老板深藍色的眼睛掃過男人，他嘴角翹起來了：“肝部惡疾啊，是要來拿藥嗎？你來得正是時候，再晚兩天我們就要歇業了。”
“您這有能治療我疾病的藥劑？”男人聽到老板這麼說，突然多了幾分信心，連連點頭，“是的！我想知道要治好我的病需要多少錢？”
老板從櫃台底下掏出一包草藥，隨手扔到台麵上：“十磅，公道價，加足量的水煮成藥劑，煮完再加十滴新鮮的公雞血液然後立刻喝下。這包草藥能煮三次，三次之後應該就沒問題了。”
說話間，店老板手上動作未停，又往黃褐色的紙包裡多加了幾種男人沒見過的草藥，看上去就非常奇怪，讓男人心裡又開始懷疑起來。
這家店真的靠譜嗎？
察覺出了男人的猶豫，老板忽然咧嘴露出促狹的笑容：“你還想要彆的？這包怎麼樣？等你肝部的病好了，保證讓你和你的夫人滿意……”
——
隔天晚上，艾絲特沒有跟值夜者們一起摸魚，而是回到查尼斯門後，認真地整理起自己的東西。她有一部分不可見人的草稿紙，上麵有個彆中文寫的吐槽或者推論，不適合被彆人看到。艾絲特打算下次休息時，就把這些東西帶出去燒掉，以免哪天被值夜者的隊友們發現。
忽然，一種心神不寧的煩擾讓艾絲特直接從椅子上蹦了起來，她茫然地環顧四周，卻感受不到這樣危機感的由來。查尼斯門的封印隔斷了她的感應，使艾絲特分不清到底是誰遇到了危險。
但很快，還沒等艾絲特衝出門去，那股危機感就平息了，她茫然地撓了撓頭，坐回了椅子上。
什麼情況？
艾絲特望著桌麵上混亂的書本與筆記發了會兒呆，靈性直覺再沒有其它反應，既然那邊已經沒事，她就放下心繼續收拾東西。
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夜深了，艾絲特見無事發生沒人來找自己，就不繼續抱著書熬夜，她鑽進了石床上的被窩，合攏眼睛安靜地數自己的心跳。
夢境是以大片大片拚接油彩的形式浮現的，像是一個沒有色感的孩子，隨心所欲地塗抹出各種顏色，然後油料因為混合而變得渾濁黯淡。
艾絲特看到了一個男人的背影，是鄧恩，他痛苦地慘叫著，在夢中破碎成一攤扭曲的血霧。然後艾絲特的視線便能穿透過去，她看到了一個巨大的十字架，像是根支撐起天際的柱子矗立在荒蕪的平原上，十字架上，有一個被黑色鐵釘釘著的赤身裸體的男性，他的雙腳在上，雙臂平舉在兩側，頭部倒垂向下，身上布滿數不清的血跡與傷口。
混亂而惡毒的囈語一刻不停地環繞在他周圍，他雙唇緊閉，但那些聲音從他的傷口裡不斷傾瀉出來，裡麵飽含著憎恨和怨念。諸多的負麵情緒轟鳴如交響曲，足以侵蝕與毀滅任何一個窺伺者的精神。
這個男性突然睜開了眼睛，布滿血絲的雙眸穿透了時間與空間的距離，緊緊盯著艾絲特，張開了乾裂而染血的雙唇：
[zorya.]
他說了……什麼？
下一刻，夢境崩散成渾濁的泡沫，艾絲特從床上醒過來，趴在床邊不斷乾嘔。她的太陽穴一跳一跳地作痛，頭幾乎要裂成兩半，黑暗的石屋裡亮起光芒，而光源是飄飛在艾絲特頭發間的星點，當它們不斷顫抖的時候，艾絲特的金發便逐漸褪色，變成了清冷的銀白。
在夢裡感受到的憎恨、怨毒等情緒，都隨著艾絲特的意識脫離而被攜帶出來，她的腦海裡不斷回蕩著那些痛苦而憤怒的囈語，還有那句稱呼，充滿焦急與渴望的稱呼。
是的，那對她的稱呼，是一個發音不太像英文的名字。
艾絲特已經不是神秘學小白了，她清楚夢境中的畫麵應該是某位倒吊著的詭異邪神，但因為鄧恩和老尼爾的刻意隱瞞，她並不了解那些隱秘學派或者宗教力量，也不清楚她看到的究竟是哪位。
為什麼祂會張開口喊出一個名字來稱呼她？
祂似乎認識她，就像黑夜女神那樣。
艾絲特捂著自己像是被活生生剝開的腦袋，卻連尖叫聲都發不出來。
如果此時有人在這裡開啟靈視，就會看到查尼斯門後，封印力量的黑色絲線正在不斷湧入這間石屋，層層疊疊遮在艾絲特身上，像是條毯子籠罩住她頭上逸飛的光點，用沉寂的力量不斷壓製它們。
如果艾絲特此時沒這麼痛苦，或許她會看到那條小蟲子周身正覆蓋著跟她發色相同的金光，與她頭發間想飄散的光點彼此呼應，在小蟲子抬頭仔細地張望時，那光芒如同一層繭殼把它死死裹在裡麵。
艾絲特不知道這痛苦是什麼時候結束的，在黑暗力量不斷壓迫之下，那些光點又回到她的腦袋裡，將銀發染回了月桂似的淡金。
痛苦稍一緩解，艾絲特就直接暈了過去。
幸好，這一次她沒有再做夢。
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