之後未有風波，後半夜過去，陰陽交替，人間逐漸陽盛陰衰之際，賀俶真記著要去上香，故起了個大早。
拎上木盆，走到香積廚後院，往深井打了桶冷水，倒入木盆後回到西廂房，正點燃艾草準備洗臉，有敲門說話聲傳來。
“道長，老朽從主殿回來，聽廂房內有些動靜，知是你醒了，所以來瞧瞧。”聽聲音是廟祝找來。
賀俶真看了眼屋外，眼下才到卯時，廟祝便給城隍爺換燭焚香完了，當真一片好心，他擦了擦手，將門打開。
“老廟祝說要早晚請教，小道以為隻是奉承話，哪想未曾清醒，老廟祝就來了。”
請了岑昇進來，又將木炭收攏燃起，準備燒水泡茶，隨後捧起冷水，繼續洗臉。
岑昇拿著對銅鈸，一根金剛杵，進來後坐下，幫著添些碳屑，笑著說：“不敢老早麻煩道長，數十載換燭焚香，都是寅時去的，隻是回來時見道長醒了，想來討杯茶水。”
賀俶真洗完臉，見艾草尚未燃儘，就拾起丟入盆裡，隨後重新紮了個芙蓉髻，對著房門坐下。
聽了岑昇的話，他說道：“小道這裡也隻有苦丁茶，還是老廟祝央人送來的，不消說甚麼討不討的。”
岑昇雙手烤火，笑嗬嗬道：“苦縣近來清苦，也隻有些苦丁茶了，道長不嫌它才好。”
自十二年前大雪時，有位廟祝給賀俶真開了門，從此各地城隍閣、道觀、香火聚集地，於他就有了股親切感。
數日前他回了苦縣，不見回到故居，走到客棧，偏來到城郊，來拜訪老廟祝，待二人同去上香，又叫老廟祝安排了廂房。
岑昇見他換了個芙蓉髻，心中奇怪，道門科儀對此應是嚴苛的，瞧他氣態不似個悖逆之輩，不應有此逾越才是。
思慮了會，還是開口道：“道長早先紮的是蓮花髻，怎的今早換了？”
賀俶真摸了摸發髻，知他心思，就說道：“要做些事，所以換了，我如今不比尋常道門，故不算逾越。”
岑昇點點頭，想再問師承，又突然想起事來，賀俶真說自個是苦縣人氏，不過早年為了訪仙求學，獨自出遠門去了，可如今學成返鄉，怎不見他歸家？
所以又問他道：“道長既是苦縣人，父母也必是在這住，因甚麼不回家去，反在城隍閣落腳？”
賀俶真愣了下，苦笑著搖頭，略過這事不說，把那本苦縣舊誌拿了出來，要問問這守閣數十載的老廟祝。
“昨日去了縣衙，把這書要來了，看後曉得了陳王兵敗哀牢山，後頭因被賊人擾了，還不曾看到，老廟祝知道麼？”
岑昇見此說道：“我不過老匹夫罷，如何記得，道長往後一看便知。”
說出這話，賀俶真就知道苦縣必有災殃，若不然，岑昇有話直說便是，哪裡需要和稀泥，又何必裝得一切無礙的模樣，就是不願相幫，也該將緣由說了。
賀俶真把書放下，倒了兩杯滾燙茶水，與他挑明了道：“哀牢山北的林、礦底蘊雄厚，本是朝廷用以建造宮闕危樓的重地，東西方位氣清景明，南北青崖有白鹿成群，縣內都稱它是福地。”
“可自山巔陰怨煞氣逃逸，不知累及多少生靈俗子，現今他們還敢上山麼？而立秋至今多出的無頭凶案，其緣由老廟祝難道不知麼？”
岑昇歎道：“茲事體大，州府來人尚且草草了事，縣衙連同城隍又當如何？況堵不如疏，那陳王怨氣不滅，賊心不甘，又恰逢邪人來襲，道長要我等如何去做？”
“苦縣今死一人，明死一人，雖置百姓不顧，可也留得十數萬人口性命在，但改寫氣運風水，要死多少人才夠？”
“道長縱修為高深，到底不是個真神仙，解決不了如此大事，幫不了苦縣百姓，一直相逼是何苦來哉？”
縣衙案情，不論哪種都是要記錄在冊，報給州府，州府再交到皇帝老兒手中，由他翻看閱覽後，再拿朱筆批紅，傳回原本郡縣。
秋分本是農務繁忙，一國大收的時節，收成多少，又關乎著國力、國策如何，不論怎講，這段時日都尤為重要。
苦縣就不同，秋收收了個稀碎，百姓個個歪著腦殼淌口水，無頭冤案一件接一件，連個賊人也抓不住。