為了不驚動那些美人魚，艾絲特已經將光點收回到頭頂。
“你可以準備好配置魔藥了。”艾絲特這麼說道，將那枚能增強海洋生物親和力的符咒扔向巴那貝。
巴那貝接過符咒，疑惑地看了兩眼：“可是我們還沒見到她們，是不是應該再深入一些。”
“古赫密斯語‘風暴’，免得她們被你醜跑了。不用深入，我會引她們過來，你最好先使用它。”
嚴格來說，巴那貝能算是比普通人更有靈氣、優於大眾臉的五官，說他醜當然是艾絲特故意的。
“對著我這張帥臉說醜，你簡直一點良心都沒有，是個合格的‘偷盜者’。”巴那貝將靈性灌注進手上的符咒，低聲換成古赫密斯語，“風暴。”
青藍色的火焰從他的指間騰起，一股奇異而無形的力量環繞在巴那貝身上，他感覺受到美人魚歌聲的影響都平靜了少許。
不過當艾絲特摸出一把口琴的時候，巴那貝心裡越發沒底氣了：“等等，你打算就用這東西吸引她們過來？這是什麼音樂愛好者交流茶話會嗎？”
艾絲特白了巴那貝一眼，將那枚黑夜聖徽放在小船的中間，剛好是兩人一俯身就能觸碰到的地方：
“有什麼問題嗎？我開始吹口琴後，她們隨時都可能靠近，你最好動作夠快。如果她們的情緒變得激動，你就將靈性灌輸到這枚徽章裡，這應該能有效安撫它們。”
巴那貝覺得他無法跟上艾絲特的思路，一定是因為這個女人身上處處古怪的原因：“你是認真的？”
艾絲特甚至都不屑回答他，她直接端起口琴，按照剛才聽到的聲音吹奏起來，模仿了那些美人魚歌聲的旋律。
在口琴聲剛剛響起的時候，巴那貝還沒覺得有什麼，灰霧中的歌聲也為之一頓，那些美人魚似乎受到了驚嚇。
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但是在十幾秒後，口琴演奏出的音樂似乎蓋在了巴那貝的身上，溫和而靜謐的感覺籠罩了他，幾乎讓他徹底被引入其中。
站在小船另一側的艾絲特見到巴那貝逐漸沉浸的神情，抬腿就要踢他膝蓋，受到攻擊下的本能躲閃，讓巴那貝迅速恢複了正常。
這一次他不再猶豫，迅速從背包裡翻出幾個盒子，解開“靈性之牆”的封印，將材料從裡麵取出，包括一口帶柄的寬口壺，就這樣在這艘小船上進行起“秘偶大師”魔藥的配置。
小船微微搖晃了一下，一隻蒼白而光潔的手撫過船身，大膽地搭在船簷。
一張略顯美豔、鼻子發尖的臉從外側探上來，黑褐色的長發因為浸水而貼在臉頰旁，襯得那鮮紅的嘴唇格外鮮豔。
“美人”的下頜兩側分布著魚類一樣的腮，手上的指甲黑而細長，裡麵還夾著少許來源不明的碎肉，破壞了她旖旎容貌的魅力。
巴那貝已經將所有材料都添加到了壺裡，獲得了黑色的液體，裡麵有不斷迅速遊動的細小蠕蟲，卻又無法觀察清楚。
他彈起一枚硬幣進行占卜檢驗，翻滾的圓板落入掌心，顯示出正麵，確認這副魔藥已經配置成功。
小船又是一陣晃動，附近露出水麵的黑色石頭上，逐漸趴上一位又一位容貌美麗、長相各有特色的美人魚，她們望著站立在船頭的女士，專注地傾聽著她的演奏。
口琴聲突然變得輕緩，艾絲特給了巴那貝一個眼神，見到巴那貝點點頭後，她用力吹響口琴，發出一聲高昂的銳響。
那些美人魚似乎理解了她的指引，她們張開嘴，露出尖銳似鯊齒的黑牙，隨著下一段反複的旋律，進行一場被糅合成整體的合唱。
巴那貝在精神變得癡狂的拉扯中，仰頭給自己灌下了壺中的魔藥。
艾絲特引導著美人魚們的歌聲，視線卻落在巴那貝的身上，看著他的臉部、脖頸與雙手變得乾癟而枯黃，難以數計的扭曲肉芽在巴那貝的皮膚內側翻滾，一部分甚至已經鑽破皮膚，扭曲著延伸出來。
巴那貝緊咬著牙，繃緊精神努力對抗著身體的異化，不斷用他早就習慣的冥想來平複自身。
美人魚充滿誘惑力、能促使人發狂的歌聲，對艾絲特來說並沒有多少影響，她眼神平和地吹著口琴，與那些美人魚讚美黑夜的聲音相融。
忽然間，巴那貝抬起頭來，他的表情明明還在隱忍晉升不穩的痛苦，但是他藍色的眼睛卻變得深邃，不斷轉向深淵般的黑暗。
包括他身上的肉芽，忽然間都開始猛烈湧動起來，巴那貝的身體前後搖擺，似乎隨時都會破碎。
艾絲特的左手握著口琴，空出右手來，對著巴那貝一次抓握。
這隻是她下意識的一個動作，艾絲特並沒有預想到自己會偷竊到什麼。
黑色的半截蠕蟲扭動身體，稍微一轉形態就刺入她的掌心，鑽進了艾絲特的血管。
(本章完)
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