得趕緊上初中，夏曉天心想。
要是到了初中，大概率是要住校，住校了最多就周六、周日回家放牛兩天，會輕鬆很多吧，他開始盤算著初中寄宿以後的計劃。
小學畢業就要考初中了，初中大概也就一半多的人能考上，成績太差的肯定不行，有疾病會影響學習的可能也不行。按常規的情況，一個班五十多個同學大概會有將近二十來個同學上不了初中。
那誰，她肯定上不了初中，就是鄧茉莉。
她有癲癇病，很胖，像個充了氣的氣球，她可是個定時炸彈。
她大約每星期都要發作一次，她發病的時候沒有任何征兆，隨時隨地直接躺倒在地，兩眼翻白，牙關緊咬，四肢僵直雙手緊握，口中不斷冒出白沫，渾身還伴著抽搐，最開始大家都嚇到擠成一團了，亂做一鍋粥，桌椅板凳都被擠翻了，文具書本扔了一地，這時候，班主任就會飛快地喚來醫務室的校醫，校醫到了第一件事情就是控製雙手雙腳，疏散圍觀同學，把鄧茉莉扶起來呈半躺狀，避免嘔吐物堵塞呼吸道，然後解開緊扣的衣領、袖口，接著就是使勁戳人中，如果蘇醒了，就繼續檢查眼睛，檢查口腔，看看是否受傷，端一盆冷水拍拍腦門拍拍大椎，不一會人就清醒了。
經過幾次的慌亂，後來所有同學就習以為常了，算好時間，大概她發作的日子快到了，大家都做好了應對措施，避免驚恐和慌亂，甚至醫生一邊急救，老師和同學們還繼續在上著課呢，果不其然，小學沒還畢業她就退學了。
還有幾個同學，數學、語文考試分數是個位數的，肯定也上不了初中，腦子笨不說，平時還不努力，座號都比分數高，上初中也浪費時間，還不如幫家裡多做農活好了。
夏曉天成績中等偏上，數學語文總能考個八十多分，和成績好的那幾位同學是沒得比，不過上初中應該是沒問題的。
不出意料，暑假開始沒幾天，錄取通知單就送到家裡來了。
夏曉天和姐姐夏凝在卷蠟燭芯，父親把草紙用裁紙刀按照既定的三種規格裁切成大中小的紙片，姐弟倆隻要塗上漿糊，在餐桌上用手搓幾次，把紙卷在差不多筷子粗細的竹簽上，蠟燭芯就做好了。
父親把潔白如脂的石蠟放進鐵鍋內，置於爐火上加熱融化為蠟油，然後左右手各持四五支卷好的蠟燭芯，在鐵鍋內的蠟油中直下直上進出幾個回合，蠟燭芯就包裹著凝固了的白色蠟油，變得粗壯起來，最後一道工序是在紅色的蠟油裡再進出兩三回合，那麼十支完工的紅色蠟燭就出爐了，每逢初一十五燒香拜佛，這些蠟燭就派上用場了，香、金紙、蠟燭缺一不可，蠟燭可是主角，在蠟燭的指引下祖宗才能看見光明。
父親的香燭製作手藝也是拜師學的。
在一次趕圩，父親發現所有攤位上賣的佛事用品，都是縣城的小販到鎮裡來售賣的，鎮裡就沒有一家自製香燭的作坊，而在後山毛竹長得鬱鬱蔥蔥，除了每年春天挖竹筍，沒有其他太多的利用價值，父親終於靈機一動，不如自己試試。於是立馬行動，到小攤販去套近乎，得知大致的製作流程和方法，回家按流程如法炮製一番，結果還真有模有樣，除了因顏料比例不得而已，還在不斷嘗試中，最後一道工序上色的色度不夠穩定，其他工藝基本可以拿上台麵。
經過很長時間的不斷調試，不斷加輔料，不斷調整配比，最後把比例固定下來，質量慢慢就穩定了，從此，一家人就多了一份較為穩定的生計貼補家用。
但這不是個輕鬆的活，需要更多人參與忙活，光靠父親一個人是遠遠不夠的。隻要是周末，或者是寒暑假，夏曉天必定要加班加點，幫父親做一些庫存，以備不時之需，記得好幾次為了趕一批客戶定製的貨，一家人從夜裡一直忙到天亮，等到活乾完，湊齊了客戶要的貨，全都累得癱下了，而父親卻是最後掃尾的主力，最辛苦的還是他。
隨著時間推移，最開始多一份收入的欣喜，慢慢被時間淡化了。
“還是賺錢太慢了。”夏曉天一邊剝著粘在手掌上被漿糊凝成厚厚的紙屑，一邊不經意地抱怨。
“各人各命，每個人都有自己的命，你投胎成我的孩子，這是上天的安排，沒辦法的囉。”父親反而開始安慰起孩子們。
“對酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日苦多。”被街坊鄰居公認有文化的父親，一邊忙著手上的活兒，一邊開導夏曉天。
“人生大多數時候是沒有太多選擇的，但命運可以靠自己改變，前提條件就是勤勞，腳踏實地做好當下的事情，我努力賺每一分錢養家，你們好好讀書，靠自己改變命運。”
父親明顯占了上風，說不出哪裡不對，但也無法反駁。
夏曉天姐弟倆卷紙的速度明顯跟不上父親進度，經常是父親手裡空了，姐弟馬不停蹄也供應不上。這時候父親就會停下來，抽一支煙，四處查看查看。
此時，郵遞員徑直從前門進來了，他看了看一家人的忙碌的場景，二話沒說就把掛號信遞到父親手中。
“是通知書，這裡簽一下名。”
郵遞員走後，父親撕開封簽，抽出了夏曉天的錄取通知書。
“哦，我弟考上初中了。”夏凝說。
“這不是意料之中的嘛。”
“對啊，以後就剩我一個人幫阿爹刷紙了。”
“不是還有老弟老妹嗎？”
“哦，他們啊，行嗎？”
……
夏曉巍和夏貝貝都還小，不過，自己也是六、七歲就開始做家務了，孩子很快就長大了，你都沒有注意，孩子就刷刷地長大了。
夏凝一邊飛快地卷著蠟燭芯，一邊若有所思，自己沒考上高中，也不想複讀了，夏凝覺得自己根本不是讀書的料。
回想初中讀書的日子，那是度日如年。隻要走進教室就哈欠連連，翻開課本書就頭暈腦脹，晚自習時間長了就胸悶惡心，夏凝有自知之明，一點不誇張，對於讀書這件事，對她來說比登天還難。
讀書不如喂豬，相比讀書還是喂豬來的舒坦，夏凝發自內心地對夏曉天說。