divid="tet_c"遼國騎兵軍陣裡，蕭奇看著那個離自己不到十丈的深坑，還有附近殘缺的馬屍人肢，氣息一下子變得極為幽深。
“是火炮，”他自言自語，又有些疑惑，“可為什麼能打這麼遠？”
作為一名出色的將領，在看到魏國折騰出來天雷火炮的時候，他就敏銳地意識到如今看起來局限頗大的東西能完全改變戰爭的走向。
可以說這次遼國舉國南侵，就是他在陛下麵前苦苦進言，又得到右相鼎力支持後才有的結果。
因為真的不能再等了。
邊境血戰，偶爾也能繳獲到些許天雷，前些日子破城的時候還找到了幾門魏人沒來得及銷毀的火炮，蕭奇好奇心不重，但他覺得自己有必要掌握這種新式的戰爭武器，如此一來才能在魏遼戰場上不至於吃虧，而在滅掉魏國之後，他甚至有著借這些東西替陛下打到草原儘頭的心思。
所以他才會那麼確定之前的火炮沒辦法威脅到城外的軍陣，才能知道這一門打到自己身前，甚至差點將自己的親衛都波及進去的火炮代表著什麼。
片刻之後，城頭再次響起了之前的轟鳴，蕭奇微微示意，身旁的旗兵立刻打起了旗號，剛才還在魏**陣前耀武揚威的騎兵們紛紛回轉，躲避著從天而降的炮彈，在拋下許多屍首後，連帶著整個軍陣都後移了五裡。
那道巍峨的城門再一次在視野裡變得模糊起來，城頭上的一門門火炮也隨之安靜，對於雙方來說，這已經算是一個安全距離，遼人的弓箭威脅不到城門前的步卒，而他們所在的地方也超出了火炮的射程。
戰場陷入了詭異的寂靜，時間仿佛回到了遼國騎兵發起衝鋒之前，可隻有戰場上留下的屍體，偶爾響起的慘叫，還有身邊氣息淩亂，臉上帶著嗜血與恐懼交雜情緒的騎兵們在證明著剛才兩**隊確確實實地完成了第一次交鋒。
蕭奇抬手止住了一旁親信將領的欲言又止，表示自己不會換門再攻，也表示一切都還沒結束。
他隻是甩了甩馬鞭：“把路讓出來。”
......
兵部員外郎任彬在城牆上快步前行，沒有顧及身上的官服拖到了滿是塵土的地上，而是匆匆地檢查著一門又一門火炮的狀態。
他沒有參與這種新式武器的研究，但在昨夜被緊急培訓了一晚，知道這些火炮是那位顧將軍帶著幾十位國子監士子，以及動員了京城半數以上鐵匠鋪，晝夜不息地在這半個多月內趕工出來的，壞一門就少一門，實在是不能有任何差錯。
火炮的射擊需要七八個人同時協作，調整方向，測算距離，修正仰角，裝填炮彈，中間的環節若是出了岔子，不是白白浪費炮彈，就是引發更嚴重的後果。
昨夜任彬在匆忙記憶著火炮的基本構造時，曾聽見那個國子監士子輕描淡寫地說著一開始試射時炸膛的慘狀，幾個人粉身碎骨，散開的碎片直接轟倒了一片建築，實在是讓他在剛才連續射擊的過程中提心吊膽，生怕這樣的場景再次出現在這道城牆之上。
但好在操作火炮的士卒學子們都還算認真冷靜，十七門火炮都完好無損，任彬越過兩個嚴陣以待的弓箭手，看到了城牆遠處正在逐漸回撤的遼**陣，不由鬆了一口長氣。
有這樣的火炮，總算是能讓遼人投鼠忌器，不再用那般無恥的戰法了--隻可惜遼人還是太過謹慎，若是整個軍陣前壓，剛才的一輪火炮連射，應該能多殺不少遼國騎兵才是。
