棕發姑娘看上去並不享受唱歌的過程，她的表情更多是冷淡疏離，對場下的掌聲也沒有任何回應。
這位棕發姑娘沒有演奏太長時間，又唱了六首歌後，她端起地上裝小費的盤子走到了吧台邊，正好坐在瓦列裡旁邊的空位上。
艾絲特卻反而垂下視線，將注意力放在身前的魚凍上，或許並不是正好，這位女士就是故意坐過來的。
“嘿，香塔爾，今天賺的可不怎麼多啊。”酒保笑嘻嘻地湊過來，靠在吧台邊看著人數錢。
被喊作“香塔爾”的棕發女士從銅幣裡麵點出一半，推向了那個賴在旁邊的酒保，即使不唱歌的時候，香塔爾女士仍然掐著嗓子輕聲說話：“老規矩，場地費。”
“你大概得多給他五枚。”
聽到旁邊的人這麼說，香塔爾立刻轉過頭去，隨即意識到自己太繃緊神經了，這才露出一個非常勉強的笑容：“為什麼我要多給——”
一枚銀幣在空中打著轉飛過來。
香塔爾反應迅速地接住這枚錢幣，用手指在上麵搓了兩下，這動作落在了艾絲特眼裡。
瓦列裡衝香塔爾舉了舉酒杯：“唱得不錯。”
出手很大方的酒客，看上去非常陌生，長相很像弗薩克混血。他旁邊互相說過話的朋友看上去像群島人混血，他們是海盜？冒險家？旅客？不像是普通旅客。
香塔爾也在打量著對麵的光頭男性，這人臉上的漠然像是一層厚厚的麵具，讓香塔爾經過神奇物品增強的“靈性直覺”，下意識地生出了違和感。
尤其是這人身上的紅色鬥篷，非常危險！
在對方開口前，香塔爾的恐懼感還沒有這麼強烈。
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表麵上，香塔爾又擠出一個笑容：“多謝您的慷慨。”
那個酒保倒是很會看人眼色，遞給香塔爾一杯清水：“用不著給我，既然是這位先生給你的，我就不跟你搶了。”
香塔爾白了他一眼，在心裡狠狠“呸”了一聲，這個吝嗇鬼今天這麼大方，怕不是早就拿到了更多的好處。
瓦列裡疑惑地看了眼那杯子：“你不喝酒？”
香塔爾點點頭：“我不喜歡喝酒。”
對麵端著一大杯尼波斯的男人竟然笑了起來：“挺好的，是個好習慣。”
怪人。香塔爾在心裡做出了這樣的評價，含著一口清水慢慢吞咽，緩解自己因唱歌而乾涸的嗓子。
維卡不知道瓦列裡又是在做什麼，在旁邊裝聾作啞地盯著杯底發呆，他倒是想繼續用食物當閉嘴的借口，但是桌上的東西已經被吃得差不多了。
瓦列裡又扔了兩枚銀幣在桌上，看向酒保：“這附近最近的旅店在哪？最好要乾淨點的。”
“出門往右一直走兩條街，會經過一家藍牌子的，更便宜，不過繼續走三條街，第二家掛白牌子的更乾淨，都不用身份證明。”
瓦列裡點點頭，對酒保的答案十分滿意：“謝了。維卡，我們走。”
“啊？好、好！”維卡趕緊從座位上站起身來，跟在瓦列裡身後走出了酒吧。
那身紅披風離開酒吧的時候，吧台邊就像是被塗去了一抹異色，“鯡魚酒館”似乎又恢複平時的常態，那些酒客們也紛紛收回了懷疑與探查的目光。
香塔爾卻盯著門邊，先前緊張的危機感漸漸消散，她重重地吐出一口氣，懶洋洋地靠在吧台邊，完全不在意臟兮兮的台麵。
“彆看了，那倆人要了兩張去奧拉維的船票，過兩天就走，你明天去幫我跑一趟腿。不過你要是想跟他們發生點什麼，也得掂量掂量自己哪來那麼大魅力。”
“你真是滿腦子齷齪，要不是水都喝完了，我真想直接砸你臉上。”香塔爾垂下眼睛，手上把玩著那枚銀幣，讓它從自己的指縫間不斷穿梭。
酒保又給香塔爾倒上了另一杯水，聲音壓得極低：
“我這不就是給你提個醒！你父親死了這麼好幾年，風暴教會說不定還在查他留下的蹤跡，你不低調還能怎麼辦？
“彆跟這種人扯上關係，雖然一輩子沒出過拿斯，但我都能看出來他們很危險。”
香塔爾露出一個更為自然的笑容：“我懂你的意思，他們身上有腥味。”
海的味道，血的味道，也可能是機遇的味道。
香塔爾將手貼在鎖骨處，那裡有一對串在一起的戒指，金色的那枚戒指上有銀線勾勒出一行小字，而黑色的戒指明明款式相似，卻繚繞著寒冰般的氣息。
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