它的傾向永遠都是自保為上。
艾絲特伸手戳了戳被放在茶幾中間的小五，時之蟲毫無動靜：“如果我對光點的控製能力提升一些，是不是就能解開它身上的封印？”
“你有想法了？”
艾絲特當然有個想法，但她是絕對不敢實踐的，隻能坦誠地對小七搖頭：“敢想不敢做，我可能還是虛偽吧，在有選擇的情況下誰又會想犧牲自己？”
“我懂了，你是在考慮放開腦海中那個存在對你身體的控製。”
“現在差不多可以肯定祂就是‘卓婭’，至少所有認識祂的人都是這麼認為的。”
小七也蹦到茶幾上，用爪子扒拉了兩下毫無動靜的小五：“或許高序列的非凡者也能想到什麼辦法。”
艾絲特坐在沙發上，從果盤裡撈起一顆橘子，一點點剝去外皮：“我直接把小五獻祭給某位神靈，然後跟它一起被封印是嗎？我不覺得女神會在這點上幫我，祂曾經明確告訴過我離‘阿蒙’遠點，我要是帶著小五去黑夜教會……”
“哈哈，那你也會倒黴的。”小七乾笑兩聲，很自然地接過艾絲特丟來的一瓣橘子，吞下肚去。
“我的運氣一直很好，隻是我這人不太信命，老喜歡跟它對著乾。”說到這裡，艾絲特自己也輕笑起來。
小七看她的眼神卻更怪了：“你不信命？”
“對啊，有什麼問題嗎？”
“不，隻是覺得……這可能是我聽過最奇怪的事情。‘卓婭’就是‘命運’途徑的，你借用那些光點的力量時，也都是相應能力的展現。”
艾絲特懶洋洋地往後倒去，沒有正型地靠在沙發上：“‘卓婭’是不是‘命運’途徑跟我艾絲特有什麼關係？你不也說了嗎？我隻是借用那些力量。”
“如果你真的是個‘偷盜者’，大概這輩子都晉升不到序列八。”
艾絲特長歎了一口氣：“要是有選擇，我倒是希望有那種能改變身高的途徑。真想長高點……”
“確實有，‘戰士’途徑就可以。不過你現在想長高是沒辦法了，你要不要試試用光點‘重啟’，可以從頭來過。”
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“什麼東西？”艾絲特很茫然地看向小七。
“‘命運’的‘重啟’可以作用在自己身上，借此洗掉瘋狂，這也是循環的另一種運用手段，變成胚胎後可以重新長大。”
艾絲特忽然想起了那天在咖啡館門口看到的女士，她下意識從沙發上坐起來：“變成胚胎……所以那時候吸引我的就是祂？另外一條巨蛇！？”
“哦？你遇到過？”小七對此倒不算意外，有非凡特性聚合定理在這擺著，再加上艾絲特詭異的運氣，另一條“水銀之蛇”與她互相吸引是正常的。
但對方的狀態恐怕並不好，才會刻意躲藏起來，努力規避與艾絲特的交集。
“不過也很難真的把祂抓出來，至少得等到祂被生下來，”艾絲特說到這裡，又懶洋洋地癱回去了，“等明年這時候回來貝克蘭德，應該就差不多了。”
小七輕笑兩聲，沒有說話，它很樂得看到艾絲特這樣有野心的時候。
——
十二月二十八日，周二。
今天沒有再下雨，但天色越來越陰沉，白天跟夜晚似乎都沒多麼大的差彆。
艾絲特站在窗邊，打量著街道上匆忙的人影，新年近在眼前，很多人為了能過上一個好年，拚了全力想去多賺幾便士。新的一年有一個好開頭，似乎就能預兆著新一年的好運，這不是成文的理念，隻是大部分人會抱有的朦朧的期盼。
“那種不安的感覺越來越明顯了。”
“說實話，‘卓婭’作為命運途徑，擅長預言是正常的，但以祂的力量，不應該隻給你如此模糊的回饋。”
艾絲特的右手在空氣中虛抓一下，當然，她什麼都沒抓到，她隻是順手這麼來一下：“我看不見，應該是我個人問題。”
“唔……”
小七沒有說出它的推測，“卓婭”的能力跟艾絲特身上的“偷盜者”相衝突，這可能才是艾絲特受到限製的最主要原因，但她卻將“偷盜者”的能力作為主要手段，很難說這是最好的選擇還是最壞的選擇。
小七甚至有個猜想，艾絲特越頻繁使用“命運”途徑的能力，她就會越發接近“卓婭”本身——直到最後“卓婭”蘇醒。
這一點對非凡世界的天使來說，並不算是個秘密，而對於真神們來說，努力保持自我，一直是存續鬥爭中的常態。
“對了小七，你知道真實造物主跟六神之間發生過什麼戰爭嗎？”
“嗯，神戰。”
艾絲特立刻來了精神，有戲！
她趕緊追問道：“還有呢？”
“沒了。”
“你這樣說了還不如不說！”
小七輕巧一躍，靈活地閃開艾絲特想要戳它腦門的手指：“我是真的不敢告訴你太多事情，有些東西即使隻是認知其概念，都可能讓人瘋狂。即使你腦海中的‘卓婭’有足夠的位格，也不保證你作為‘艾絲特’會受到什麼影響。”
艾絲特稍微愣了一下，但很快就想通了其中關鍵：“原來如此，怪不得我記憶中總是有被遮掩的部分，那是為了保護我不讓我崩潰？”
“事實上你受打擊的次數也不少了，”小七一針見血地道，“那些記憶大概是屬於‘卓婭’的，而不是你的。”
頓了一下，小七又開口提醒她：“不知道那些記憶對你來說是好事，知道得越多，‘卓婭’對你的影響也越深刻，等到你分不清屬於‘卓婭’和你自身的差異時，你……”
“我也就不會再是我了。”
艾絲特握緊了拳頭，微笑著接過小七最後那句話。
(本章完)
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