劉裕沉聲道：“劉將軍，我數次接到命令，趁著你缺糧少衣之時，攻占尋陽，將你們全部殲滅。但我並沒有動手。”
劉牢之瞠目道：“你倒是來攻攻看。”
劉裕道：“劉將軍，我們不必意氣說話。劉將軍請捫心自問。若我豫章三萬大軍攻你，你們如今的情形，能夠守住麼？且不說其他，我已經展示了我手中的火器，光是這些火器，你憑著尋陽城便可抵擋我的進攻麼？你是身經百戰的領軍之帥，又見識過火器的威力，更了解你的兵馬如今的處境，你捫心自問，能擋得住麼？”
劉牢之冷哼道：“那你為何不攻？”
劉裕道：“還不是因為，你我際遇相類，處境相同，又有同鄉之情，故交之誼。我實在是不忍見你們被攻滅於此處。對於司馬道子而言，你就算戰死在這裡，你的兵馬全部被殲滅於此，他也不會救援的，也不會感到惋惜。他根本不在乎你們的死活。你們沒了，他反倒稱心如意。你又何必為了這種人死撐到底，因為根本不值得。”
劉牢之冷冷的看著劉裕，雙目中全是鋒芒。
劉裕毫不在意，繼續說道：“眼下的局勢，你當可作出判斷。南郡公和司馬道子之爭，且不論誰對誰錯。他們誰勝誰敗也沒什麼大不了的，關鍵是我們自己身處其中，是站在勝利的一方，還是站在注定失敗的一方。敗滅而死固然悲壯，但值得麼？若是換個思路，站在勝利的一方，則頓時豁然開朗，前途光明。何去何從，還用多言？人不為己天誅地滅，君子不立危牆之下。如今南郡公手握火器，又得西北諸州百姓擁戴，今冬征兵，登高一呼，得數十萬之眾。反觀司馬道子，抓丁入伍，民怨沸騰。李徽等人，虎視於側，朝廷氣數已儘，這一點幾可判斷。劉將軍若是還不能作出正確的判斷和抉擇，我恐怕劉將軍要死無葬身之地了。”
劉牢之很想發怒嗬斥，他瞪著劉裕的眼睛，惡狠狠的凝視他，壓製他。但是，劉裕一點也不慌張，雙目對視著自己，沒有半點退縮之意。
如果他的話都是胡說八道倒也罷了，偏偏他的話句句說到點子上，說到自己心中隱憂之處，說到令自己憤怒和擔心之處。自己實在是沒有理由發怒，也沒有底氣反駁。
以目前的局勢，自己的兵馬很難撐住。司馬道子的征兵和建造兵船等措施也推進艱難。靠著強行抓征的手段，確實已經怨聲載道。而且，就算他湊齊了兵馬戰船，這些兵馬便能抵擋桓玄麼？他隻相信司馬氏的草包們和那些腦滿腸肥的豪閥大族子弟，而那些人除了尋歡作樂之外，又有幾人有領軍作戰之能？若是謝玄在世，或可能夠領軍擊敗桓玄，可惜，謝玄一死，朝中再無可領軍之帥了。午夜夢回，想起前景之時，劉牢之自己也看不到前路上的光明，看不到出路。
至此，劉牢之也完全明白了劉裕的來意。
“是桓玄命你前來的是麼？”劉牢之沉聲道。
“確切的說，是我向南郡公請求，前來見劉將軍的。南郡公的意思是，要我率軍一舉攻下尋陽。我之所以這麼做的原因，適才也已經說的夠多了，便無需贅言了。”劉裕道。
劉牢之沉聲道：“你的意思我已經明白了，我不能答應你。我能容你說出這些話來，已經是對你最大的寬容了。你走吧。”
劉裕點點頭，輕聲道：“劉將軍寬容大度，在下甚為欽佩。我自然也不會逼迫劉將軍做決策。今日之事，劉將軍不好決斷，那也沒什麼。但我還是希望劉將軍能夠三思而行。”
劉牢之沉聲道：“沒什麼可三思的，我劉牢之已經錯了幾步，不想再錯了。”
劉裕沉吟片刻，歎了口氣道：“好吧。既如此，在下不複多言。此番前來，得見劉將軍威儀，我已經心滿意足了。劉將軍能容我說出這些話來，也已經是寬宏之極了。換做他人，恐我劉裕今日要命喪於此了。為了感謝劉將軍的寬容，我決定幫劉將軍一把。聞將軍營中缺糧缺衣，將士們日子難熬，我豫章糧草充足，禦寒之物也有一些。如劉將軍不棄，我回去後，命人用船隻運送一些前來，解劉將軍燃眉之急。不知將軍可肯笑納。”
