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鄧恩帶著艾絲特走向房子的時候，弗萊卻突然衝倫納德揮了揮手，讓他過去一下。
“怎麼了？”倫納德茫然地走過來，接過弗萊手上那個眼熟的方形小壺。
“給艾絲特的。”
倫納德拔開瓶塞聞了一下，趕緊又塞上了，裡麵散發出刺鼻嗆人的味道，讓倫納德的精神為之一振，這是弗萊隨身攜帶的“聖夜粉”，要是艾絲特有嘔吐反應，可以用這個味道壓抑住。
倫納德衝弗萊豎了個大拇指：“還是你周到。我得趕緊跟過去了。”
艾絲特隨著鄧恩走進了這棟房屋，門裡的血腥味幾乎凝結成實質，攀附在空氣中的每顆微小粒子上，讓她的腸胃不舒服地擰到一塊兒。
但艾絲特沒有覺得想吐，隻是感到惡心，在穿過客廳後，她便聞到了餐廳裡更濃鬱的味道，除了那無處不在的血腥味，還有烤土豆和番茄湯的香氣，和艾絲特特彆熟悉的烤麵包的香味。
艾絲特望向牆上，那裡掛著一家四口的全家福——父親、母親、哥哥、妹妹，四個樣貌相似的臉上帶著很溫馨的笑臉，照片還很新，右下角寫著日期，去年七月。
啊，是了，現在是晚餐時間，他們應該開心地圍在桌邊，結束一天的工作和學習後，跟家人共同享受晚餐的。
“他們”也確實坐在桌邊。
女主人不完整的雙腿從餐椅前側垂下，小腿往下隻剩發黑的骨頭了，她的喉嚨上開了條口子，臉上是不會再軟化的驚恐。男主人隻有半截頭連在脖子上，另外半個在他身前的餐桌上，蓋在半碗番茄湯裡。另外那個應該是哥哥，他的臉栽在裝圓麵包的大盤子裡，脖頸處隻剩下一絲肉皮相連。
每個受害人都被繩子綁在椅背上，繼續假裝著和平的、享用晚餐的現場。
餐廳對麵就是被犯人鑿開的牆體，露出一個洞口。
大片大片的殷紅，將這個原本充滿暖木色調的餐廳染透，上方的煤氣燈仍忠誠地給這裡提供著照明，下方五個座位旁準備好的餐布，都是刺眼的血色。
五個人。
艾絲特的靈性直覺又被觸動了，她扭頭離開餐廳，順著剛才看到的樓梯跑了上去，差點撞上剛走過來的倫納德。
樓上並沒有開燈，一片昏暗，艾絲特摸索著，推開了右手邊第二個門。她的視線很快就適應了這種程度的黑暗，找到牆上的開關後便打開了這裡的燈。
房間裡放著一張雙人床，大概是那對夫妻居住的主臥，艾絲特走到衣櫃旁邊，緩緩拉開了櫃門。
鄧恩走到了她身邊，看到衣櫃裡麵那個還在沉睡的女孩，輕輕歎了口氣。
艾絲特的麻木終於消散，她的眼淚衝花了臉上的血印：“總是這樣嗎？”
“是的。普通人在非凡者麵前是非常脆弱的，沒有防備的普通人完全沒有還手之力。這就是為什麼會有值夜者，這就是為什麼我們要去戰鬥。”
“值夜者……”
鄧恩伸出手臂，將那個小女孩從衣櫃裡抱起來：“我們麵對的是瘋狂，而在這瘋狂的背後，是更多普通市民能好好活下去的後盾。即使他們的生活並不如意，但也不是被人肆意殘害的理由。”
艾絲特的淚水越來越多，過於劇烈的悲傷反而讓她清醒過來：“那她呢？她會怎麼樣？”
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“警方會負責聯係願意收養她的親戚，如果她沒有親屬可以依靠，教會的孤兒院會收養她。”
一直站在門邊觀察著艾絲特狀況的倫納德，聽到這話便開口了：“我就是在教會的孤兒院長大的，也沒什麼不好。總比那些被親戚虐待的小孩子過得舒心多了。”
艾絲特沒想到倫納德還有這樣的身世，一時間不知道該說什麼，隻是愣愣地看著他。倫納德臉上那有點痞氣的微笑，此時顯得特彆瀟灑。
鄧恩點點頭：“她不會記得這一切，隻會留下模糊的印象。這不是教會第一次處理這種狀況了。”
艾絲特最後望了一眼鄧恩懷裡的小女孩：“那祝她好運吧。”
一絲抽痛劃過艾絲特的腦中，她擦掉眼角的淚水，疲憊地揉著右眉心，隻希望儘快回到查尼斯門後，不做任何夢地睡上一覺。
倫納德一直跟在艾絲特身旁，在離開房屋呼吸到新鮮空氣後，他立刻將兜裡的東西塞給了她，那是兩塊水果硬糖。這對肚子因為消耗過度又開始絞痛的艾絲特來說，就是雪中送炭，她給了倫納德一個感激的眼神，沒有跟他客氣，直接拆開糖紙將兩塊都扔進了嘴裡。
西澤爾打算先將西迦、倫納德和艾絲特送回黑荊棘，不然一趟馬車也坐不下那麼多人。抵達現場的老尼爾唉聲歎氣的，跟在鄧恩去現場通靈搜集線索了，弗萊正在給嫌疑人收屍，晚點會將他的屍體帶回黑荊棘安保公司的地下室去。
艾絲特吃完糖後，小聲跟倫納德說：“謝謝你的糖，這也算救我一命了。”
倫納德翹著腿，懶洋洋地倚靠在馬車窗邊：“不，你不知道你餓的時候眼神多嚇人，看起來會隨便抓人吃一樣。”
或許是共同作戰的經曆更容易拉近人與人之間的距離，西迦拍了拍艾絲特的腦袋，因為她身高的問題，每個人都能很輕易地這麼做。