第(1/3)頁
黑色的小狗從靈界縫隙中蹦出，流露出委屈的情緒，繞著艾絲特轉了兩圈。
艾絲特俯身揉了揉它的腦袋：“抱歉啊，之前我一直處在很遙遠的地方。今天也是送給克萊恩，嗯，格爾曼，你知道是誰的，對吧？”
小狗昂起頭，高興地胡亂搖著尾巴，接過艾絲特的信後，它便重新鑽回靈界裂縫，執行自己領到的任務去了。
艾絲特撤掉房間裡用光點布置的封印，收拾起寫信用的紙筆，望著被掛在門邊的紅色鬥篷，思考再買一個袋子裝著它。
如果她要回去魯恩，裹著這樣的紅鬥篷走上街頭就很古怪了，要是被人發現這鬥篷有特殊的地方，艾絲特覺得她有極大可能麵臨教會的聯手追殺。
畢竟赫爾斯現在還是“邪神”……艾絲特重重地歎了口氣，坐回椅子上，又從挎包裡翻出了那枚黑夜聖徽。
暫時先不聯係祂，黑夜女神也有很多隱瞞的事情，祂的善意……是真實的？順手而為？還是更深層次的利用？
艾絲特雖然知道阿蒙的話有很多模糊不清的地方，祂透漏的信息即使是真實的，沒有在艾絲特麵前撒過謊，但是她下意識有種警惕。
真實的事情不一定就是全貌，同為“偷盜者”的艾絲特，對這點多少有些概念。
現在再去回想，各方的善意似乎都是表象，艾絲特在對處境感到無力的同時，也第一次審視了卓婭過去的種種行動。
包括借出力量給艾絲特使用，卓婭都是在保護我，就連引導我去神棄之地，都是為了讓我去見烏洛琉斯和赫爾斯，祂也在警告我那座城鎮的事情，一處錯誤的“錨”……
我能想辦法幫幫那座城市裡已經被困上千年的靈嗎？
艾絲特正在沉思的時候，房門忽然被敲響了。
巴那貝的聲音傳了進來：“我們去附近找家餐廳吃飯？我跟前台打聽了，附近有家餐廳的特亞提瓦味道不錯。”
那是一種羅思德群島本地很有名的菜肴，將特亞納挖空果肉後，在外殼裡添加搗碎的羊肉和魚肉，搭配調味料烤製出來的料理。
艾絲特當然沒有什麼意見，當即從椅子上站起身，將挎包背到肩頭時，她才後知後覺地察覺到了巴那貝的心思——“找人買單”。
他真是個能占便宜到厚顏無恥的混賬啊……
艾絲特的嘴角抽搐兩下，在平複好情緒後才拉開門：“行，喊上馬蒂歐，去吃一頓晚餐。你沒有再刻意挑奢侈餐廳吧？”
巴那貝訕笑著搖頭：“沒有沒有！隻是普通餐廳，我請你們，反正剛才在船上贏的金鎊我偷偷留下了兩張。”
“原來如此，所以你給我的錢隻有我花掉的一部分。”
“彆這麼介意嘛！你想啊，我其實可以完全不還你的……”
艾絲特不再理他，用力地敲在巴那貝的房門上：“走了，吃晚飯！我要讓這個混賬破產！”
不過最終艾絲特也就是這麼說一句，沒有真的付諸實踐。
第(1/3)頁
第(2/3)頁
三個人最後要了比較私密的包間，點了一桌的菜肴，包含了前菜的火腿沙拉、南瓜濃湯，正餐的特亞提瓦。在艾絲特的要求下，隻有她的佐餐飲品換成了特亞納調和果汁，另外兩人喝的都是果味杜鬆子酒。
“你真是不懂生活的藝術，享用肉味更重的菜肴，當然要酒味更重的搭配，這樣兩者才能更好地彼此襯托。”巴那貝很不客氣地點評道。
艾絲特聞著調和果汁的味道，咽下一口，分辨出裡麵混合了蘋果汁和蜜瓜汁：“但我喜歡甜的飲料，酒總是有點辣。”
馬蒂歐沒有任何意見，在得知是巴那貝請客後，他就一直非常沉默地享受這一餐，沒怎麼參與艾絲特兩人間的談話。不過看他吃東西時的神態，馬蒂歐也很樂意讓巴那貝負責這份開銷。
巴那貝不讚成地搖著頭：“酒，說得上是靈感的伴侶和精神的撫慰。你要是不能理解酒的美妙，那就已經告彆生活的藝術了。”
“我沒那麼喜歡喝，不代表我不能喝，尼波斯我也試過。”艾絲特反駁道。
巴那貝還在鍥而不舍地宣揚他“生活的藝術”，表現出了對弗薩克國民飲品的不屑：
“尼波斯除了便宜和濃烈，味道根本隻剩下辣，這對酒釀的繁複工序相當不尊重！真正的酒該配合的是飲用者的心境，而尼波斯最好的歸宿就是雞尾酒的基底，在沒有合適搭配的時候，直接飲用它與赤著身子打領結沒有區彆！”
艾絲特握著湯勺愣了兩秒，憋著笑道：“你談到酒的態度真是……熱情。因蒂斯人都這樣嗎？”
馬蒂歐的五官很明顯扭曲起來：“不是，我覺得不是。”