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劉牢之訝異道：“本人沒有答應你，卻這麼做，豈非是資敵之舉麼？桓玄豈能饒過你。”
劉裕笑道：“我之前已經說了，南郡公和司馬道子或是敵對，你我卻是同鄉。拋卻各為其主這件事，你我有何恩怨呢？有的隻是情義罷了。若南郡公降罪於我，我自承擔便是，劉將軍不必操心。”
劉牢之怔怔發愣，一時說不出話來。
劉裕拱手長鞠行禮道：“如此，在下便告辭了。劉將軍保重，各位保重。明年春暖花開之時，或許我們會在戰場上相見。那也沒什麼，既然選擇了各為其主，那也無可奈何。戰場上，誰也不必留情。隻是，我必須要同劉將軍決一生死，此事令我神傷。當年我未能加入北府軍，同劉將軍並肩戰鬥，今日也一樣擦肩而過，看來是造化使然。將軍，萬萬保重，他年無論你我誰能活著回彭城家鄉，莫忘了為對方以衣冠塚立一墳頭，也算是回到家鄉了。哎。”
劉裕長歎一聲，轉身走向蘆葦蕩小船停靠之處。
劉牢之緩緩拱手相送，一言不發。
……
入夜，寒風吹著窗紙嗚嗚有聲。
劉牢之坐在燈下閉目枯坐。不久後，屋外腳步聲響，高雅之的聲音在門外響起。
“嶽父大人，我來了。”
劉牢之睜開眼，沉聲道：“進來吧。”
高雅之裹著一陣冷風進了屋子。上前拱手行禮。
“嶽父大人半夜叫我前來，有何吩咐？”
劉牢之看著高雅之道：“雅之，老夫想問問你，你對白天的事情怎麼看？你覺得劉裕說的事情，是否可行？”
高雅之愣了愣，笑道：“嶽父大人，這樣的事情，小婿豈敢多言。小婿唯嶽父大人馬首是瞻，聽命而行便可。”
劉牢之道：“隻是問你的意見罷了。”
高雅之咂嘴道：“嶽父大人已然拒絕了他了，小婿又何必多言？”
劉牢之沉聲道：“這麼說，你是覺得可行咯？”
高雅之道：“莫怪小婿多嘴，我們如今的情形危急，司馬道子明顯沒拿我們當人，糧草物資都不供給，卻要我們為他賣命，是何道理？將士們士氣低落，逃兵很多。這麼下去，彆說打仗了。這個冬天能不能過得去都難說。那劉裕誠意甚足，看起來在桓玄麾下也頗有地位，咱們若是投奔了桓玄，起碼不受歧視。有他從中斡旋，將來必受重用。總好過在這裡忍饑挨凍，苦苦煎熬。總好過被司馬道子那幫人不待見。哎，說這些又有什麼用？木已成舟了。”
劉牢之微微點頭，嗬嗬笑道：“雅之，你說的對。我命你即刻前往豫章見劉裕，拿著我的信，裡邊是我提的條件。隻要他們答應我的條件，我們便倒戈歸屬又有何妨？”
劉牢之取出一封信放在高雅之麵前，那信墨跡已乾，顯然已經寫了很久了。
“嶽父大人，你……原來你已經改變了注意了。那為何白天不肯答應？說出那些話？”高雅之詫異道。
劉牢之嗬嗬而笑，輕聲道：“雅之，你還不夠聰明。白天的事，那麼多人看著，老夫豈能答應。軍中那麼多耳目，司馬道子頃刻便知。我豈能當眾答應此事？必須當眾拒絕。白天的事情我已經寫信送往京城主動稟報司馬道子，這樣他便再無懷疑了。而且我估計他還會為了籠絡我，派人前來慰問，撥付一批糧草物資呢。”
高雅之大笑道：“原來如此，嶽父大人果然心思細密，原該如此。”
劉牢之微笑道：“那些都是台上的做派。你一會連夜出發，此刻做的事，才是台下真正要做的事情。哎，除非我今日殺了劉裕，否則今日他來了，我便不得不倒戈了。司馬道子豈有容人之量，得知我和對方人員接觸，將來我必死無疑。說不得隻能如此了。去吧，小心謹慎，避人耳目，萬不可為無關人等所知，速去速回。”
“遵命！”高雅之攜信告辭而去。
劉牢之長籲一口氣，站起身來走到窗前，打開窗戶，外邊冷風襲人。燈光照耀處，黑暗中有白色的影子紛揚而下，宛如夏日的飛蛾。
天又開始下雪了。.
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