“艾絲特也在。”
倫納德這才點點頭，離開這條巷子，他要回去找家咖啡館解決晚餐了。
午夜時分，有人闖進了莫雷蒂家所在的房間。
克萊恩在夢中接收到鄧恩的指示後，立刻醒過來。
與此同時，艾絲特已經在幽影羽毛的潛行能力加持下，摸到了門外，陰影像是鬥篷裹在她肩頭，完美地從緋紅色的月光裡藏起了她的身影，鄧恩站在走廊儘頭，當門被緩慢拉開又猛烈合上的時候，他立刻開始吟唱那段旋律：
“啊，恐懼的威脅，緋紅的希冀！起碼一事是真：此生飛逝。一事是真啊，其餘皆謊，花開一度後將與世長辭……”
而在詩篇響起的同時，艾絲特已經竄出，但她並沒有急於攻擊，而是先借著盜賊之手的敏捷，精準地將那團黑色發絲瞬間塞進了男子的後衣領。
男子隻是發出了半聲悶哼，就被“安靜發絲”的力量壓製了反擊的欲望，再也難以抵抗鄧恩的吟唱，安靜地趴在地麵上。艾絲特見他遲遲不肯閉眼睛，知道他睡眠的欲望也被“安靜發絲”抑製了，索性用“半截晨曦”的劍柄在男人後腦殼上來了一下，力度適中，直接敲昏了他。
鄧恩在走廊儘頭，依舊閉著眼睛，艾絲特知道鄧恩是在進入男子的夢境，她停在原地，蹲在男人的身邊，以防他突然暴起出現意外。
幾分鐘後，鄧恩示意艾絲特帶著男人先離開這裡，他會簡單跟克萊恩交流一下。
艾絲特帶著這個沉睡不醒的男人，進入事先跟隊長蹲伏的那條巷口，沒多久便等到了鄧恩回來。
“一切安好？”
“是的，任務結束了，我們這就把他帶回去。”
艾絲特伸了個懶腰，接過鄧恩地給她的一團紙包，裡麵放著一塊被壓碎成幾瓣的黃油曲奇。
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——
因為熬夜，第二天早上艾絲特睡了很久，她醒來的時候看了眼懷表，已經九點多了。
她從查尼斯門走出來之後，意外地在走廊上遇到了克萊恩，這位昨夜被偷襲的年輕人揉著眉心，半閉著眼睛沒注意到身後走來的艾絲特。
“克萊恩，早上好啊。”
“啊，上午好……”克萊恩回過頭，才看見跟他打招呼的正是那個繩結手鏈的編織者，帶有東方氣質五官的艾絲特，“是艾絲特對嗎？你的名字好像很少見。”
“是的，我懷疑整個魯恩隻有我叫這個名字，它原來的發音也跟魯恩語不同。”
克萊恩放下了眉心的手，跟艾絲特一起停在走廊上，這似乎是個合適的時機，得趕緊問問她：“我之前有看到你送給戴莉小姐的繩結，它的形狀很獨特，是有什麼特殊的含義嗎？”
艾絲特稍一思考，覺得實話實說也沒關係：“嗯……在我的家鄉人們會用紅色繩子編織那些結，形狀也更加複雜，一般都是帶有祝福的含義在裡麵。”
克萊恩的眼睛瞬間瞪大了，他小小聲地用中文念道：[中國結？]
如果是不懂中文的人，隻會當克萊恩是在自言自語什麼而自己沒有聽清，但對於同樣明白中文的人來說，不可能聽不出這個詞。
艾絲特也瞪大了眼睛，她忍不住也壓低聲音，生怕被彆人聽到：[你也是……]
就在這時，腳步聲傳來，兩個正在大眼瞪小眼消化興奮之情的老鄉同時扭過頭去，跟炸了毛的貓一樣警惕地望著來人。
鄧恩滿臉疑惑地看著艾絲特和克萊恩：“怎麼？發生什麼事情了？”
艾絲特揉了揉右眉心：“女神呐，隊長你從哪突然冒出來的，嚇人一跳。”
“我隻是從上麵走下來的。”鄧恩淡定地回答道。
克萊恩努力發揮演技，不然自己顯得太激動：“我們隻是聊了些，嗯，有關家鄉的事情。”
艾絲特順勢接話：“當然，是我的家鄉，不過克萊恩知道不少相關的事情，我難得遇到了解這些的人。”
這話說出來，兩個人相視一笑，這波互相打配合甚至不是在說假話，兩個人心照不宣。
鄧恩好像也想起了什麼：“也對，克萊恩你似乎是曆史係的大學生，不過以後彆再隨便接觸前幾個世紀的古籍了，那裡麵很容易隱藏著危險。艾絲特你也是，不要太好奇這些。”
兩個人都點點頭，安靜地聽隊長的訓話。
“你們都要記住，好奇心會害死貓，也會害死非凡者。不要試圖去探究那些不該聽到的耳語和不該看見的存在。”
“好的。”“知道啦，隊長。”
克萊恩沒有多停留，他下午還有事情，所以就此道彆離開了黑荊棘安保公司。
鄧恩看著艾絲特：“你的靈性直覺對他有報警嗎？”
“當然沒有，事實上我覺得克萊恩相當親切！”
艾絲特這麼說著，這句話真心到不能更真心了。
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