玉九思跟瑞王殿下不僅是主仆關係，勉強還算得上是多年好友。
在水榭裡調戲阿迦羅，雖說胡來了一些，但他又沒有真刀真槍地實地演練。
王爺仁慈，應該不會打死他這個“忠心屬下”兼“稱心好友”的……吧？
玉九思對自己與王爺之間的友誼不是太有信心，琢磨著還是得將功補過。
因此除了送鳳舞姑娘回百花樓之外，他又繞道去藏芳閣轉了一圈，打算替王爺關心關心他那位逃婚王妃。
雖說婚約已經取消，婚事也早就不做數了，可好歹也算得上是王爺的遠房表妹，自家親戚，總不能真看著她在青樓裡吃虧不是。
藏芳閣有牡丹姑娘在，玉九思的顧慮其實也是多餘，比起任性自我的世家貴女，樓子裡花魁娘子可要穩妥謹慎多了。
蘇蓉玉睡在畫舫後艙的客房裡，夜裡一直有丫鬟守著，門也從裡麵抵死了的。
天才蒙蒙亮的時候，牡丹便過來敲門進去，坐在榻邊的繡凳上，一直守到晨光大亮時，蘇蓉玉才迷蒙睡醒。
她倒是還認得牡丹，揉著眼詫異問道：“這是什麼時辰了？王爺和劉公子他們呢？你怎麼在這兒？”
牡丹好脾氣解釋道：“快到巳時了，王爺跟劉公子他們昨夜就已經離開回府了，我在這裡等著公子醒來好送客。”
蘇蓉玉一下子坐了起來，不可置信道：“我幫著王爺拚酒拚到醉倒，他竟然自個走了，就這麼把我留在這裡？！”
牡丹並未回答她這個問題，隻提醒道：“藏芳閣外有一名姓畢的小廝，守了大概一夜，說是來尋自家公子。”
蘇蓉玉猜到她說的是碧霞，心裡藏著說不出的失落，木著臉起身，忍著一肚子的委屈，就要離開畫舫。
牡丹見她年紀不算大，行事又糊塗得很，難免多管閒事勸了一句道：“這位姑……，公子，青樓這種地方，不適合您來，往後還是慎重些才好。”
蘇蓉玉心情不好，沒聽進去多少，扭頭便厭惡道：“這種醃臢之地，當我想來不成！”
“……”
牡丹瞬間無言。
見蘇蓉玉走遠，旁邊一小丫鬟才憤憤道：“真是狗咬呂洞賓，不識好人心！牡丹姐姐何必多餘勸她，這般任性妄為的千金貴女，就該淪落到我們這樣的境地，她才能知道好歹。”
牡丹想起昨日瑞王殿下看似不在意，離開時卻又刻意提醒，吩咐她們照看好醉酒之人。
再想到一直跟著畫舫的兩條漁船，裡麵的漁夫明明是府衙裡的衙差假扮的。
為首的燕捕頭還特意跟牡丹打過招呼，也說要照看好那位女扮男裝的假公子。
直到現在，燕捕頭他們還依然守在畫舫外頭呢！
牡丹眼裡帶著幾分羨慕，隱隱還藏著一絲嫉妒，意味不明道：“即便再是任性妄為，也有人事事兜底，這樣的千金貴女，又怎麼可能淪落到我們這樣的境地呢。”
畫舫外，玉九思隻隨意瞥了一眼，就發現了燕捕頭等人的身影，心道：沈知府辦事果然牢靠，白費他特意轉過來瞧一眼。
見蘇蓉玉失魂落魄地從畫舫裡出來，帶著小廝打扮的丫鬟往租住的小院方向走。
玉九思琢磨著來都來了，索性送佛送到西，便將馬車停在藏芳閣外邊的車棚裡，讓藏芳閣裡的小廝幫忙看著，自個步行跟在了她們後頭。
本想著有知府衙門裡衙差看著，蘇蓉玉即便再是荒唐，大概也出不了什麼事，結果意外偏偏就發生了。
衙差隻負責看護蘇蓉玉的人身安全，並不負責看護她們租借的小院。
所以，很不幸，昨夜沒人的時候，她們租借的小院被盜竊了。
蘇蓉玉瞧著被翻得亂七八糟的屋子，以及灑了一地的胭脂水粉，衝碧霞發脾氣道：“不是讓你在這兒等我回來的嗎，你亂跑什麼？！沒人看著進賊了吧，這都糟蹋成什麼樣了！”
碧霞因為擔憂小姐安全，膽戰心驚地在藏芳閣外守了一夜，本就青白的麵色，因為蘇蓉玉的話變得更加青白了。
碧霞突然想到了什麼，懷著幾分僥幸問道：“小姐，咱們離京時帶走的銀票，一直都是您在保管，您昨夜也是隨身帶著的，對吧？”
