死後，他則在袁紹和李傕、郭汜之間搖擺兩頭通吃，還跟匈奴暗中結盟，數年下來受到三方人的奉承恭維，贈送的美姬美妾和樂女舞婢成群，日子過得好不愜意。
直到青州牧劉備千裡迢迢從平原郡發兵帶著呂奉先來征討河內，才讓他的飄然宴爾戛然而止。
“府君，武德縣有快馬文牘送到！”
張揚還沒和妾室起床多久，就有事來打攪掃興，令他臉色一沉，但好歹也是其中輕重。
遂喝道：“遞進來吧。”
接過文牘拆開封泥，定睛看到過半，頓時深吸一口涼氣。
“府君何事如此失色？”美姬見張揚臉上毫無血色，也不禁問道。
如今好不容易有了一個安居之地，雖然張府君癮頭重時間短，卻比不顧人死活的涼州武夫好了不知多少倍。
她寧願百般奉承，假裝愛慕來維持當前的處境。
“無事，隻不過是些小事罷了。”張揚趕緊將木牘卷起，不想讓姬妾看到，擠出笑容安慰道。
然後快步去前堂招來掾史將文牘傳閱，詢問對策道：“劉玄德已攻下修武縣，楊醜及其士卒儘數戰歿，青州軍兵鋒直逼武德，若武德有失則能安然渡沁水，再兵臨數十裡外的懷縣，諸君可有良策解危？”
須發皆白的功曹看完急報，拱手而道：“府君，玄德公來勢洶洶，月餘時間連破河內半郡之地，可謂兵強馬壯的精銳之師，為今之計不如早降，使其無借口討伐隻能退兵。”
“司馬功曹怕是與劉玄德早有往來了吧，不然怎麼會欲意請降？”
留著三叉胡須的河內主簿李景，目光微眯說道。
他出身懷縣當地李氏本應該為功曹，卻讓溫縣司馬氏強壓一頭，讓他心存不滿已久。
有機會給司馬氏添堵，他當然樂意為之。
誰知司馬功曹卻懶得搭理李景，朝著張揚行禮道：“府君，眼下河南尹兵卒調度是否到位，士族豪族是否響應？”
張揚搖頭說道：“我欲征士族與豪族的部曲被他們一推再推，時至今日還無幾家響應，至於兵卒無拳無勇不提也罷。”
“府君，我知原因。”司馬功曹撫掌道。
“功曹還請說來為我解惑。”張揚說道。
司馬功曹捋著胡須說道：“司馬家與潁州望族有姻親關係，故而得知荀氏和郭氏、辛氏、陳氏、鐘氏正在密謀聯絡河南尹的士族，使其歸降玄德公。”