而且這可是朝貢，可不僅僅是一筆生意，生意場上失信無非賠了信譽和定金，但要是在大魏大遼的歲貢上出了差錯，朝廷那邊隻要追責，整個李家頃刻間就要家破人亡--也就難怪整個李府的上空都籠罩著一層烏雲了。
雨仍然在下，顧懷沉默片刻，把眾人的神情都收在眼底，陰鬱、困頓、絕望...這些處在李家生意鏈最上層的掌櫃們，已經沒了心氣。
他站起身子：“...我明白了，總之，李家不會放棄朝貢的消息，依然要放出去，同時繼續雇傭繡娘，如果實在不夠，我會再想辦法。”
掌櫃們也隨之站起來：“姑爺，什麼辦法？”
“既然自己沒法解決，那就看看能不能尋到外界的助力，”顧懷笑了笑，“蘇州還有其餘幾家做絲織的，其中與李家同為皇商的還是世交，如此緊要關頭，說不定他們會願意出手相助呢？畢竟他們沒那麼多份額嘛，招那麼多繡娘也沒什麼用。”
掌櫃們的絕望更深了一層。
……
雨聲越來越大，閨房裡，靠著枕頭的李明珠望著窗外的雨幕，好像能看到隔壁院子正在和掌櫃們商議事情的顧懷。
這裡是閨房，她不能下床，隻好讓顧懷出麵去處理這些事情，兩人的關係在之前的談話後有了些破冰的感覺，正如顧懷所說，無論是如何的陰差陽錯，他們現在終究是成婚了的一家人，這些事情，便也成了他的事情。
雖然很想聽見那邊院子的動靜，但傳進閨房的隻有雨聲，丫環進了房間，在床邊陪她聊天，她移回目光：“不知道相公現在是什麼樣子...”
“剛才有下人過來，說姑爺在和掌櫃們說話，很厲害，那些掌櫃們都聽得很認真呢，肯定是姑爺說得有道理嘛...”
李明珠笑了起來，想著那些“很有道理”的話該是什麼樣子，過了不久，那邊的商議結束了，開門關門和細細碎碎的商議聲音穿過雨幕，模糊地傳了過來，聽是聽不清楚的，但若是她此刻能走出去，也就能聽見那些掌櫃的竊竊私語。
“真是書生之見...這件事說到底就是其他幾家在背後使壞，想看李家死！居然還要去請他們幫忙？”
“這一點確實失了分寸，但有些話還是有道理的...”
“道理？真做起來，哪兒有說的那麼簡單？有些事情，該放就放！就算小姐在這裡...”
“沒辦法，小姐生了病，老夫人年紀大了，有些事情也就隻能姑爺出麵，隻可惜咱們這位姑爺不太想站一邊看，非要過來指手畫腳...嘿！”
“終究是個書生，生意上的事情，哪裡能從書上讀來？不過朝貢這件事，眼下也就隻能死撐下去了，看小姐什麼時候好起來...萬一有什麼轉機呢？”
這樣的聲音逐漸遠去，消失在雨幕裡，顧懷站在院子外靜靜地看他們離開，然後走進了李明珠的閨房。
“相公和他們談得怎麼樣？”
“不太順利，不過一開始也沒想過太順利，綱領確定下來，後麵的事也就好做一些...不過免不了要擔一個不懂裝懂的名頭。”
“委屈相公了...”
“沒什麼委屈不委屈，隻希望彆扮得太過成了真蠢，”顧懷輕輕搖頭，“接下來這段時間我應該會很忙，書院那邊，隻能先停課一段時間。”
他想起些什麼，笑了起來：“想必二房三房那邊是很樂意看到我代替你位置的，等著抓個像樣的把柄，也不知道該不該給他們這個機會。”
“嗯？”
“就是想到還有筆賬沒算...”顧懷不置可否地搖搖頭：“就看他們貪不貪心了。”
“相公在說什麼...”
“沒什麼。”顧懷站起身子，笑得焉壞：
“你就安心養病，至於我嘛...還得忙著去給他們挖坑。”