後來，母親姚婷玉拖著笨重的身子，到山裡投奔遠親，走到梨花寨時，突然腹痛，分娩在即。
所幸被寡居多年的獵戶遺孀——牛奶奶救下，母女倆才得以活命。
姚婷玉懶得再走，乾脆認牛奶奶當乾娘，一直待到今天。
母女倆能顧得了溫飽已經不易。
不知不覺，到了家門口。
薑杏不想讓她娘擔心，努力扯了扯嘴角，推門脆聲喊了一句：“娘，我回來了。”
堂屋正中擺著一張掉了漆的八仙桌，左側坐著她娘姚婷玉，右側坐著一個頭發花白的老婦人。
王媒婆上前挽住薑杏的手，把人拉到賀老太太跟前。
“這位便是賀老夫人，特意過來瞧你的。”
薑杏垂眸行了個萬福：“見過老夫人。”
賀老太太六十多歲，眉目慈善，一雙笑眼上下左右，在薑杏身上不停打轉。
“多大了？”
薑杏：“十九。”
姚婷玉忙糾正：“她生日小，臘月初十落的地，還差幾個月呢。”
鄉下姑娘婚嫁早，十五六歲出門子，十九歲都該生二胎了。
姚婷玉心虛，生怕賀家嫌棄女兒的年齡。
王媒婆幫忙打圓場：“薑杏是個好姑娘，怕她娘孤單，這才耽誤到現在。好飯不怕晚，好女不愁嫁。賀家大公子打了八年仗，年初剛回鄉。這不就等來了好姻緣嘛。”
賀老太太：“我那大孫子今年二十六，雖說大七歲，倒也般配。”
王媒婆拍手附和：“何止般配，簡直就是天造地設的一對兒。以後小夫妻舉案齊眉，三年抱倆，您就且等著享福吧。”
她邊說邊使個眼色。
賀老太太爽快掏出一支銀簪子遞了過來，“這親事就定下來吧，改天我們來下聘禮，最好趕在立秋之前把婚事辦了。”
孫子相中的人，托她來提親，當然得儘快敲定才安心。
姚婷玉有點為難：“現在到立秋，可不到二十天了，趕得及嗎？”
賀老太太：“家裡有五十多畝地，如今世道亂，我就想著趕在秋收前，替他們把事兒辦了，大家都安心。”
好在姚婷玉也沒強烈反對，眼看親事就要說成了。
薑杏突然說：“老夫人看過我了，我娘卻還沒看過您家的大公子呢。雖說父母之命媒妁之言，可畢竟是一輩子的大事，總該讓我們看看他到底長什麼樣子。”
王媒婆頓時愣住了。
保了半輩子媒，還是第一次遇見姑娘要親自相女婿的。
賀老太太沒惱，笑了起來：“爽利，這姑娘對我的脾氣。咱們家賀咫絕不會讓你們失望，明兒就讓他來一趟，讓你們看個夠。”
送走她們，關上院門，薑杏挽著母親往回走。
姚婷玉滿臉興奮：“聽你柳嬸子說，薑家是遠近聞名的富戶，兩房共有七個孩子，也算人丁興旺。你嫁過去，日子肯定過得熱鬨。”
薑杏忙潑冷水，“八字還沒一撇呢，您彆想那麼遠。”
姚婷玉往隔壁院牆瞟了眼，小聲道：“咱們可說好了，不管如何，今年必須把你嫁出去。我不能眼看著你，被許家給坑死。”
這些話薑杏耳朵都聽出繭子了，她乾脆不理，擼起袖子把新采回來的藥材晾上。
閨女不說話，心裡卻有主意，姚婷玉歎了口氣進屋了。
牆頭窸窸窣窣，探出個腦袋。
“薑杏啊，我看王媒婆帶著人走了，你跟賀家的親事，這就說定了？”
許夫人蹲牆根偷聽了好半天，這會兒裝模作樣套近乎來了。