縣衙庭院中。
縣丞走在前麵為奕恒引路，左穿右繞，便來到一棟幽靜的閣樓外，閣樓前的空地上種著一塊菊花。
此時菊花都被積雪壓住了花枝，唯有幾株昂揚著枝乾，吐露出幾朵殘花，讓人心中不由升起幾分悲愁。
站在走廊的奕恒，望著那幾朵殘菊，說道：“可惜了這些開得正盛的菊花，如今被大雪壓得透不過氣來，相比往年，這場雪來得太早了。”
“奕恒，你還彆說，今年真的比前幾年都冷得還早，往年這時節，還是烈日當空呢。”縣丞回頭說道。
“我且問你，在這縣衙中，知曉李長蟲擺放官印的人有幾個？”奕恒側頭看向縣丞問道。
縣丞回答道：“讓我想想，知道李知縣擺放官印的人沒有幾個，其中包括我，吳主薄，張典史，李吏員以及打掃書房的六嬸，可是當日案發後，捕頭對他們一一詢問過，他們皆無作案動機，也不在案發現場，我更懷疑是妖獸所為。”
奕恒直視著縣丞的雙眼，隻見那雙眼猶如一潭波瀾不驚的深水，幽冷深邃。他不禁冷笑一聲，說道：“莫非真的是妖獸所為？”
縣丞心虛地左看右看，“當然咯，我豈會騙你，那書櫃上滿是妖獸的抓痕，就連那暗格上也有妖獸的抓痕，這還不是妖獸所為，難不成是人所為。”
奕恒目光如炬，緊緊盯著縣丞，步步逼近，問道：“既然你懷疑此事是妖獸所為，那我且問你，妖獸為何要闖入縣衙盜取那官印？”
不等縣丞回答，他神色凝重道：“世人皆知妖獸生性凶殘，若說它們殺人、吃人，倒是合乎常理。可官印於它們而言，不過是一塊毫無用處的金石，既不能飽腹，又無法玩耍。”
“若說妖獸隻是為了搗亂，可為何隻對官印下手，縣衙內其他財物卻分毫未動？其中的蹊蹺，你又該如何解釋？”
縣丞被奕恒逼視得步步後退，後背抵上牆壁，神色慌張地說道：“那……那會不會是有人在背後操控妖獸乾的？”
奕恒嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑容，緩緩點頭道：“或許真如你所說。隻是如此一來，我倒更好奇，這在背後操控妖獸的人，究竟是官府裡的內鬼，還是外麵另有其人呢！”
“這縣衙中並沒有人私自飼養妖獸，定然是外麵的人所為。”
“是家賊還是外賊，一切還言之過早。你且帶我去書房看看。”
當下，縣丞領著奕恒，腳步匆匆地朝著那座偏僻的閣樓走去。
兩人一路無言，四周靜謐得有些壓抑。
不一會兒，他們便來到了閣樓外。縣丞抬手抹了抹額頭上的細汗，隨後從腰間掏出一把鑰匙，插入鎖孔，“哢嚓”一聲，木質房門緩緩打開。
奕恒並未急著進去，而是眉頭緊鎖，繞著木門一寸一寸地仔細查看起來，目光如炬，不放過任何一個細微之處。
許久，他直起身子，未發現任何可疑痕跡，於是抬頭看向縣丞，目光中帶著審視，開口問道：“平日裡，這書房的大門一直都是上鎖的嗎？”
縣丞微微一怔，猶豫了一下，才說道：“隻要屋裡沒人，這書房的門大多數都是鎖上的。”
“那都有誰持有這書房的鑰匙？”奕恒追問道，眼神犀利。
“隻有知縣大人有鑰匙。”縣丞回答道。
奕恒聽後，陷入了沉思。
既然大門完好無損，沒有被破壞的跡象，那就表明賊人很可能不是從大門進入的；又或者是賊人手中也有一把能打開這扇門的鑰匙？
想到這裡，他的眼神愈發深邃。
這時，縣丞走上前，抬手拉開了書房門窗的窗簾。
刹那間，刺眼的光線如潮水般傾灑而入，照亮了屋內昏暗的角落。
“奕恒，進來吧。”縣丞喊道。
奕恒迎著光線，走進書房。
他先是湊進幾扇門窗，仔細端詳，不放過任何一道縫隙、任何一個劃痕。奇怪的是，門窗同樣沒有破損的痕跡，而且都從內部緊閉著。
他站在原地，眉頭擰成了一個“川”字，心中暗自思忖：大門和門窗都完好無損，這說明賊人能輕而易舉地進入書房。
既然如此，他又何必大費周章地操控妖獸來盜取印章呢？
思慮未果，奕恒抬頭，打量著書房的擺設，窗戶兩旁各擺放著一盆古鬆盆景，旁邊放著一張書案，中間是空著的，靠裡牆的方向擺放著幾張書櫃，放著各式的書籍典故。
奕恒一邊查看書籍，一邊往裡走，發現外麵的書擺放整齊，越往裡越淩亂，不少書上還有一道道抓痕。
他隨手拿起一本，見抓痕隻是輕輕劃破書脊，沒有造成太大損壞。