一行人上了岸，走到內城的評時巷，這條巷鋪的大青石板，兩旁是高聳的馬頭牆和雕花木門，因這裡住的都是老爺，所以設了許多茶寓總館在巷裡。
賀俶真再看東西街與南北巷，景象和從縣衙借書出來那會兒完全不同，他笑道：“才回來那日，小道行至城門樓，正好撞見那黑風刮慘綠，也就那一瞬，都以為走錯了地，這不是苦縣。”
陳禮說道：“糟心日子難過啊，半年以來受害死作病鬼的有幾千人，再往前過半年算來，被那妖人妖物害死的也有幾千人，這還沒算哀牢山害的人嘞。”
又道：“老朽這頂帽子也不牢，被州府李大人摘過幾次，卻總摘不掉，道長曉得是因甚麼？”
賀俶真笑著說道：“而今的苦縣哪個敢來赴任，那些進學舉業的老爺估計寧不做官，也不要來這，李大人沒得奈何，又隻好想起縣太爺來了。”
“早先想起這事，不知苦縣累我多少，眼下再想，也虧這官帽戴得緊，沒讓摘了去。”
陳禮頗多感慨，說道：“苦縣無道長一人，才真是沒得奈何。”
賀俶真見行至總館，伸出手請道：“茶水喝不醉，儘說場麵話，閒話休提。”
幾人笑著走了進去。
他們步入的這家，隻見室內布置典雅，茶桌案幾流線精巧，連同擺的茶具都是早年哀牢山紅木、鐵樹及古榆木造的，玄關處有幾個雅人揮毫潑墨，中間幾個士子紮堆，或品茗對弈，或探究樂理，一派閒適悠然之景。
見是縣太爺來了，一個環佩執扇的秀氣男子走了過去，行禮說道：“大人尊駕上移動，小的聽你老人家要來，早便安排妥當。”
陳禮點點頭，示意不用多禮，也不消跟隨，那人聽後作揖，退下了。
來到一處靠窗位置，杜倩聞著茶香與梅、桂香交織在一起，知下邊有賣糕點的，與賀俶真說了聲“我要吃”又跑下去了。
陳禮看得明白，就問道：“道長可曾答應請求，收杜姑娘與馬先生為徒？”
賀俶真打趣道：“出門賣弄玄虛，不收二人做弟子，怕回了山門不好說話啊。”
離開絳州州府時曾遇見一山頭，無甚靈氣機緣，但於他有股莫名吸引，走上去發現有幾座山峰氣勢非凡，就在那裡建了座小道觀。
後經世問道，入山訪仙遇見些人，雙方脾性相投就結為好友，因暫回瀧州，幾位好友就代他打理道觀，有一人說，“既是道觀，不說香火，弟子是要有的”，所以這趟賀俶真也帶了些收徒心思。
岑昇問道：“不知道長這些年去了哪裡求學，傳的哪條道統，老朽挺好奇，甚麼樣的道門高真才能育出道長這般高義名士。”
賀俶真扶了扶額，一個城隍爺一個縣太爺，說的都是哪些話啊，怎儘是恭維人的，這要如何接下去，不過要說哪條道統，他也不清楚。
已有的三門功法神通，加上新有的明皇經與溟涬劍道，真要說的道統的話至少有四條，可那些仙人來曆不明，除去傳道並不多說。
那位天容道貌者，是唯一例外。
可同樣不知其道統。
賀俶真搖搖頭，說道：“僥幸不死，得了些造化在身，至於哪條道統，小道也不曉得。”
馬二聽後說道：“既是這般，道長寫篇新的經文，稱宗作祖就好啦。”
眾人皆是一愣，氛圍當即靜了下來，窗外的評事街氣清景明，日光照在賀俶真臉上，他轉頭看了出去，雲卷雲舒風吹去，天際似在回縮。
“道長試試這個！”
杜倩不知幾時回來了，拿著塊糕點塞進賀俶真嘴裡，滿懷期待地看著他。
賀俶真回過神，吃了幾口道：“比以往的好些，糕點想吃著不膩，是要在清香二字下工夫的，這個做得就很好。”
杜倩笑意盈盈，拿出幾個給兩位老爺，又把剩餘的給了馬二，說道：“呆子，讓你嘗嘗。”
這樣一來，先前的話眾人也不說了，恰巧總館這邊又上了許多素菜，都是：糖糕、香蕈、筍芽，黃花菜、石花菜、蔓菁、蘿菔、山藥、黃精。