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走在拜亞姆的街頭，因為艾絲特與亞曆山大的打扮像什麼都不像海盜，連帶著跟在兩人身邊的瑪麗都沒有引人注意。
“最近嚴肅的情況你也看到了，我聽說前兩天還出動了好幾輛飛空艇，在這裡大肆搜查著那群海盜的蹤跡。”亞曆山大走在最前頭，低聲給走在他身旁的艾絲特解釋著。
“那我們要乘船去彆的島？”
“我們隻要在私人碼頭租條船去停泊的小島邊就好，這裡多的是人做這行生意，哈哈，你不暈船吧？”
亞曆山大無傷大雅的小玩笑讓艾絲特對他稍有改觀，原本艾絲特還以為這是位更加古板老派的學者，她笑著回道：
“要是暈船的話，我可沒法撐到拜亞姆，中途就得努力遊回岸上了。”
亞曆山大也笑起來：“哦，至少你會遊泳！這是你出海的一小步。”
“是當海盜的一大步？”艾絲特試探著接道。
瑪麗小聲嘀咕起來：“我就說你是羅塞爾大帝的愛好者，一看就是。”
亞曆山大似乎很高興：“大帝留下名言再多，也遠不及他留下的各種機器與手稿千分之一的珍貴，可以說他是一手推動了教會與世界技術的發展，可惜……”
艾絲特敏銳地捕捉到，亞曆山大直接稱呼了“教會”，而不是“蒸汽與機械之神教會”，這似乎能說明不少事情——比如亞曆山大的身份，教會的信徒或者成員似乎都有可能。
按照他作為非凡者表現出來的“鑒定”能力與這方麵的點評口吻來說，他很明顯像是個“工匠”，是官方成員的可能性非常大。
難道“四葉草號”背後的組織是機械之心？
在十分鐘的步行後，三人坐上一輛出租馬車，搖搖晃晃地往海邊進發。
亞曆山大展現出了與他外貌相符的博學，甚至遠遠超出艾絲特預想的專業範圍，他似乎什麼都懂許多，包括艾絲特粗略了解過的那些樂理知識。
見艾絲特的眼神逐漸變得敬佩，亞曆山大也不介意告訴她多點訊息，作為對艾絲特先前坦誠的交換：
“我的序列能大幅度強化知識方麵的記憶，凡是看過、接觸過、學習過的東西，基本不會忘記。”
“聽上去是非常出色又獨特的能力。”
亞曆山大微笑著歎息：“唉，可惜我的年紀讓我止步於此，不過我已經很知足了，非凡世界帶來的益處雖然多，但同樣的，也太過危險。”
艾絲特點點頭：“我得承認，我很難把您看成某個海盜團的成員。”
“我這輩子埋頭在書本和機器裡麵太久，”亞曆山大垂下視線，胡子下的笑容非常平和，“出來看看也沒有什麼不好的。既然我受到彆人的委托，當然也該對彆人忠誠。”
受人所托，忠人之事？
艾絲特飛快將這句話解析還原，很明顯這也是羅塞爾留下的“諺語”。
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大概半小時後，出租馬車停在了一處海灘邊，瑪麗在付完車費後，主動提出幫亞曆山大拎箱子，卻被這位老先生拒絕了：
“我的身子還沒那麼老，用不著壓榨年輕人。”
雖然亞曆山大開口的時候經常笑嗬嗬的，但艾絲特注意到他的眼神總是很幽深，隻有在跟人分享知識的時候，才會變得明亮不少。
他話語間的熱情更多是出於良好的修養，這是個對待自己相當嚴謹的人，隻對自己感興趣的東西會傾注熱情，即使會在言談時開玩笑也是為了緩和我的印象……
瑪麗在他麵前的拘謹，是因為這位“豔珍珠”並不擅長麵對這樣帶有威嚴感的長輩？她恐怕曾經待在很嚴苛的家庭環境下，或者有位相當嚴肅的師長，經常遭受訓斥和責罰，才會留下這樣本能般的不安。
在瑪麗跟我單獨相處的時候，她就顯得隨性很多，不像現在，總跟後背癢癢似的難以安靜待著。
艾絲特跟著亞曆山大坐上了一條帶風帆的漁船，今天浪頭不大但有著微風，讓漁船不急不緩地往北麵駛去。
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拜亞姆近海，荒礁島，“四葉草號”。
這是一艘勉強稱得上中型的海盜船，整體是暖木色，船身兩側各有六門火炮炮位，火力實在算不上優秀，與傳統海盜船不同的是，它除了風帆還配置有煙囪，蒸汽驅動確保了船隻優越的航速，頗有“打不過我總跑得過”的意思。
桅杆頂端掛著黑底的海盜旗，上麵繡著的卻不是骷髏頭而是金邊的四葉草，下方橫著兩根交叉的長骨頭。