這樣想著，任彬便準備回到自己該呆的位置，可一旁同樣作為文官上城督戰的官員卻一把扯住他的手臂，看著遠方顫聲道：
“任大人，遼賊...遼賊又衝過來了！”
任彬猛地回頭，原本已經模糊在遠方地平線的遼**陣再一次清晰起來，可與上次不同的是，這一次他們的馬速並不快，密密麻麻的遼人騎兵，仿佛流動的黑水，慢慢席卷著那一片土地。
這是很不合理的事情，無論是戰前推演，還是剛才親眼所見，遼人的騎射被城頭的火炮完克，他們要麼選擇直衝魏**陣，和魏人混作一團，要麼選擇換門再戰，賭一把京城的火炮不可能多。
這樣慢騰騰地壓上來當活靶子算怎麼回事？
這種疑惑一直持續到任彬看清那片黑水才逐漸消散。
他沉默下來，身旁的官員、親衛、弓箭手們也沉默下來，整個城頭都沉默下來。
是魏人，是無數被俘獲的百姓，他們沒有騎馬，沒有武器，被兩側的遼人騎兵裹挾著壓向城門。
粗略一看，根本數不清有多少，看來昨夜遼人除了立營也沒閒著，這麼多百姓，京城附近或許已經空了？
該怎麼辦？眼睜睜看著他們朝著這道城門，朝著他們眼裡唯一的生路衝過來？然後徹底擾亂魏國士卒的軍陣，讓那些緊隨其後的遼人騎兵們拔出馬刀衝殺？
到時候開不開城門？不開，城外的士卒和百姓難逃一死；若是打開，遼人騎兵借著勢頭衝進城內該怎麼辦？
年輕的任彬扶著城牆的青磚，看著那些原本平靜度日，如今卻隻能在遼人威逼下踉蹌向前的百姓，看著城牆下方魏**陣出現的騷亂，看著對麵那片陰影與城門之間越來越近的距離，看著他苦讀詩書曾暗自立誓要守護的魏人和魏土。
“開炮，”他說，“不用瞄準，開炮。”
身旁的官員大驚失色，扯住他的袖子：“你瘋了！那些是魏人！”
“你是魏人，我也是魏人，城牆上的是魏人，城牆下麵那些準備死戰的將士也是魏人，”任彬的話語仿佛帶著九幽的冷氣，“這片城牆我是主官，一切責任，我來承擔。”
“你...瘋子！草菅人命的瘋子！我定要參你一本！”
“隻要能守下來，做個罪人又怎麼樣呢？”任彬輕聲說，“我雖然不敢說很了解顧將軍，但如果我們沒有動作，等到那些被俘獲的百姓到了城門前麵，他依然會下令迎敵，因為他就是這樣的人啊，哪怕背負著這麼多人的怨恨，他也會做到自己應該做的事情。”
任彬走到一門火炮邊上，從茫然的士卒手裡拿過引燃的火把，湊到火炮尾端的引信上，看著那被點燃的火光，說道：
“所以我覺得，如果能替他分擔一些就好了。”
火光燃儘，在所有人呆滯的目光裡，泛著黑光的火炮發出震耳欲聾的聲響，彌漫的火藥煙塵裡，碩大的炮彈脫離炮管，劃過一道弧線，遠遠地落在了那些人影中間。
一整片魏國百姓身死在這一炮之下，連帶著附近挾持他們的幾個遼人騎兵也一同命喪當場，片刻的寂靜之後，足以讓人頭皮發麻的哭嚎喊叫聲響徹了戰場。
一門又一門火炮在片刻之後也跟著爆發出巨響，城牆前方，劇烈的爆炸和飛揚的泥土構成一幅慘烈的景象，無數魏國百姓在看到身旁橫飛的殘肢斷臂後陷入了絕望與瘋狂，有的朝著兩側瘋跑，還有的直奔城門，好像跑到了那裡就能活下來一樣。
城牆下的顧懷喉頭聳動了一下，他抬頭深深地看了率先開炮的那段城牆一眼，然後平靜地下達了軍令：
“撤盾，拔刀。”