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艾絲特又做夢了。
從這個世界蘇醒以來，這是她的第二個夢境。
這次夢境的視角破碎而混亂，不斷搖晃，就像是在經曆一場巨大的地震。
艾絲特又進入了那種沒有身體、沒有感受的狀態。但是她不再煩躁，她感到自己內裡充斥著激動、期待，仿佛對這一刻等待已久。
漫漫卷動的灰霧裡，一層半透明的物質卷曲起來，將自己從灰霧中抽離出來，它的外觀平平無奇，就像是一片灰色的簾幕。它往更遠處飄去，艾絲特密切感應著它灰幕的去向。
順著台階向上，是如葡萄般懸掛在上的黃色光繭，有兩個已經破碎，右側有一個完整卻沒有裂痕的繭，裡麵因為空空如也而凹陷下去。
此時第三個繭上的裂痕在不斷擴散，裡麵包裹的黑發青年戴著眼鏡，穿著休閒的格子衫和白t恤，艾絲特感覺自己伸出某種“光點”般的意識延伸，在繭上麵敲了敲，促使那些裂縫徹底崩碎。
[xxx。]
艾絲特聽到自己發出了呼喚，用的是中文，沒有聲音，卻清楚地表達出了這樣的含義。
[時機到了。醒醒吧。]
就像是成熟過頭的蘋果終要往大地墜去，這顆光繭破碎了，裡麵的青年也化凝聚成一團微光，被那道灰幕卷入，像是裹著一團被子穿透了茫茫灰霧。
去往真實的世界。
艾絲特感覺到了由衷的喜悅，就像是囚禁在牢籠中太漫長的野獸，嗅到了自由的味道。
那是誰的自由？
夢境破滅了，像是打碎了一麵鏡子，每塊碎片都掀起動蕩的波瀾，艾絲特瞥到了其中的部分殘片——黑夜女神嘴角美麗溫和的微笑與她抬起的纖細雙手，在巨大石椅上翻滾而揮舞的觸手正不斷往下脫落半透明的蠕蟲，濃鬱的緋紅環繞下印出層層疊疊門扉充滿絕望的雙眼，黑色尖頂巫師帽抬起時露出的吃驚麵容與反光的鏡片，從黑暗不散地的邊緣飄蕩落下、孤零零的灰色幕布。
然後是一聲槍響，吞噬了所有夢境的殘骸。
艾絲特從石床上驚醒。
她好像夢到了很多東西，其中包含的信息量讓她背後冷汗直流，卻在睜眼的那一刻，又從記憶裡被捂上了。
像是命運惡劣地開了個玩笑，讓她自己去琢磨。
她翻起身，拉動了牆壁上的開關，讓幽藍色的燈光照亮眼前的一切。
還好，她還在自己的石屋裡：
桌上放著最近流行的那本小說《暴風山莊》，艾絲特覺得作者很有創意但太過放飛自我，後麵的劇情雖然有趣但轉折倉促。神秘學和曆史書在旁邊疊成一堆，有的是跟老尼爾借的，有的是艾絲特從書店買的，她最近在探究第三紀甚至是第二紀的曆史。
書堆旁散亂地擺著好一條昨晚剛編好的手鏈，這是明天要去拿給戴莉的，她終於休假回到廷根看望大家，但相隔幾個月沒見，她已經完全不記得艾絲特了，隻知道廷根有了新的值夜者。艾絲特希望戴莉不會拒絕一條不值錢的祝福手鏈。
艾絲特戳了戳床頭的小蟲子，看見它不耐煩地扭了扭身子，雖然在彆的值夜者麵前小蟲子從來不跟她交流，但是艾絲特偶爾會出門閒逛或者去圖書館，小蟲子逮到時機就會跟她聊許多東西，它在神秘學方麵甚至比老尼爾博學很多。
至少自己的落地小夥伴還在，艾絲特終於放下心來，舒了口氣重新倒回自己的床上。
為什麼感覺自己的夢境都不太對勁，做夢原來是這麼可怕的事情嗎？
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她還想再睡會兒，可是腦海裡驚悚的感受揮之不去，讓她沒有辦法恢複平靜。
——
這天下午，艾絲特正在前廳幫羅珊整理雜誌，羅珊訂購的報紙和雜誌相當多，導致客廳的雜誌架上什麼時間的都有，艾絲特正在按新舊順序收拾它們。那種太過老舊又沒人喜歡的就收拾到一起，到時候西澤爾會幫忙帶出去。
鄧恩跟倫納德從地下走出來的時候，身上都穿著警服。
“隊長你們要去警局嗎？”
“嗯，為了昨天那場案子，還有個人要調查。”
倫納德聳了聳肩：“你也看到了當時那個詭異的場景，老尼爾的占卜顯示那件事有非凡因素的影響，警方剛好找到了線索，所以我們得去看看第三個人的情況。”
艾絲特也是對昨天出任務看到的情景印象深刻，現場並沒有多麼血腥，但卻詭異得讓人心裡發毛，因為死者都是自我強迫般自殺而死。
艾絲特皺眉看著兩人：“我記得那是兩個很年輕的大學生……居然還有幸存者嗎？”
鄧恩點點頭：“希望我們趕到的時候他足夠好運吧，不要跟任何邪惡存在扯上關係。”
倫納德衝艾絲特豎了下大拇指：“下次再帶你去哈，又不算什麼重大案件。”
“不要說得好像帶我出任務跟遛狗一樣！”