蘇蓉玉臉色大變，趕忙拉開妝台上一個抽屜，裡麵空空如也。
碧霞還有什麼不明白的，本就淒苦微涼的一顆心，此時更是猶如霜凍。
玉九思藏在院牆樹蔭裡，將蘇蓉玉主仆的遭遇瞧了個全，就跟挖到了勁爆消息的狗仔一樣，興衝衝地跑回去跟自家主子稟告去了。
玉九思在外麵折騰了一圈，再回到彆院的時候，那位蘇舅爺已經離開了。
問過前院管事，得知王爺一個人在書房裡。
玉九思懷著幾分忐忑心情，在沒關嚴實的書房門外探頭探腦。
“滾進來！”
伴隨著話音砸出來的，還有一個直衝腦門的烏木鎮紙。
玉九思十分狼狽伸手接住，隻覺手掌發麻，小臂都快折了，這要是真砸在腦門上，怕是不死也得傻。
看來王爺試探那位蘇舅爺，怕是沒試探出多少有用的東西來，不然也不至於到現在，還記著他那點兒荒唐事。
玉九思提著一口氣，灰溜溜地進去，將烏木鎮紙小心翼翼地擺在了桌案原來的位置，搶先製造話題道：“王爺，屬下送鳳舞姑娘回去的時候，瞧見蘇姑娘了，您猜她怎麼著了？”
瑞王坐在桌案後，又將烏木鎮紙拿在手裡把玩，陰惻惻道：“無關緊要的事情本王不想猜，之前讓你去查接連幾任漕司轉運使免職被害之事，查得如何了？”
玉九思聽了這話，反倒是鬆了一口氣，趕忙從旁邊書櫃裡取出一摞履曆冊子，感慨道：“兩江商幫勢大，紮根抱團，利益往來之巨大，偏偏漕司又剛好卡在其咽喉之上，商人位卑卻貪婪，十之四五的利潤便能讓其鋌而走險，手段層出不窮，但凡有不同流合汙者，說拉下馬就敢拉下馬……”
玉九思一本本翻開那冊子，依次回稟道：“上一任漕司轉運使紀宏昌乃二甲進士出身，後入督察院，素有廉潔奉公之清名，因此得太子殿下看重，任命其為江蘇漕司轉運使，前年上任，行事謹慎嚴苛，從不與商幫相往來，可卻在今年年初時被人舉報貪汙了白銀四十萬兩，證據確鑿，如今人被關在京都刑部大牢，待案件審理清楚，怕是就連太子殿下也無法保他，抄家滅族倒不至於，但貶官流放估計是少不了的。”
柴珃問道：“既然行事謹慎嚴苛，又從不與商幫相往來，那又是如何貪汙了四十萬兩白銀，還證據確鑿的？”
玉九思道：“屬下正要說起此事因由。”
玉九思繼續道：“那紀宏昌廉潔奉公、耿直清正是不假，可卻極其愛好書畫，江蘇商幫投其所好，找了一些書畫名師作托，將紀宏昌給捧得雲裡霧裡，飄飄然然還真以為自己也是書畫名家，有人花萬金向他求一副字畫，他竟然也允了，可不就入套了嘛。”
柴珃指尖轉悠著烏木鎮紙，不意外道：“人非草木，七情六欲，隻要認真去找，總能找到突破口，倒也算是好手段。”
玉九思點頭讚同，又翻開第二本冊子，簡單總結道：“上上一任漕運轉運使廖先光，同樣也是東宮門下臣。”
“他倒是沒有那些個文雅愛好，可惜卻有一個自作聰明的夫人，被人哄騙著投錢做買賣，隻投出去幾百兩銀子的本金，最後竟賺了幾十萬兩白銀的分紅！”
“這都不是天上掉餡餅了，這是有人直接往她嘴裡塞肥肉啊，可笑她竟然也敢瞞著丈夫悄悄咽下，最後連累得丈夫被貶官，家產全都被罰沒充公。”
玉九思翻開第三本冊子，又繼續道：“上上上一任漕運轉運使徐子升，出身於世家，依舊是東宮屬臣，自幼長在錦繡堆裡，既不愛書畫，又有一個賢惠持家的好妻子。”
玉九思語氣轉折道：“可偏偏那徐子升是個好打抱不平的，長了一顆憐惜弱小的仁善心腸,見不得有孤女被惡霸欺辱，自個挽了袖子就去幫忙，推搡時卻不小心傷了那惡霸的性命，殊不知這所謂的惡霸與孤女，本身就是一場仙人跳，那孤女扭頭就變了臉，狀告其殘害平民，害死了自家兄長，最後結果麼，自然又是貶官流放。”