吃完飯，眾人來到鎮西土地廟。
他們手裡提著四盞燈籠，昏黃的燈光裡，看到廟裡廟外人影重重。
走近了仔細一看，到處擠滿了人，衣衫襤褸、垢麵蓬頭的男女老幼，以一家一戶為單位，或躺或坐在一起。
他們有的一家輪流啃著一個麵餅，喝著河水；有的用石頭壘了一個灶，架了半口破鍋，煮著黑乎乎不知什麼玩意。
他們輕聲議論著。
聲音就像周圍荒野裡的蟲叫聲，伴隨著晚風，鑽進眾人的耳朵。
他們最多的話題就是上海。
上海！
在他們的嘴裡，上海是個充滿希望的地方。
在那裡，他們可以輕易地進到一家工廠，找到一份事做，拚著自己的辛勞和汗水，掙到錢糧，養家糊口。
他們說著上海，眼睛裡閃爍著光，光裡有憧憬和希望。
海瑞在人群了走了一圈，在一位老者跟前蹲下問道：“老丈，去上海？”
老丈坐在地上，笑眯眯地問道：“是啊，你們也要去？”
海瑞一撩衣襟，在他旁邊盤腿坐下，“是啊，能不能一起搭個伴。”
“好啊。”老丈笑嗬嗬地答道，然後問了一句，“你們也被那些狗東西攔了回來？”
“是啊，那些狼心狗肺的東西。對了老丈，你們怎麼想著去上海呢？”
老丈臉上露出淒苦無奈，“唉，說來話長。”
海瑞從懷裡摸出半個米團，遞給老者，“吃剩下的，老丈不要嫌棄。”
“嗬嗬，有的吃就好，嫌棄什麼。”老丈不客氣地接過來，遞給旁邊的婦女和孩子，“老二家的，你娃兒還小，先墊墊肚子。”
老丈轉過頭來，看著海瑞，“你看著像是官，但天底下沒有哪位官跟你這樣，沒有一點官架子。你怎麼愛打聽這些？”
海瑞笑嗬嗬地說道：“我就是老秀才，會寫話本章回，嘍，這幾個都是我的後生晚輩，跟著我一起跑江湖混飯吃。
說話本，算命相麵，搖鈴看病，哦，那位年輕後生是我的學生，兼帶著給人念經做佛事，當幾天和尚。
原本我們想去上海淘金的，不想被徐相國三公子給攔了回來。”
老丈被海瑞的話逗樂了，完全放下心來。
在他的世界觀裡，沒有海瑞這般模樣的官。
老丈說道：“原來是老秀才，想聽我家的故事好編書是吧。”
“是的，是這麼個意思。”
“我家的苦事，普通尋常的很啊，還不夠慘，沒有噱頭啊。”
話雖這麼說，但老丈開始說起來，“我們家就住在澱山湖邊，跟華亭縣城隔湖相望。
那年徐相國中了進士，衣錦還鄉回原籍成親，我父親還跑去看熱鬨，說華亭出了一位文曲星。
幾十年過去了，徐進士成了徐相國，華亭真是出了文曲星。我老父親十幾年前去世時還念叨著，我們望裡鎮離得這麼近，能不能沾點文氣，讓我們家也出個秀才生員什麼的。
嗬嗬，要是我爹地下有知，會不會悔得連夜扛著棺材搬家，離華亭縣，離徐府遠遠的。”
老丈的臉，在燈籠昏黃的燈光裡，層層疊疊的皺紋裡滿是苦笑和無奈。
“以前我們家也是有十來畝田，日子過得緊巴巴，可勉強還過得去。
隻是前幾年沒給菩薩燒香，家裡走了黴運，孩子他娘病倒了，接著是老大，老大家的，還有老二家的，陸續病倒。
接連倒下幾個，看病抓藥，花錢跟流水一般。隻好跟徐家借印子錢”
“徐家？”
“對啊，華亭相國徐府徐半城。現在整個華亭縣隻有他們家在做善事，其他人家都不能做。”
“做善事？”
“是啊，以前華亭縣還有幾位世家，說要學蘇州範文正公的風範，成立青苗錢櫃。百姓遇到災荒，在櫃上借一筆錢，度過荒年。利息不高，熬個兩三年基本都能還得上。
這等善事，徐府豈能剛落人後。徐府一做，其他人家就不敢做，然後他家借貸出來的錢，利息高啊，比他家的門檻還要高。”
海瑞點點頭，在昏暗燈光裡，他的臉更黑了。
“徐府的錢，就是印子錢，就是驢打滾。不要熬兩三年能還上，就是熬兩三輩子都不能還上。
沒兩年，我家裡的十來畝田就改姓了徐，可官府魚鱗冊還把那十畝田掛在我們家頭上。
地沒了，賦稅還得交，這不是把我們一家子往絕路上逼。徐府發了善心，收我們做佃戶。可是徐府的佃戶沒有那麼好做。”
旁邊有人附和道：“嗬嗬，徐府可是三吳有名的大善人，慈眉善目三大善，善斂錢財、善侵田地、善匿賦稅。誰要是被他家大發善心，不是家破就是人亡。
大家哈哈笑了起來，笑聲跟著昏暗的燈光搖曳晃動，滿是悲涼。
“後來有人從上海回來，說起那邊的好處。開始大家不信，但有人去了就不舍得回來。大家開始信了，紛紛往那裡跑，一傳十十傳百，這兩年大家拚了命往那裡跑。
我們知道消息的晚，等到合計著準備去上海，徐家又大發善心，說給我們田種，讓我們有口飯吃，還不知足，居然忘恩負義。”
有人在旁邊附和著，“徐府罵得可難聽了，說我們是群賤骨頭，徐家可是三吳世家之首，道德仁義滿天下。
這樣的大善人家我們不跟，卻自甘墮落跟著粗鄙卑賤的商賈去混，那些飽讀經書的老爺們各個氣得捶胸頓足，好像我們刨了他家的祖墳，偷了他家的婆娘一樣。”
眾人又笑了起來。
海瑞的臉更黑。
皇甫檀、張道等人也笑不出來。
舒友良在旁邊幽幽地說道：“這些大善人，滿口道德仁義，暗地裡全是男盜女娼。現在連窮人家最後一根救命稻草都要搶走，好讓大家繼續給他們做牛做馬，繼續被他們敲骨吸髓。
真是孔聖人的好門徒，朝廷的棟梁之材啊。”????旁邊的人圍著他，嗬嗬笑道：“這位老哥說得好。”
“這些大善人，全他娘的沒有人性。”