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第五天清晨，“鯨骨號”接近了一片陰雲浮動的海麵。
艾絲特又跑到船頭眺望海麵，淡淡的薄霧飄在四麵八方，遮擋住了來自天上的陽光，使這裡的可視度迅速下降，“鯨骨號”不得不放低前進速度。
巴妮也來到了甲板上，伸個懶腰後，她便靠在了圍欄邊：“這天氣不太好啊。”
艾絲特活動了一下手腕，她出來的時候，並沒有帶著那件紅披風：“相比暴風雨，這樣的天氣還在忍受範圍內。”
“你明知道我說的不是這個。”巴妮毫無形象地翻了個白眼，視線不斷掃視在那怪異的霧氣上。
艾絲特輕輕點頭，衝著不遠處霧氣最濃、深沉近乎黑暗的地方，晃動一下手指：“有沒有可能，對方已經來了？”
巴妮下意識返身，警覺地將手伸到燕尾服的口袋裡，皺眉緊盯著艾絲特手指的方向。
很快，巴妮意識到艾絲特的話是對的，那處霧氣深處的黑暗越來越濃鬱，湧動著翻滾而來。
一張蒼白而模糊的臉孔從霧氣中浮現，但浮現的僅僅有那張鑲嵌在翻滾黑霧間的臉孔。
這應當是位女士，她的眉毛稀疏淺淡近乎看不見，雙眼下各有一顆淚痣，鼻梁高挺微勾，蒼白的膚色使她本就瘦削的臉，看上去更加病弱。
那張臉上淺綠色的眼睛沒有多少情緒，給人的感覺，就仿佛在窺視一片安寧而無聲的黑夜。
克謝尼婭直接從船長室的窗口飛了出來，她身邊卷動著狂風，讓她能直接來到船頭。克謝尼婭落地的位置恰恰好在艾絲特與巴妮中間，她上前一步，將兩人護在身後。
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克謝尼婭的心中也沒多少底氣，從她鬢角上滲出的汗水就能看出來。
在這點上，巴妮也是一樣的，對方詭異的出現方式，已經超出他的神秘學知識儲備了。
艾絲特卻從對方的身上感覺到了某種熟悉感，那是與黑夜女神相似的非凡力量，即使她並不認識對方，卻會下意識感到少許親切。
艾絲特不慌不忙地從挎包裡掏出黑夜聖徽，高高地抬起手臂晃動兩下，好讓對麵那位女士能注意到自己手裡的東西。
那張臉周身的黑暗逐漸收斂，凝聚出實體的身形，露出那位女士哥特風的裙裝與盤在頭頂的黑褐色發髻，她全身上下，除了發髻邊彆的白色深眠花，沒有任何彆的顏色。
那雙黑色的高跟鞋下，踩著一隻由煙霧凝聚起來的巨大水母，灰白色水母的身形相當虛幻，很明顯是被驅使的靈。
裹著黑色蕾絲長筒手套的右手，正衝艾絲特的方向攤開，很明顯，這位女士在向她索要那枚徽章。
艾絲特掂量了一下黑夜聖徽的分量，估算好距離，以足夠的力度將聖徽直接丟了出去。
對麵那位女士的眼睛微微放大，她身體下方的水母抬起霧氣朦朧的觸手，接住了被扔過來的東西。
巴妮往艾絲特的方向走了兩步，將聲音壓得很低：“我覺得是跟你，差不多的……”
他沒有把話說全，很明顯擔心對方在監聽，但艾絲特知道他指的是什麼，“半神”。
這位看守著美人魚的黑夜教會非凡者，最起碼擁有“半神”的力量。
艾絲特很隨意地衝巴妮笑笑：“彆擔心。”
那位女士接過水母遞到她身前的徽章，用雙手將它捧住，遊動的黑暗從她掌心浮起時，那枚徽章散發出了溫和的銀光，飄起一層虛幻的黑紗。
她的神情露出少許驚訝，隨即又掛上微笑，水母往“鯨骨號”的方向又移動了一段距離。那些普通船員看不見靈，隻能看到那位女士漂浮在空氣中，不禁更加緊張了。
穿著哥特長裙的女士用雙手抬起黑夜聖徽，一條長著翅膀的細蛇從她的手套中鑽出，叼起那枚徽章，向著站在船頭的艾絲特飛來。
然後她衝艾絲特深深鞠了一躬：
“‘女神之隱’克麗絲塔，見過神眷者，‘女神之星’。”
艾絲特的眼角猛烈抽搐了一下。
她怎麼完全不知道這件事兒！？為什麼沒有人通知過她！哪來的“女神之星”啊！
旁邊的巴妮驚奇地轉過頭來，瞪著艾絲特，用口型無聲勾勒著對方的稱呼——“神眷者”。
艾絲特接過被那條飛蛇送過來的聖徽，淡然地將它塞回自己的挎包裡。
幸好她的臉皮比以前厚多了，表情管理能力日漸進步，不然這時候早就紅透了臉。
(本章完)
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