那位女士輕笑著搖頭：“卻沒想到，是這麼弱小的一隻小鳥。”
“我以為您會用老鼠之類的比喻，看上去我可不受您歡迎。”艾絲特嘴上回話，手上卻飛快掏出“強迫症領結”和自己的短劍，迅速武裝起來。
對方竟然沒有趁這時候偷襲，而是安靜地看著艾絲特的動作，像是在觀察籠中困獸的徒勞掙紮。
艾絲特握緊了短劍，她很想退，卻不敢將後背留給這麼詭異的敵人。
那位女士將耳邊垂下的發絲挽到耳後，儘顯溫婉，輕聲道：“可惜你不會飛。”
糟了！地下！？
對方從一接觸就已經在布置陷阱了！
艾絲特果斷衝著地麵攤開左手，吐出一句古赫密斯語：“流放！”
但她的目標並不是流放地下的埋伏，而是借著這股衝擊地麵的力量，同時雙腳猛蹬，向空中彈出去！
無形的絲線堪堪擦過她的鞋沿，卻沒能徹底抓住艾絲特，她的身形在空中不受控製地倒飛，砸向一根她刻意瞄準的燈柱。
在靠近燈柱的瞬間，艾絲特反手勾住了它，腳下順勢劃開半圈卸掉剩餘的衝力，她再度與那位神秘的女士麵對麵，隻是距離比剛才拉開了不少。
“嗯？你竟然能不受疾病的影響……”美麗的女人麵露遺憾，她的一笑一蹙都極牽掛人心，帶著勾起荷爾蒙的魅惑力，“你很讓人感興趣，如果換個地方，或許我們還能好好聊聊。”
艾絲特的左手忽然鬆開燈柱，衝著女人一抓握，短暫偷走了她的想法。抓緊這個空隙，艾絲特左手往前推出，緊跟著吐出另一句古赫密斯語：“囚禁！”
但對方恢複意識的時間比她預想中要快太多了！
艾絲特的話音還沒落，那個女人站在原地的身影忽然消失，下一刻，她就已經到了艾絲特的麵前，女人的手中多了一把冰霜凝聚的長槍，幾乎直抵艾絲特的眉心。
“速度也不隻是你的專長哦。”
她輕描淡寫的調笑，像極了在指出對方妝容有瑕疵般的俏皮話。
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控製冰霜的能力？
艾絲特瞬間便推導出這點，那寒氣往她的前額擴散開，讓額角的一滴汗珠凝聚成固體。
她隻來得及做最後一點應對。
艾絲特右手的短劍上挑，堪堪阻擋一下長槍刺來的勢頭，左手瞬間一張一握。
她要偷走對方操縱冰霜的能力！
感謝那仍舊在線的好運，艾絲特的偷盜一次成功！
那冰霜長槍順著她的眉心潰散成點點冰淩，消散在空氣中，艾絲特的左手上霍然重新凝聚出一柄長槍，散發出同樣極致陰冷的寒意，被她反手向著對麵的女人甩出。
但是她的速度終究還是差了一點，那冰槍最終隻是刺入地麵，瞬間擴散開出一片寒霜，宛若綻放了一朵冰花。
而艾絲特的左手仍保持著扔出長槍時的姿勢，她的掌心中間出現了一處被貫穿的細口，阻止著她再度屈張手指，進行任何形式上的偷盜。
血滴正沿著無形的絲線，一點點往下流淌，蠕動的黑色陰影正盤踞在血洞上，試圖讓詛咒的力量往艾絲特體內擴散。
艾絲特下意識抬起右手，想用短劍將那無形的絲線砍斷，但隻是徒勞，在劍刃崩出一點裂口後，她再一次深切感覺到了與對方的差異。
那個充滿魅惑力的女士，必然是半神以上的非凡者，這是太過絕對的差距。
還未等艾絲特再度采取行動，越來越多的無形絲線已經攀附到她身上，緊緊勒入她的右手。細密的血痕從艾絲特的右手上浮現，掌控絲線的女士似乎很享受她忍痛間的悶哼，似乎想緩緩將艾絲特的右手就這麼勒斷。
“你似乎很依賴你的雙手，如果失去它們，你還能用什麼來偷竊呢？”
女子微笑著說，神情是那樣溫柔恬靜，她的目光掠過艾絲特左手，那些不斷沿著絲線滾落的血珠正透出微光。
——
灰黑色的霧霾在不斷湧動，但淡黃色的溫和光幕，卻努力地撐起一處天空，它在不斷絞碎霧霾的時候，竟然不知不覺間也卷動了雲層，讓幾縷久違的陽光落入貝克蘭德的東區。
烏鴉站在一處屋簷邊緣，因為曾經與那光芒朝夕相處，它抬頭凝視天空中的異狀時，能感受到其間不斷呼喚、發出共鳴的囈語。
因為曾經經曆過封印的循環狀態，小七並未被拖入其中，還能保持著清醒的意識。
小七甚至不清楚自己為什麼要跟過來。
它的目光從天空中遊走的光芒收回，落在街道下方綻開的冰花與人影上。
真是沒救了，搭上自己拯救這些無關的人，又有什麼意義？
艾絲特已經落到那個魔女手上了。
小七長歎一口氣。
烏鴉張了張嘴，發出沙啞的聲音：
“撥弄時光的指針，
遨遊命運的影子，
欺詐與惡作劇的化身……”
(本章完)
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