“放心！不是讓你來試驗，我都會自己先嘗過味道的，總要確保實驗成果跟我想象中相符。隻是還想讓你幫我評價下，多一個人——或者一隻鳥的點評，總比我自己單獨品嘗要準確。”
所以果然是其他人不願意幫你嗎……
“那我沒有問題，隻是我能嘗的分量不多，”艾絲特點點頭，舒展開自己的翅膀，“你也看到了，弗蘭克，我隻是隻雲雀。”
這真是個好用的借口！
艾絲特雖然好奇，但可不想把現在寄生的身軀給浪費掉，雖然她能消化掉的東西遠比看上去的量大，但是艾絲特不願意表現得太異常。
“神秘女王”還在這艘船上，艾絲特知道她和克萊恩的一舉一動都在對方的眼皮底下，克萊恩上船也是為了尋求晉升，艾絲特不打算惹出難以解決的麻煩。
弗蘭克的房間裡堆著各種各樣的容器，裝著土或海水，看上去都是預備雜交或已經在進行實驗的培養皿。
艾絲特的視線滿屋子亂轉，找到一處看上去比較安全的矮灌木，便展開翅膀從魚缸邊緣飛起，蹲在一捧比較穩當的枝葉上，更近距離地觀察那些奇怪的東西。
很快，十萬個“這什麼”問答在弗蘭克的房間裡開始了，弗蘭克的興奮之情讓他倒豆子一般詳細介紹起這裡培育的所有東西，從與藥物雜交、帶有治療效果的水果，到還在培育之中暫時沒有成功的“牛肉小麥”。
艾絲特內心的吐槽在“讚歎”與“震驚”中無縫切換，她感覺自己都快變成來回搖擺的節拍器了，但她更多時候是在為了弗蘭克的絕妙點子感慨，很想把他的腦袋撬開看看是怎麼長的。
如果“神秘女王”不在就好了，我還能隨意偷走這位先生的想法。艾絲特忍不住冒出這樣的念頭。
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弗蘭克當然是不知道這些的，他正拎著一串葡萄乾狀的果實，展示給自己的第二位“新朋友”，僅憑這隻雲雀對他的成果表達出了興趣，就足以讓弗蘭克判斷它非常值得信賴——雖然這隻是他單方麵的想法。
弗蘭克從最末端揪下兩顆深紅色的果實，遞到雲雀的身前：“你也嘗嘗！我一直覺得這東西的口味有些奇怪，但是一直沒有合適的調整方向。因為它的味道，其他人也不願意長期吃它，明明隻要一顆就能提供充沛的能量，讓值守的人一整天不用睡覺……”
艾絲特隻是猶豫了一瞬，就試探著將那不過花生大小的紅果子叼在嘴裡，仰頭吞了下去。
鳥的味覺跟人類不同，但是艾絲特寄生在雲雀身上的時候，能通過“解析”吃下的東西還原人類的味覺，她一度懷疑是因為自己的寄生，讓這隻雲雀變成了某種異類的非凡生物。
吞下小顆紅果，起先感受到的是強烈的苦，像是把磨成粉的濃縮咖啡粉抹在了舌根上，這讓艾絲特忍不住發出一聲乾嘔。
過了好幾秒，才有淡淡回甘的溫甜，雲雀吐了吐舌頭：“你要不要試試，把它培育得，更甜一些……”
“果然還是味道太奇怪了嗎？”
“太苦了！”雲雀來回蹦了兩下，顯出幾分暴躁，“這東西的原理是雜交的咖啡豆嗎？已經苦到連鳥都受不了了！”
“就是咖啡豆的提取物！沒想到這樣你居然能認出來，我果然沒看錯你！”弗蘭克反而顯得更加興奮，“可要是改變味道了，難道不會影響這樣的提神效果嗎？”
艾絲特很難解釋咖啡因的存在，絞儘腦汁從側麵找舉例：“當然不是！咖啡提神的苦味不隻是因為味道，也包括你做的這種提取物本身，在茶裡麵也有類似的成分，隻是影響沒有咖啡那麼重。”
弗蘭克興奮地連連點頭：“那我們其實可以培育各種口味嗎？也對，就像是把難喝的藥劑改變成水果那樣，或許葡萄味、草莓味甚至蜂蜜味？你有沒有什麼推薦？”
雲雀忽然輕笑起來，在聽到弗蘭克提出那些口味的時候，艾絲特就動了歪腦筋：“或許你可以當成一種遊戲！”
“遊戲？培育作物怎麼會跟遊戲扯上關係。”弗蘭克興奮地搓著手，自己也拽了一顆苦紅果扔到嘴裡。
艾絲特越說越興奮，雲雀在灌木頂上蹦了兩下：“你能將它們培育出不同的味道，這也是很有意思的挑戰不是嗎？在保存效果的前提下，試驗不同的雜交品種，然後把這些果實混到一起，不要區分它們的口味——”
弗蘭克用力地拍了一下手，他已經跟上了這個稀奇古怪的點子：“然後讓吃它的人靠運氣來決定吃到什麼！這確實是個很不錯的遊戲！”
至於幾年後，“未來號”的船員們熱衷於打賭吃多味豆，因為頻繁熬夜而出現偏頭疼的副作用，此時艾絲特與弗蘭克完全沒有考慮過。
雲雀用力地昂著頭：“對吧？其實這樣的果實的存儲也比咖啡更方便，它不用衝泡，可以直接生吃！這是個很奇特的思路啊，或許你也能做出方便攜帶的類似產物。”
“哦？你還有什麼點子嗎？我也在培育能產生牛奶的植物，你過來看，這就是我準備的培養皿，我現在還在對這些寄生植物的試驗階段，進一步的成果還需要更多時間……”
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