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隔天早上，巴那貝興高采烈地將他的好消息分享給了兩人：
“我朋友已經在路上了，明天下午我們就去‘藤壺碼頭’等她！”
“藤壺碼頭？好奇怪的名字。”艾絲特喝著杯中的特亞納果汁，這麼說道。
“那座碼頭是私人的，經常有海盜或者走私販在那登陸，相當於寄生在礁石背麵的藤壺，所以有了這名字。”因為事不關己，所以顯得興趣缺缺的馬蒂歐瞥了巴那貝一眼，“那不會真是你的女朋友吧？”
“女性朋友跟情侶關係差得非常遠，像你這樣潔身自好的處男是不會懂的。”
馬蒂歐的耳根逐漸變紅：“你在驕傲什麼啊！？”
艾絲特手上翻著今天新印刷的新聞，《羅思德群島日報》被全部攤開，整個擋住了她的臉，讓艾絲特不用將自己臉上的鄙夷神態，直接展現在餐桌旁。
巴那貝是起得最晚的，另外兩人早就吃完了早餐，現在隻有他還在解決盤子裡的麵包片與培根：“不過我的那位朋友性格比較暴躁，艾絲特肯定沒關係，她本身就有增強親切感的能力。你就不要招惹彆人了，少說話，裝啞巴。”
馬蒂歐沉下臉：“難道這裡最該裝啞巴的人不是你嗎？”
艾絲特翻過報紙的下一頁，看到了羅思德群島報紙特有的“通緝專欄”，她盯著格爾曼·斯帕羅的賞金瞪大眼睛，再三確認了一下金鎊數字後麵跟著的零——五萬鎊！
“倒吊人”先生說的通緝是來真的啊！這麼多錢！
在這麼多金錢麵前能完全不心動的，隻有徹底脫離了世俗範疇的人吧……或者脫離了道德範疇的“偷盜者”什麼的。
五萬金鎊，換成等價的金子都可以把人砸死了。
艾絲特感慨一番後，放下報紙打斷了另外兩人火氣愈演愈烈的“談話”：
“馬蒂歐，我已經跟我認識的人聯係過。如果你能下定決心，就在五月二十號前往拜亞姆，我們去特亞納輔街十九號的‘特亞納咖啡館’，到時候會有人帶你上船的。”
她昨晚給“神秘女王”寫信之後，收到回信的速度相當快，這讓艾絲特懷疑對方是否已經預知到這件事。
隨回信一同送來的還有兩根空試管，艾絲特所要付出的代價就是她的血液。作為交換的代價，貝爾納黛讓艾絲特將其中一管交給她，另一管在咖啡館見麵時，直接交給亞倫他們。
艾絲特收到試管的時候還很無奈，“神秘女王”似乎非常確信她會答應這個條件。
在神秘學上，血液是很重要的媒介，艾絲特知道自己血液與卓婭的力量相結合，非常特殊，蘊含著遠高於其他非凡者的充沛靈性。
此時坐在早餐桌旁，艾絲特等待著馬蒂歐的答複，最終也如“神秘女王”預想的那樣，馬蒂歐沒有拒絕：
“如果是你認識的人，我當然沒什麼好介意的。但是這樣真的好嗎？”
艾絲特將報紙扔給衝她攤開手的巴那貝，笑著問馬蒂歐：“怎麼了？你在擔心什麼嗎？”
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“你說你聯係的是熟人，而不是朋友，這個用詞讓我有些疑惑。”馬蒂歐緩緩道，能看出他在整理想法，“維卡的事情也是，現在幫忙安排我上船也是……”
巴那貝的臉被擋在報紙後，但是他咂舌的聲音清晰可聞：“嘖嘖，你還真是儘心儘力，像個保姆一樣關照他們啊。”
馬蒂歐這次從耳根紅到了臉頰，他搶在艾絲特訓斥巴那貝之前，先一步開口說道：“其實他說得沒錯，直到現在我們也是在受到你的關照，都是多虧了你的幫助。”
艾絲特沉默了兩秒，抬起眼睛：“如果你想報答這件事，就跟維卡一樣，在每個周日的清晨念我的尊名吧。”
頓了一下，見馬蒂歐露出若有所思的表情，艾絲特趕緊又加上幾句話：“不用給我報告船上發生的事情，我沒有在船隊裡安插眼線的想法，不是要你去監視對方的！”
巴那貝嗤笑一聲，在豎起的報紙後麵打了個響指，很快就有一股煙味飄散出來，讓馬蒂歐嫌惡地皺起鼻子。
但馬蒂歐最終沒有說什麼，隻是看向艾絲特：“那我還有什麼需要注意的地方嗎？”
“應該沒有，那條船上都是很好的人，隻要你被認可，那他們就會更接近你理想中‘同伴’的定位。關於你晉升的事情也可以請教他們，他們基本都是因蒂斯人。”
報紙微微下壓，巴那貝的視線越過《第二代差分機之父辭世》的新聞：“你好像跟他們很熟？”
“如果說要注意什麼，那就是彆跟他們提起我的事情，因為他們已經不記得了。”艾絲特這麼說道，眼神溫和而漠然。