世人公認，國朝江南“以文顯貴”的世家共有二百四十八家，主要分布在太湖核心區域附近。
其中嘉興府八十三家，蘇州府五十七家，常州府二十七家，鬆江府二十四家，杭州府二十四家，應天府十二家，湖州府十二家，太倉州七家，鎮江府二家。
翹首就是徐琨、王敏珍、陸九軒、俞廣陵、顧先文、張祈代表的徐、王、陸、俞、顧、張六家，以及吳、朱、孫、沈、申、謝六家，合計十二家。
嚴章明念出的一長串名字裡，這二百四十八家占了一百八十七家，十二家翹首占了八家。
謀逆弑君，這樣的罪名，再大再顯赫的家族，隻要被牽連進去，必定是毀家滅門。
坐在圍廊縉紳中的王世貞和王世懋兄弟，跟周圍的人一樣，麵無人色，後背全是汗。
他們驚恐之餘，還帶了一份劫後餘生的慶幸。
在京師，二月初一的大朝會上，自己結黨發難後看到神跡降臨，突然明悟到皇上是天命聖君，果斷屈服。
屈服後皇上勉勵了一番，讓自己兄弟倆安然回到太倉故裡。
自己兄弟倆也一直牢記皇上的吩咐，利用響當當的文壇領袖名號，大肆招攬東南士林。前些日子，錦衣衛密探帶著皇上的密信，詢問江南士林和世家的情況，自己也如實回答了。
現在看來，都是在為今日的大案做準備。
自己兄弟倆要是不屈服，就算當時被輕饒，斥貶回鄉，今日這個大案的筐，也能把太倉王家裝進去。
徐階也突然明白了，皇上為什麼輕易地在禁書案上饒過徐家。
禁書案的筐，那有這起謀逆弑君大案的筐大啊！
徐階等人仿佛在冰海裡浮沉，庭院裡旁聽的文人和百姓們興奮了。
這些平日裡需要仰慕，視為一生奮鬥目標的青年才俊、東南名公子，居然如此大逆不道，行這等喪心病狂之事，你們是不是享受著人間極樂，感覺沒有太多追求，於是玩起全家消消樂這麼刺激的遊戲？
隻是你們這個樣子，讓我們好興奮啊！
書生和市民臉上滿是驚喜和狂熱，一邊不由其主地向前慢慢擠著，好聽得更清楚；一邊隨口把公堂上嚴章明念出的爆炸性文字，向外傳去。
很快，衙門外數萬百姓興奮不已。
名流倜儻、儘享人間富貴、讓我們羨慕不已的世家公子們，居然敢行謀逆之事，還敢籌劃著弑殺皇上！
謀逆！
弑君！
每一個詞都讓人心驚膽戰，每一個詞都會讓想到血流成河！
江南世家子弟們，居然玩得這麼刺激？
沸騰，衙門外數萬百姓們興奮得都要爆了！因為他們都清楚，接下來會出現他們連做夢都不會想到的勁爆場麵。
有心人在人群大聲喊道：“謀逆弑君，大逆不道！”
“對，大逆不道！”
無數的聲音跟著和一起附和。
平日裡對著這些世家，連他們的走狗家仆都不敢大聲說話，現在眾人能夠理直氣壯地怒斥他們的不法行為，能夠氣勢如虹地要求嚴懲他們。
數萬百姓們猛地發現自己站在正義這一邊，可以名正言順地怒斥、唾罵這些平日裡高高在上的世家，心裡的那種激動和興奮，就像火山一樣爆發出來。
尤其是混在人群裡的諸生秀才們，更是成了主力軍。
前三天的會審，他們深刻認識到，在世家眼裡，自己不過是螻蟻，是呼之即來揮之即去的狗。不僅如此，連狗糧也沒見撒幾粒下來，還要自己自帶狗糧為他們效力，最可恨的是，自己滿腹才華，明明可以考上秀才舉人和進士，結果被這些世家上下齊手，硬生生奪走了我們的機會！
是可忍孰不可忍！
這些諸生秀才們，滿臉漲紅，站在人群中，振臂高呼，領著數萬百姓，掀起排山倒海一般的聲浪。
“誓殺逆賊！”
“天誅國賊！”
“把逆賊滿門抄斬！誅滅九族！”
“皇上萬歲！”
“天佑大明！”
聲浪一聲接著一聲傳進衙門裡，把審案廳淹沒，眾人愕然，不知所措。
徐階徹底明白了。
這就是皇上的殺人誅心啊！
先是南闈舞弊案，接著是禁書案，然後是一串的欺男霸女、作奸犯科大小案件，江南世家的臉麵，在大庭廣眾之下，被一次又一次抽打著。
當著天下人的麵，皇上和海瑞把江南世家光鮮亮麗的外衣，一件件扒拉下來，讓他們的本性原形，毫無遮攔地暴露在天下人眼前。
百年積累的清譽和聲望，一朝之間被洗滌乾淨。
“忠厚傳家久，詩書繼世長”的世家成了一個個笑話，被百姓豎子們指著恥笑、斥罵。
最後，皇上和海瑞再用複興社謀逆案，把這些成為笑柄的世家們，“順應民意”地一錘錘成粉末。
這就是皇上對江南世家的手段，殺人還要誅心！
不僅要滅了江南世家，還要把他們變成反麵典型，成為百姓口裡不屑和恥笑的笑柄，在掀起一場民粹狂歡的同時，達到移風易俗、再立教化的目的。
徐階閉著眼睛，把所有的一切都屏蔽在耳外。
事已至此，接下來就是聽天由命了。
嚴章明一一列舉證詞和證據，那些世家子弟們親筆書寫的文章和冊子；酒樓彆院伺候的夥計和家仆們，言辭鑿鑿；還有天界院僧人為求自保的檢舉揭發；更讓人發笑的是世家子弟之間的攻訐，互相推諉，都在指責對方，利用自己的年少無知，設計下套
他們的醜態，早就了圍廊和庭院旁觀者們的歡笑，也讓徐階為首的江南世家代表們，更加難堪。
兩個小時後，徐階覺得自己的臉麵已經麻木了，審案到了案犯自述陳詞階段。
雖然是謀逆弑君等十惡不赦大罪，但法庭還是給予了他們這個權利。
也僅此而已。
徐琨迫不及待地說道：“老爺，大人，這些話都是我酒後無心之言，做不得數，真的做不得數。
我也隻是想一想，絕無膽量去做。”
嚴章明問道：“那撥亂反正指揮司，是你親自主持成立。還有上疏引皇上南下，在孝陵行大逆不道之事，這些行動細則，都是伱主持討論，一一記錄。
徐琨，你又做何解釋？”
臉色慘白的徐琨想了想，開口答道。
“我記得自己喝酒，喝得半醉半醒之間，有人說出這個話題，然後有人引著我們，越說越興奮，說著說著就記下這些事。
撥亂反正指揮司，也是我們喝得半醉半醒之間，有人慫恿引導著，我們隻是覺得好玩，就跟做遊戲一樣。
對，鬨著玩，我們隻是做遊戲，戲耍玩鬨而已。不作數，真得不作數！”